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Por Tamara Chavez-Strong, MA y Darryl Sweeper, Jr, MA

Como presidentes del Consejo de Diversidad dentro del Consejo de Estudiantes de la Sociedad de Psicología de la Salud (SfHP), planeamos usar este blog para concienciar sobre la importancia de la diversidad en lo que respecta a la diversidad en la formación, la diversidad en el campus y, más específicamente, las experiencias diversas. Nuestra visión es empoderar a los estudiantes de posgrado mediante la normalización de las experiencias de la escuela de posgrado, mientras que la construcción de la comunidad, maximizando diversas conexiones a través de especializaciones, países y culturas para ayudar a romper los estigmas y las barreras de la creación de la inclusión con el propósito de informar a las diversas comunidades de la psicología de la salud. Al concienciar sobre estos importantes temas, esperamos mejorar las conversaciones en curso entre los estudiantes sobre la diversidad, la discriminación, la inclusión y la justicia social.

La diversidad en los campus universitarios y en la fuerza de trabajo no sólo significa aumentar la presencia de estudiantes morenos y negros. La diversidad consiste en dar cabida a la voz de los infrarrepresentados, a las diferencias ignoradas y a las distintas experiencias para que sean reconocidas y validadas. A medida que nuestra nación aumenta la diversidad y la inclusión, es crucial que las instituciones de educación superior reflejen también esta tendencia.

La diversidad promueve el pensamiento creativo. Tener experiencias diversas ayuda a ampliar la capacidad de ver los asuntos o problemas desde múltiples ángulos y puntos de vista. Esto se puede hacer con personas experimentadas de una variedad de grupos con diferentes experiencias de vida. En efecto, la diversidad también puede mejorar el desarrollo social. Al ampliar el círculo social, se puede expandir el conjunto de personas con las que desarrollar relaciones. Estas perspectivas diversas también pueden ser ventajosas a la hora de enfrentarse a nuevos retos en las prácticas, mientras se lleva a cabo una investigación, o en otras combinaciones de contexto, liberando a uno de la visión de túnel de un punto de vista etnocéntrico y egocéntrico. Esto permite ir más allá de uno mismo para obtener una perspectiva panorámica del mundo y una visión completa del lugar que uno ocupa en él.

La diversidad prepara a los estudiantes para el éxito profesional futuro. La mano de obra del país es más diversa ahora que en cualquier otro momento de la historia de la nación. Uno podría preguntarse, ¿y qué? ¿Qué aporta la diversidad de personas y experiencias? La diversidad en el campo de la psicología sanitaria fomenta la competitividad y la innovación. Para tener éxito en la diversa fuerza de trabajo de hoy en día se requiere conciencia y sensibilidad hacia las diferencias humanas y una relación general con personas de diferentes orígenes culturales. De hecho, una encuesta de investigación realizada por Alex Richards (2011) muestra que el 85% de los encuestados dijo que la diversidad es crucial para sus negocios, y aproximadamente el 75% indicó que sus empresas pondrían más atención durante los próximos tres años para aprovechar la diversidad para lograr sus objetivos empresariales. La diversidad prepara a los estudiantes para trabajar en una sociedad más inclusiva. Independientemente de la profesión a la que uno se dedique, es muy probable que los empresarios, los empleados, los compañeros de trabajo, los clientes y los consumidores procedan de entornos diversos en todo el mundo. Al experimentar la diversidad en la escuela de posgrado/universidad, uno está sentando las bases para sentirse más cómodo trabajando y cooperando con una variedad de individuos de todas las nacionalidades.

La diversidad expande la mundanidad. Para algunos, entrar en la universidad y en la escuela de posgrado puede ser la primera vez que uno tiene la oportunidad de interactuar con personas de diversos grupos. Muchas personas se sienten cómodas al estar rodeadas de similitudes y parecidos. Sin embargo, hay un hecho permanente: nuestra nación y nuestra fuerza de trabajo están en constante cambio, y nuestras instituciones de educación superior deben reflejar esta diversidad. Un campus universitario, ya sea de grado o de posgrado, es como abrir la puerta al mundo entero sin tener que viajar a ningún otro lugar. De hecho, más de la mitad de los bebés que nacen hoy en Estados Unidos son personas de color, y se estima que en 2050 la nación no tendrá una clara mayoría racial o étnica (Passel, Livingston, & Cohn, 2012). ¿Qué significa esto? Las comunidades de color son los líderes del mañana y el panorama organizativo será completamente diferente dentro de 5-10 años. Mientras nos esforzamos por construir una comunidad nacional, es nuestra responsabilidad prepararnos mejor para ser sensibles y apreciar las diversas etnias, culturas e identidades.

Passel, J. S., Livingston, G., & Cohn, D. (2012). Explicando por qué los nacimientos de las minorías ahora superan a los de los blancos. Pew Research Center.

Richards, A. (2011). Los datos del censo muestran un aumento de los títulos universitarios, pero también de las brechas raciales en la educación. The Chronicle of Higher Education, 57(21), A24.