Por Ed Hall

Ya sea como arquero, cazador de osos o simplemente en el campamento en la zona de los osos, una potente pistola en la cadera es mucho más manejable que un rifle de nueve libras sobre el hombro.

El arma de mano que lleve en la cadera no debe ser excesivamente pesada, pero el peso puede aportar un factor de confianza, y también domina el retroceso. ¿Qué calibre quieres para un oso furioso a tres metros? La respuesta es bastante simple, consiga una pistola con recámara en .458 Winchester Magnum. (Sí, de hecho tengo una, pero no me atrevería a dispararla rápidamente o con las manos mojadas, y además es de un solo tiro, así que lo descartamos). ¿Qué tal una Magnum 357? Aunque quizás sea apenas adecuada, sería mi recomendación sólo si uno es totalmente intolerante a cualquier cantidad de retroceso. La respuesta se encuentra en un revólver de doble acción de cuatro pulgadas, en algún punto intermedio. La otra suposición es que estamos hablando de oso negro, ya que un Kodiak a corta distancia justifica Ma Deuce.

Usted ha leído en esta revista a lo largo de los años de un par de casos en los que he disparado a un oso a muy corta distancia cuando realmente no tenía ninguna intención de disparar al oso ese día; sólo era un apoyo. Durante los últimos 40 años de caza de osos con sabuesos, ya sea como tirador o como refuerzo, sólo he llevado una pistola. De vez en cuando he sido el tirador, sobre todo porque era el único en el árbol que tenía un arma de fuego, y he encontrado una Magnum .44 muy suficiente. Sin embargo, para variar, he llevado otras armas de mano, y he disparado como respaldo con una .454 Casull y una .460 Smith & Wesson.

Los cartuchos populares de armas de mano para «osos» son los .500 y .460 Smith & Wesson Magnum’s, .480 Ruger, .454 Casull, .44 Magnum, .41 Magnum y .357 Magnum. Los cartuchos más potentes son seguramente mejores, pero sólo si los disparas bien. Lo más importante es que estos potentes cartuchos pueden ser totalmente ineficaces si se utiliza la bala equivocada.

Dos tipos de balas matan al oso – – o al ciervo o al elefante. Una es una bala de alta velocidad y rápida expansión que explota los vasos sanguíneos y destruye los nervios. Si la bala coincide con el juego, el juego cae en sus pistas. El otro método que hemos estado utilizando desde los días de la Guerra Civil, una bala gorda, pesada y contundente, que en virtud de su impulso de tren de carga perfora con su contundencia a través del hueso y el tejido duro, haciendo un daño rápidamente letal. Una parte realmente plana de la nariz, llamada meplat, multiplica el golpe considerablemente, mientras que una nariz más puntiaguda simplemente se desliza a través del tejido. Esta nariz plana causa una trayectoria de daño considerablemente más amplia que la propia bala.

Por ejemplo, en África, no se permite cazar elefantes con .300 Remington Ultra Magnums. En su lugar, los cartuchos requeridos tienen una bala gorda, pesada y dura, y aunque la penetración debe estar asegurada, todas las balas adecuadas tienen narices redondas romas para perforar en lugar de deslizarse a través de los órganos vitales o el cerebro.

Lo expresé de esta manera para decir que incluso las velocidades más bajas de las armas de mano pueden entregar balas gordas, de nariz plana y pesadas con suficiente impulso para una penetración sorprendentemente profunda, y sorprendentemente, un poder de «detención» excepcionalmente bueno. Con las pistolas para osos, todo depende de la bala. Hace muchos años, el amigo sabueso y vecino Ernie Blake de Pownal, Vermont, vio a otro sabueso disparar a un oso negro seis veces en la cabeza con una Magnum .357 a corta distancia, y el oso fue luego matado con un rifle. Al desollar, encontraron que ninguna de las seis balas de punta blanda de la pistola había penetrado en el cráneo del oso.

La bala pesada y dura, que tiene un meplat considerable, es ideal para disparar al oso con la pistola, ya sea un tiro lateral al hombro/pulmón realizado sobre el cebo o un tiro a la frente a tres metros. La bala ya tiene una forma ideal para equilibrar el golpe y la penetración sin ningún tipo de hongo. De hecho es especialmente dura para que no pueda empeorar su forma al expandirse y disminuir o arruinar la penetración. En otras palabras es una bala que no puede, no quiere, fallar. No importa el cartucho, y a 1.000 pies/s o más, mientras sea pesada para el calibre y dura y tenga un meplat adecuado, será efectiva.

Personalmente he disparado al menos a seis osos (que yo recuerde) en la cabeza a corta distancia con pistolas mientras corría con osos, y ninguno de ellos ni siquiera se estremeció después. Dos fueron con una Freedom Arms .454 Casull, dos con una .44 Magnum, y dos con una .460 Smith. Todos fueron disparados con cargas manuales. Todas eran las balas más pesadas. El .454 y el .44 eran balas que yo había fundido a partir del linotipo, y el .460 fue cargado a mano con balas de 395 grains de Cast Performance Bullet Company. Una vez más, ¡todo depende de la bala!

