Última actualización el 29 de febrero de 2020
Tiempo de lectura aprox: 3 minutos23 de enero de 2019
¿Por qué el saxofón es un instrumento de viento-madera?
Mucha gente (que no sabe mucho sobre el diseño de instrumentos y su historia) piensa que el saxofón es un llamado «instrumento de viento-metal». Y, tal vez a primera vista parece lógico, el saxofón está hecho de latón (material) después de todo, ¿no?
Sí, la mayoría de los saxofones están hechos de latón … PERO … ¡no son instrumentos de latón! El saxofón pertenece a un grupo de instrumentos llamado «instrumentos de viento madera».
De izquierda a derecha: Latón (Yamaha), Plástico acrílico (Grafton), Plástico (Vibrato), Madera (por Sawad-Dejprakune).
Cuando se le dice a la gente que el saxofón pertenece a los instrumentos de viento-madera, muchos suponen que debe ser porque se utilizan cañas (bambú) para generar el sonido. De nuevo, un malentendido. El bambú no es madera, sino que pertenece a la «familia» de las hierbas. Además, las flautas (también miembros de la familia de los vientos de madera) no utilizan cañas. Así que tampoco es el uso de una caña lo que define si un instrumento pertenece a la familia de viento-madera o no.
Entonces… ¿qué define entonces a un instrumento de viento-madera?
Los primeros instrumentos de viento-madera (varios tipos de flautas e instrumentos de caña como el Clarinete y el Oboe, por nombrar algunos) estaban todos hechos de madera, al menos sus «cuerpos» lo estaban. Por eso esta «familia» de instrumentos recibió el nombre de «instrumentos de viento». Y al igual que con las familias humanas, no se cambia el nombre cuando otras personas se casan «en la familia», ¿verdad?
De hecho, cuando se escucha el sonido de un saxofón de metal, el Grafton, el Vibrato o incluso la versión de construcción de madera del saxofón, se reconocen claramente como saxofones. Los materiales utilizados tienen un efecto en el sonido del instrumento, el material resuena y vibra de manera diferente después de todo. La versión de latón es la que suena más fuerte y brillante, la versión de madera es la más suave y menos brillante y las versiones de plástico están en un punto intermedio. Pero, lo que hace que un saxofón suene como un saxofón es sobre todo la forma (diseño) del propio instrumento y el tipo de caña, el diseño de la ligadura y el diseño de la boquilla.
Ahora bien, puede haber algunas diferencias entre los miembros de la familia de viento-madera (algunos usan lengüetas, otros no… algunos están hechos de madera, otros no), pero hay un par de características (oficios de la familia) que todos tienen en común (y los definen como miembros de la familia de viento-madera):
Todos los instrumentos de viento-madera tienen agujeros en sus cuerpos a través de los cuales escapa el viento que fluye a través del instrumento. Con otros instrumentos de viento (como los comúnmente llamados «de metal» o «de viento-metal»), el aire escapa sólo por el extremo (la campana) del instrumento (cuerpo/pipa/tubo).
Con los instrumentos de viento-madera el tono cambia debido al número de agujeros de tono que se cierran (la longitud del cuerpo del instrumento en sí no cambia), a diferencia de los instrumentos de «metal» en los que se cambia la longitud del recorrido (longitud del cuerpo/pipa/tubo) para cambiar el tono.
Entonces… no es el uso de las cañas… ni el material del cuerpo lo que determina la familia de instrumentos a la que pertenecen, es su «diseño» (forma y mecánica) lo que lo hace.
INSTRUMENTOS DE VIENTO DE MADERA
A continuación varios ejemplos de instrumentos de viento de madera y sus variantes de madera, latón y «plástico»:
Instrumentos de viento-metal
Y al igual que hay instrumentos de viento-madera fabricados con materiales distintos a la madera, también hay instrumentos de viento-metal fabricados con otros materiales distintos al metal, por ejemplo algunos Sousaphones fabricados con fibra de vidrio en lugar de latón (material).
Abajo varios ejemplos de instrumentos de viento-metal y sus variantes de latón y «plástico»:
