¿Qué son los arenques?
Un arenque es un arenque gordo (capturado en temporada) que se ha partido por el lomo, se ha eviscerado, se ha abierto en plano, se ha salado o se ha puesto en salmuera para reducir su contenido de agua y se ha ahumado en frío. Se trata de un proceso que cura y seca el pescado al tiempo que le confiere un sabor ahumado, sin exponerlo al calor. Tradicionalmente, los arenques ahumados son de color dorado pálido, pero los que se fabrican comercialmente a veces están coloreados artificialmente; estos arenques procesados también pueden tener un «aroma» ahumado añadido, y a menudo se producen a partir de arenques que son mucho más magros (lo que indica que han desovado recientemente y no están en temporada).
Cómo cocinar los arenques
Si su cocina está bien ventilada, puede considerar la posibilidad de asar sus arenques, pero si no lo está, no se lo recomendamos: ¡puede dejar su casa oliendo a pescado! Además, el asado concentra el sabor, lo que puede no ser del gusto de todos.
Los arenques requieren muy poca cocción, y el mejor método es escalfarlos suavemente durante no más de unos minutos. Poner una sartén grande con agua a hervir, retirar del fuego, añadir los arenques y dejarlos en el agua durante unos 5 minutos, luego escurrirlos y servirlos. Si sólo va a cocinar unos pocos arenques, también puede verter el agua hirviendo de la tetera en una jarra resistente al calor, añadir los arenques (con la cabeza hacia abajo) y sacarlos después de unos 10 minutos para servirlos.
Los arenques están deliciosos servidos con huevos revueltos con mantequilla, o con huevos escalfados que se han cocinado en el agua de los arenques.
Se pueden comer las espinas pequeñas, pero si prefiere no hacerlo, comience a comer por la cola y tire de cada bocado de carne ligeramente hacia usted, lo que debería liberar la carne y dejar las espinas atrás.
Cómo conservar los arenques
Los arenques frescos y refrigerados se consumen mejor en una semana, pero se conservan más tiempo si se congelan. El envasado al vacío también prolonga su vida útil y evita que el olor a pescado manche la nevera.
Disponibilidad de los arenques
Los arenques británicos son mejores de mayo a septiembre. Los arenques disponibles en otras épocas del año habrán sido congelados o envasados al vacío en temporada, o se habrán hecho con arenques de otros mares. Algunos productores tradicionales pueden enviarle arenques por correo, y aunque puede conseguirlos por Internet, sólo merece la pena hacerlo si puede estar seguro de que han sido ahumados de forma natural.
Elija los mejores arenques
El sabor y el ahumado son mejores en los arenques recién hechos, especialmente los de la Isla de Man o Craster. Siempre que los arenques hayan sido ahumados al natural, tengan un color pálido y hayan sido envasados al vacío o congelados en temporada, son igual de buenos en cualquier época del año.
Los arenques que tienen un revestimiento negro en la cavidad estomacal es probable que se hayan hecho fuera de temporada, ya que esto suele indicar que han desovado recientemente y, como resultado, serán mucho más magros.
De cualquier manera, los arenques son ricos en omega-3 y una fuente natural de vitamina D.
Recetas de arenques
1. Paté de arenque
Da una vuelta de tuerca al paté mezclando los arenques con una mezcla de rábano picante, limón, espinacas y queso blando. Unte este paté de arenque sobre masa madre para obtener un entrante satisfactorio para la cena.
2. Arroz especiado con arenques &huevos escalfados
Siéntese ante este reconfortante plato de arroz al estilo de los arenques, cubierto con una yema de huevo líquida. Los arenques se combinan con las especias para dar un impulso de sabor con mucho cuerpo.
3. Pasteles de pescado de arenque con mayonesa de berros
El sabor fuerte y ahumado de los arenques se equilibra perfectamente con el puré de patatas, las cebolletas y el perejil en estos fáciles pasteles de pescado de arenque con mayonesa de berros. Sírvalos con mayonesa de berros fresca para el almuerzo o una cena ligera.