DoubleTap, CorBon y Cast Performance’s Grizzly Ammunition se especializan en munición para armas de mano utilizando balas duras y pesadas en una amplia variedad de cartuchos de caza. Los tres fabricantes tienen munición disponible a través de Midway.

Tal vez no sea tan importante como la elección de la bala adecuada, pero sí el retroceso. No quiero tanto retroceso que no pueda hacer dos, tres o cuatro disparos rápidamente. La gente dice que soy un buen tirador con una pistola, pero «un buen tiro» no estaría en mi mente en una situación de emergencia.

No quiero tanto retroceso que temería agarrarlo rápidamente y disparar muy rápido, tal vez incluso con las manos mojadas. He disparado el .500 S&W con balas pesadas (las balas pesadas tienen más retroceso), y no me importaría protegerme con uno.

El primero en mi lista de armas de respaldo para osos es el monstruosamente grande revólver X-Frame de Smith & Wesson en .460, pero no necesariamente con munición del .460. Una carga completa sería una buena opción incluso para el oso pardo. Disparé a un oso de 400 libras (el de la foto de arriba) con esa carga desde una distancia de 2 pies de la boca del cañón mientras caía al suelo a mi lado, deslizándose/cayendo por el árbol hacia el que corría. El taxidermista no pudo salvar el cráneo debido al daño.

En su lugar, yo alimentaría ese mismo X-Frame .460 con una munición más ligera, pero totalmente efectiva. Al igual que una .357 Magnum disparará munición más corta y ligera del .38 especial, la .460 disparará munición potente del .454 Casull e incluso del .45 Long Colt con un retroceso correspondientemente mucho más ligero. Una vez más, DoubleTap ofrece munición del 454 con una bala de 400 grains a 1.400 pies por segundo con un cañón de 7/2 pulgadas y 1.125 pies por segundo con la Alaskan de Ruger con un cañón de 2 1/2 pulgadas. Esta munición del 454, de 400 grains, es ciertamente medicina para osos, pero está muy bien domada por las 72 onzas de peso del 460.

Si realmente no tiene tolerancia al retroceso, o simplemente quiere conseguir cinco disparos de medicina para osos en fuego rápido, considere el gran 460 disparando munición del 45 Colt+P de DoubleTap conduciendo una bala hardcast de 360 grains a 1.200 pies/s, casi el equivalente a un .44 Magnum. Las cargas rápidas para osos no son una mala idea. No dispare esta munición en un revólver Colt .45 antiguo o incluso en una réplica de vaquero. Aunque 250 grains es la bala más pesada que he podido encontrar, es una bala más estrecha que la del .44 por lo que debería penetrar bien.

El .480 Ruger es un interesante cartucho desarrollado por Ruger y Hornady en 2001 como un cartucho más suave que el .475 Linebaugh. Normalmente es un revólver de tiro más suave que un .454 Casull, y como tal una buena opción si un .44 Magnum no es suficiente arma y un .454 es demasiado arma, excepto que Ruger ya no lista un .480 en su catálogo, pero Grizzly ofrece munición con dos opciones de calibre duro, 375 y 425 grains.

Tengo una historia de amor con el modelo 329PD de Smith & Wesson con armazón de escandio, un revólver .44 Magnum verdaderamente ultraligero de 25 onzas. Es una delicia llevarlo todo el día persiguiendo a los sabuesos por los matorrales de la montaña. Es tan fácil de disparar que he reducido las cargas manuales para él. No, nunca cambiaría a una bala más ligera que 320 grains, pero bajé la carga de pólvora lo suficiente para tener una velocidad de 1.200 ft/s con mi cronógrafo Oehler 35P, cerca del 90% de potencia.

Es la creencia de la mayoría de los expertos que una bala de, digamos, diámetro .44 (en realidad .430), con un peso de 300 grains más o menos, conducida a 1.000 ft/s, penetrará muy suficientemente en un oso negro. DoubleTap afirma en su caja de munición que su bala de 320 grains de ancho, de punta plana, tiene una velocidad de boca de 1.305 pies/s desde un cañón de 6 ½ pulgadas. Federal tiene una carga para el .44 Magnum que ofrece su bala Castcore de 300 grains a una velocidad de salida anunciada de 1.090 pies/s. He disparado esta carga de Federal, y tiene un retroceso bastante suave en comparación con el mismo peso de bala de DoubleTap. Elija su nivel de retroceso.

Ah, el .357 Magnum, conocido como el asesino de grandes bloques de motor, como se anunciaba una vez, cuando era nuestro cartucho de pistola más potente. Es inmensamente popular hoy en día, incluso como cartucho para ciervos. Con un disparo a pulmón de lado a lado hasta, digamos, cincuenta o más yardas, es adecuado para un ciervo, y probablemente también para el oso medio. Mientras que los 158 grains han sido durante mucho tiempo el peso de bala estándar para la caza mayor, hay algunos encamisados de 180 que son mejores para los ciervos.

