Las consecuencias lógicas están directamente relacionadas con los comportamientos de los niños y les ayudan a corregir sus errores.
El uso de las consecuencias lógicas es una parte de un enfoque de la disciplina utilizado en el Aula Responsiva. Es una forma poderosa de responder al mal comportamiento de los niños que no sólo es eficaz para detener el comportamiento, sino que es respetuosa con los niños y les ayuda a asumir la responsabilidad de sus acciones.
Los profesores suelen preguntar: «¿En qué se diferencian las consecuencias lógicas del castigo?». Es una pregunta crítica porque hay algunas diferencias básicas e importantes entre ambas -diferencias que deben entenderse para utilizar bien las consecuencias lógicas. Tomemos el siguiente ejemplo:
Jacob, de seis años, está dando vueltas por la clase cuando de repente tropieza y cae en el edificio de bloques de Michelle. Michelle suelta un grito y el profesor se acerca.
Usar el castigo
Este primer escenario implica a un profesor que usa el castigo. Sintiéndose irritada, la profesora mira a Jacob y dice en voz alta delante de los demás niños: «Te he dicho una y otra vez que no corras en esta clase. Ahora mira lo que has hecho con tu descuido. Ve a sentarte en esa silla y no te muevas hasta que sea la hora de comer».
¿Qué le puede estar pasando a Jacob? Podría estar pensando: «Ni siquiera estaba corriendo. La profesora no sabe lo que dice. Siempre se mete conmigo. Ahora todo el mundo me mira. Odio esta escuela. Era un edificio estúpido de todos modos.»
Ahora, esto es lo que podría suceder con un profesor que utiliza consecuencias lógicas. La profesora, aunque también se siente irritada, respira profundamente y se obliga a empezar describiendo lo que ve: «Michelle está muy enfadada ahora mismo porque Jacob ha derribado su edificio. Primero tengo que hablar con Jacob y luego ya veremos cómo ayudar a Michelle.»
La profesora se lleva a Jacob a un lado y empieza haciéndole una pregunta.
«¿Qué ha pasado?»
«Sólo me tropecé y me caí en él accidentalmente. No era mi intención volcarlo.»
«Hmmm. Así que fue un accidente. Me di cuenta de que estabas corriendo antes de que ocurriera. ¿Podría haber sido por eso que te caíste?»
«Tal vez.»
«Cuando los niños corren en el aula, a menudo ocurren accidentes. Por eso nuestra regla dice que hay que estar seguros. ¿Qué crees que podrías hacer para ayudar a Michelle?»
«No lo sé.»
«Tal vez le gustaría que le ayudaran a levantar el edificio.»
Jacob asiente y el profesor vuelve a caminar con él hacia la zona de bloques. Michelle acepta la oferta de ayuda de Jacob y juntos construyen durante el resto del periodo.
Ahora, ¿qué puede estar pasando para Jacob? Puede que esté aprendiendo: «Cuando derribo cosas tengo que ayudar a construirlas de nuevo. Puedo arreglar las cosas cuando las estropeo. Mi profesor me ayuda a resolver los problemas. Tengo que acordarme de caminar por la zona de bloques».
Aquí hay algunas de las diferencias fundamentales en los dos enfoques:
El objetivo del castigo es imponer el cumplimiento de las normas mediante el uso de controles externos o disciplina autoritaria.
- Aunque es eficaz para detener el mal comportamiento del momento, el castigo hace poco para aumentar la responsabilidad del estudiante.
- El castigo suele provocar sentimientos de ira, desánimo y resentimiento, y un aumento de la evasión y el engaño.
El objetivo de las consecuencias lógicas es ayudar a los niños a desarrollar la comprensión interna, el autocontrol y el deseo de seguir las normas.
- Las consecuencias lógicas ayudan a los niños a observar más de cerca sus comportamientos y a considerar los resultados de sus elecciones.
- A diferencia del castigo, cuya intención es hacer que el niño se sienta avergonzado, la intención de las consecuencias lógicas es ayudar a los niños a desarrollar controles internos y a aprender de sus errores en una atmósfera de apoyo.
Las consecuencias lógicas son respetuosas con la dignidad del niño, mientras que el castigo suele apelar a un elemento de vergüenza.
- Las consecuencias lógicas responden al mal comportamiento de forma que se preserve la dignidad del niño. El mensaje es que el comportamiento es un problema, no que el niño es un problema.
- El tono de voz del profesor es fundamental para distinguir las consecuencias lógicas del castigo. Hay muchas formas de decirle a un niño que ha derramado su zumo y que debe limpiarlo. Si el tono es de enfado o de castigo, entonces ya no es una consecuencia lógica.
- La misma consecuencia puede ser respetuosa en una situación y denigrante en otra. Pasar la fregona por el suelo es una consecuencia respetuosa para el niño que decide tener una pelea de agua en el bebedero, pero no para el niño que no termina su trabajo.
Las consecuencias lógicas están relacionadas con el comportamiento del niño; el castigo normalmente no lo está.
- Abandonar el grupo está relacionado con ser disruptivo en un grupo; perder el recreo no lo está. Limpiar las pintadas en la pared del baño está relacionado con dibujar las pintadas en la pared; ser suspendido de la escuela no lo está.
- Las consecuencias lógicas requieren que el profesor reúna más información antes de reaccionar. El profesor se toma su tiempo para evaluar la situación y determinar, a veces con la aportación del niño, lo que ayudará a solucionar el problema.
- Aquí hay algunas preguntas que los profesores pueden hacerse cuando intentan evaluar una situación:
¿Cuáles son los problemas de desarrollo que se plantean aquí?
¿Está claro para el niño lo que se espera?
¿Qué norma se está incumpliendo?
¿Qué problema está creando el comportamiento?
¿Qué ayudará a resolver el problema?
La creencia que subyace al uso de las consecuencias lógicas es que con la reflexión y la práctica los niños querrán hacerlo mejor, mientras que la creencia que subyace al castigo es que los niños lo harán mejor sólo porque temen el castigo y tratarán de evitarlo.
- Los maestros que utilizan las consecuencias lógicas comienzan con una creencia en la bondad básica de los niños y el conocimiento de que cada niño es un aprendiz, que lucha por establecer relaciones significativas con nosotros, con los demás y con la comunidad escolar.
- Estos profesores esperan que todos los niños pierdan de vez en cuando el control y cometan errores.
- El uso de las consecuencias lógicas ayuda a los niños a solucionar sus errores y a saber qué hacer la próxima vez.
Los profesores se preguntan con frecuencia: «¿Está bien que un niño se sienta mal por su comportamiento?» Por supuesto que sí. Cuando los niños se portan mal, lo más probable es que ya se sientan mal. Nuestro trabajo no es hacer que se sientan peor, sino ayudarles a elegir un mejor curso de acción la próxima vez.
Como dice Ruth Sidney Charney en Teaching Children to Care, «Nuestro objetivo, cuando los niños rompen las reglas, nunca es hacer que se sientan «malos» o derrotados, aunque, de hecho, pueden sentirse mal. Nuestro objetivo es, en primer lugar, ayudarles a recuperar el autocontrol y el respeto por sí mismos». Cuando observo que un niño se comporta como un matón, o se escapa de un trabajo, o menosprecia a un compañero o a un profesor, no es una imagen de autocontrol y autoestima. Es un signo de angustia y una señal de ayuda. Algo tiene que parar. El uso de las consecuencias lógicas insta a respetar las normas y a las personas a las que deben guiar»
Boletín de Aulas Responsables: Agosto 1998
Etiquetas: Conductas desafiantes, Consecuencias lógicas, Mal comportamiento