Té verde
Los compuestos activos del té verde son polifenoles conocidos como catequinas. El polifenol más abundante en el té verde es el galato de epigalocatequina, que puede inhibir la acción de la molécula de las especies reactivas del oxígeno, previniendo así el daño oxidativo.
Enfermedades del corazón
Las cantidades variables de consumo de té verde se asociaron significativamente con menores riesgos de enfermedad cardiovascular, infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, hemorragia intracerebral, infarto cerebral y niveles elevados de LDL. Una explicación plausible de los efectos preventivos sobre las enfermedades cardiovasculares tiene que ver con las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias del té verde. Xiang y sus colegas, en un estudio retrospectivo, demostraron que el consumo frecuente de pequeñas cantidades de té verde se asociaba a un menor riesgo de enfermedad coronaria en las mujeres, pero no en los hombres.
Neurodegeneración y cáncer
Roy y Bhat descubrieron que los polifenoles del té verde suprimen, disgregan y modulan la fibrilación de la γ-sinucleína, que tiene un importante papel potencial en la enfermedad de Parkinson. Su investigación apoya los posibles efectos beneficiosos del té verde contra la neurodegeneración, a la vez que demuestra que los oligómeros generados por la EGCG pueden reducir la viabilidad de las células de neuroblastoma, pero protegen a las células de cáncer de mama de la toxicidad de la γ-Syn.
Schröder y sus colegas descubrieron que el galato de epigalocatequina y la quercetina (en formas extraídas y como se encuentran naturalmente en el té verde) tienen efectos anticancerígenos tanto en las células de cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos como negativos.
Yang y sus colegas informaron de que los polisacáridos del té verde disminuían el microARN-93 -una posible diana terapéutica para el cáncer de próstata- e inhibían el crecimiento de las células de cáncer de próstata.
Enfermedad renal
Wang y sus colegas investigaron los efectos antioxidantes de los polifenoles del té verde en la prevención de la hiperuricemia, que conduce a la arteriopatía preglomerular y a la enfermedad renal crónica. Descubrieron que los polifenoles del té verde protegen contra la progresión de la enfermedad renal crónica mediante la activación de la vía Jagged1/Notch1-STAT3.
Si el consumo de té verde tiene algún efecto real sobre el riesgo de cálculos renales sigue sin respuesta.
En cohortes prospectivas que incluían a 58.054 hombres y 69.166 mujeres, Shu y sus colegas descubrieron que el consumo de té verde se asociaba con un menor riesgo de cálculos renales incidentes autodeclarados, un efecto que era más fuerte en los hombres.
En cambio, Wu y sus colegas descubrieron que el consumo de té era un factor de riesgo para el desarrollo de cálculos renales, aunque los participantes en su estudio bebían una combinación de tés verdes, negros y perfumados.
Los niveles elevados de oxalato de calcio en la orina se asocian a un mayor riesgo de formación de cálculos renales. El té verde contiene niveles mucho más bajos de oxalato y una mayor concentración de galato de epigalocatequina, que actúa impidiendo la formación de cálculos renales. (El té negro contiene altos niveles de oxalato y se ha demostrado que aumenta las concentraciones de oxalato en la orina cuando se consume con regularidad, lo que hace que se recomiende eliminar el té negro de la dieta de las personas propensas a formar cálculos renales).
Otros posibles beneficios del té verde
Prevención de la enfermedad periodontal. El té verde promueve la salud periodontal al reducir la inflamación, prevenir la reabsorción ósea e inhibir el crecimiento de ciertas bacterias asociadas a las enfermedades periodontales. Gartenmann y sus colegas, aunque señalan la naturaleza heterogénea de los datos, descubrieron que, como complemento al raspado y alisado radicular en periodoncia, la aplicación local de catequina de té verde puede dar lugar a una reducción beneficiosa de la profundidad de la bolsa de sondeo. Además de sus beneficios sistémicos, el descubrimiento de los beneficios tópicos del té verde ha llevado a la comercialización de la pasta de dientes de té verde.
Reducción del estrés. Se ha demostrado que la L-teanina -un aminoácido importante del matcha- tiene efectos reductores del estrés. El matcha también contiene una gran cantidad de cafeína, que antagoniza los efectos de la L-teanina. Por lo tanto, las concentraciones relativas de estos y otros componentes (galato de epigalocatequina y arginina) determinan la eficacia del matcha en la reducción del estrés.