Estamos considerando sobre todo la idea de que nuestro oso se acercará, probablemente muy rápidamente, y yo no consideraría confiar incluso en un .357 encamisado de 180 grains en la frente de un oso. Los 180 normalmente tienen algún tipo de punta hueca que se espera que proporcione rápidamente un buen hongo en los pulmones de un pequeño cola blanca, y sólo podría expandirse mucho en la frente de un oso – – y no penetrar. Grizzly ofrece un .357 utilizando un grano duro de 180 a 1.350 pies/s, y DoubleTap un 200 a 1.300 desde un cañón de 6″ y 1.200 desde uno de 4″. Una ventaja del .357 es la amplia selección de pesos de revólveres, longitudes de cañón y precios, pero utilizar balas hardcast de 200 grains.

Personalmente, creo que un hardcast de 320 grains en un .44 es la medicina ideal para el oso negro. Dado que la velocidad máxima no es esencial, los cañones de cuatro pulgadas están bien, y ofrecen un radio de visión suficiente para el tiro a corta distancia que es nuestro tema. Los cañones más largos estorban en los vehículos a menos que se utilice una funda cruzada.

No me gustan los autocargadores para nuestro uso. El .45 ACP o el .40 se pueden tener con balas duras, pero tienen menos penetración que un .357. Si se dispara en una emergencia y no se sujeta con fuerza, suelen atascarse, lo que se llama «limp-wristing». Se necesitan cientos de disparos sin atascarse para confiar la vida a un cargador automático.

Las miras de fibra óptica son ideales para la poca luz. Los visores e incluso los puntos rojos abiertos estropean cualquier puntería instintiva, lo cual está bien si estás en un árbol, pero es un perjuicio si te encuentras de cerca con un oso. Una opción estupenda es el Super Redhawk de Ruger, que tiene la capacidad de llevar un visor en la mochila y, en medio minuto o menos, sujetar el visor en los dos aceptadores acanalados del revólver y seguir apuntando, listo para el disparo previsto.

Cuando ponga una pistola en su cadera, manténgala lista para un acceso rápido. Lleva todo el peso con el que te sientas cómodo. Practica mucho con ella porque tus disparos de emergencia serán sobre todo instintivos, y eso requiere mucha práctica, desde las del 22 hasta las cargas de oso. Uno de los puntos más importantes sobre un arma de oso «de reserva» es que los problemas surgen muy, muy rápidamente.

La única bala para armas de mano que se debe utilizar es la pesada, de plomo fundido o uno de los nuevos equivalentes como el latón sólido o Barnes Busters, que son fuertemente jacked y realizar el mismo que el plomo fundido. Tenga en cuenta que las balas fundidas tienen el potencial de alcanzar velocidades de boca ligeramente más altas que las balas encamisadas, pero las Barnes Busters son la mejor opción para aquellos que no pueden confiar en las balas fundidas. Cualquiera que sea su musculatura, cualquiera que sea su tolerancia al retroceso, su elección debe ser un cartucho y una carga con la que se sienta algo cómodo disparando, porque debe disparar a menudo. Tal vez, comience una sesión de práctica con una caja de .22 (si puede encontrarlas hoy en día), pase a un montón de cargas de práctica realmente ligeras, y termine con media docena de cargas reales de oso. (¡No dispares las cargas de fuerte retroceso al principio de la sesión de práctica!) Dispara, dispara, dispara. Después de todo, disparar es divertido.

Si no se le permite o decide no llevar una pistola, una escopeta de bombeo ligera y de cañón corto, aunque un poco más engorrosa, es una excelente alternativa. Las escopetas con los proyectiles adecuados son potencialmente más efectivas para detener a un oso que se aproxima.

Las escopetas apuntan más positivamente cuando sólo se tiene tiempo para disparar instintivamente, y eso es más la regla que la excepción con los osos que avanzan, lo que me lleva a recomendar una culata tradicional en lugar de la empuñadura de pistola que se puede llevar a mano.

Los perdigones, en mi opinión, no tienen el impacto de una bala. Pero, no cualquier bala servirá. La mayoría están diseñados para una expansión significativa, pero algunos están construidos para penetrar. A saber, la serie IDS Commander de Lightfield. Su Impact Discarding Sabot funciona en calibres lisos o de rifle y está disponible en los calibres 12, 16 y 20. La carga de 3 1/2 pulgadas impulsa un proyectil de 1 3/8 onzas con 4759 libras-pie de energía en la boca del cañón, y la de 3″ tiene 3.850. Está diseñada para una expansión controlada y una penetración profunda.

Federal lista un proyectil «TruBall» de 1 onza con 1.775 pies-libra que la lista específicamente como un penetrador profundo para cañones de ánima lisa.

Brenneke siempre ha tenido una buena reputación para los proyectiles de escopeta. Curiosamente, de sus doce variedades enumeradas en la tabla de recomendaciones de su catálogo, sólo dos, Gold Magnum y Black Magic magnum se recomiendan específicamente para el oso.

Siempre me ha gustado la economía de Mossberg, la variedad, y su seguridad para el pulgar Un modelo ligero, de cañón corto, con cargador extendido y siete libras en una eslinga no es mucho más pesado que un S&W X-Frame en su cadera, y mucho más fácil en la cartera también.

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