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¿Qué es el gas butano?
El butano es un gas altamente inflamable, incoloro e inodoro. El butano es un hidrocarburo que se encuentra en productos domésticos e industriales y es potencialmente tóxico si se inhala deliberadamente.
Cómo se usa indebidamente
El butano se usa indebidamente al ser inhalado directamente por la boca, ya sea en recambios de encendedores, botes o aerosoles.
El butano y el cuerpo
El butano es un depresor del sistema nervioso central que ralentiza la actividad del cerebro, afectando a las respuestas físicas
y mentales. Cuando se inhala el butano, los vapores se absorben rápidamente a través de los pulmones hacia el
torrente sanguíneo. Las sustancias químicas son solubles en la grasa corporal y pasan rápidamente al cerebro y a los órganos, por lo que surten efecto rápidamente. Aunque el subidón inicial sólo dura unos minutos, los efectos pueden prolongarse hasta
40 minutos. Los usuarios pueden mantener el subidón si siguen inhalando los vapores.
Efectos a corto plazo
Es difícil calcular la dosis de butano que consumen los usuarios, por lo que los efectos pueden variar entre
individuos. Los efectos inmediatos que los usuarios describen como deseables son una «embriaguez» y una
«euforia» o una «sensación de bienestar».
Los efectos secundarios inmediatos que pueden producirse son:
- Agitación
- Sedación
- Posible pérdida de conciencia
- Pérdida de la memoria a corto plazo
- Discurso confuso,
- Pérdida de coordinación
- Confusión
- Convulsiones& ataques
- Alucinaciones
- Desmayos
Los efectos a largo plazo que pueden ocurrir incluyen:
- Dolor de cabeza crónico
- Sinusitis
- Ataxia (falta de coordinación muscular)
- Mareos
- Dificultad para respirar
- Sangrados nasales
- Tos crónicos o frecuente
- Depresión
- Ansiedad
- Tinnitus (ruido en los oídos o en la cabeza)
Dependencia
La dependencia suele ser psicológica más que física. Sin embargo, se ha informado de un síndrome de abstinencia físico entre algunos usuarios. La tolerancia al butano puede desarrollarse rápidamente, lo que significa que se necesita más cantidad de la sustancia para obtener el mismo efecto. Los consumidores crónicos pueden convertirse en adictos al butano y experimentar síntomas de abstinencia
o un efecto de resaca si no lo consumen regularmente. Los síntomas de abstinencia pueden continuar durante varios días
cuando se deja de consumir.
Los síntomas de abstinencia incluyen:
- Dolor de cabeza
- Ansiedad
- Náuseas
- Vómitos
- Fatiga
- Tremor
- Alteraciones del sueño
- Depresión
- Delirio/ilusiones
- Dolor abdominal leve
- Sudoración
- Calambres musculares
- Irritabilidad
- Pérdida de apetito
- Discurso borroso
Peligros
La inhalación deliberada de butano puede matar instantáneamente y no hay forma de evitarlo.
Síndrome de muerte súbita por inhalación
El síndrome de muerte súbita por inhalación (SSDS) es una afección cardíaca en la que la persona experimenta una «arritmia cardíaca»
en la que el corazón comienza a latir de forma irregular. La mayoría de las muertes atribuidas al consumo de butano están causadas por el SSDS. Si la persona
se excita, se sobresalta o realiza alguna actividad física repentina después de inhalar butano, el corazón puede dejar de
bombear sangre.
Las personas que inhalan deliberadamente butano también corren el riesgo de morir debido a:
- Asfixiarse con su propio vómito
- Asfixiarse
- La parte posterior de su garganta se hincha, poniéndolos en riesgo de asfixia
- Accidentes mortales y explosiones si se exponen a las llamas
El butano también puede causar implicaciones para la salud a largo plazo como:
- Quemaduras químicas en la piel
- Daños en el riñón
- Daños en el hígado
- Daños en el cerebro
- Convulsiones
- Tremores
- Deterioro visual (puede llegar a ser permanente)
Tratamiento
Los consumidores de butano deben recibir el mismo apoyo que los individuos que usan estimulantes. La entrevista motivacional,
la terapia breve centrada en soluciones y la terapia cognitiva conductual son eficaces para este grupo. El apoyo psicosocial debe ser proporcionado por trabajadores clave o consejeros. Los usuarios de butano suelen funcionar bien en grupos de apoyo a los estimulantes
.
Información sobre la reducción de daños
Lo más seguro es no inhalar butano, pero si va a utilizarlo, tenga en cuenta lo siguiente:
- No lo utilice cerca de carreteras con mucho tráfico u otros entornos peligrosos
- No utilice el butano solo en lugares aislados o en espacios congestionados
- No utilice bolsas de plástico de máscaras para inhalar butano
- Mantenga la lata en posición vertical y no la incline
- No lo utilice cerca de una llama desnuda o un cigarrillo encendido
- No lo mezcle con alcohol, medicamentos recetados o drogas ilegales
- No duerma con una lata recortada contra la nariz o con una manta sobre la cabeza
- Asegure un trozo de gasa en la parte superior de la boquilla para asegurarse de que si la lata se titula el gas licuado golpearía la tela y no la parte posterior de la garganta
¿Qué debe hacer en caso de emergencia si alguien está inconsciente?
- Mantenga la calma
- Asegúrese de que la zona que rodea a la persona está libre de objetos inseguros, incluidas las sustancias volátiles
- Llame usted mismo a una ambulancia o pida a otra persona que lo haga
- Compruebe si la persona respira, y compruebe si responde a una sacudida suave o a una conversación en voz alta
- Si la persona respira, póngala en posición de recuperación y levántele la barbilla para asegurarse de que las vías respiratorias permanecen despejadas
- Si la persona no respira, inicie la reanimación cardiopulmonar si sabe cómo hacerlo
- No agobie a la persona ni la excite
- Intente averiguar qué ha utilizado la persona para poder decírselo a los médicos
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