¿Busca el estado más excitante para el whisky fuera de Kentucky? Pruebe con Texas. Durante años, sus whiskies de malta han sido calificados como de primera clase, y en el reciente Texas Bourbon Shootout celebrado en Longview, Texas, el crítico mundial de whisky y autor de la Biblia del Whisky, Jim Murray, calificó varios bourbons de Texas como «uno de los mejores whiskies no sólo de Texas, sino del mundo».
Más que sus primos de Kentucky, los bourbons de Texas presentan sabores audaces y oscuros, como la canela, la cereza negra y el regaliz, unidos por grandes taninos de roble. El bourbon obtiene la mayor parte de su sabor envejeciendo en barricas, y en Texas, donde el clima fluctúa más que en Kentucky, esas barricas de roble carbonizado tienden a bombear más sabor en un periodo de tiempo más corto en sus recompensas líquidas. Aquí están algunos de los destacados del Texas Bourbon Shootout inaugural.
Garrison Brothers Balmorhea
El ganador del Texas Bourbon Shootout se convirtió en la primera destilería (legal) de Texas en 2006. Balmorhea lleva el nombre de un parque estatal, y se envejece durante cuatro años, primero en barriles más pequeños de 15 galones y luego en los de 27 galones. Se embotella a 115 grados.
Notas de cata: De un profundo color caoba, su nariz es madura con cereza negra y mantequilla. En la lengua, una ola de azúcar moreno y chasquidos de jengibre da paso a toffee, café, melaza y chocolate. El final persiste con chocolate y una nota de espresso ligeramente amarga.
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Balcones Texas Blue Corn Bourbon
La ganadora del segundo puesto del concurso es también la segunda destilería más antigua del estado. Desde su primer destilado en 2009, Balcones se ha convertido en el nombre más importante del whisky de Texas, ganando oros y platas en concursos nacionales e internacionales de bebidas alcohólicas. El ethos del grano a la copa ha irradiado a otras destilerías de Texas, al igual que sus perfiles de sabor profundos, punzantes y picantes. Esta se elabora con maíz azul y se embotella a más de 120 grados.
Notas de cata: Aún más oscuro que el bourbon de los hermanos Garrison, tiene una nariz de vainilla y caramelo clásicos del bourbon. En la lengua, explota con el regaliz rojo y los red hots, luego hace la transición a las frutas oscuras de las fechas, y el jarabe de arce, con notas de taninos pesados e incluso un ahumado suave.
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Herman Marshall HM Texas Bourbon
La factura de este bourbon con alto contenido de maíz es evidente de inmediato, gracias a su color claro y su nariz llena de pan de maíz. El dúo que está detrás (Herman y Marshall, que se conocieron en un Starbucks hace 14 años) tiene su sede en Garland, Texas, y desde entonces se han centrado en la elaboración de un bourbon suave y bebible, que incluso llamó la atención de Jim Murray. Fue uno de los cuatro mejores en el Texas Bourbon Shootout.
Notas de cata: De color pajizo, con una nariz llena de pan de maíz. Es dulce y cremoso, con vainilla, caramelo y un toque de café. Uno de los pocos bourbons que Murray calificó de «delicado»
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Ranger Creek .36 SB
Ranger Creek, de San Antonio, abrió en 2010. El .36 Texas Straight Bourbon es su buque insignia, elaborado con maíz de Texas y embotellado a 96 grados. Tuvo un duro sorteo en la competición: fue eliminado por Balcones durante la cata a ciegas.
Notas de cata: Taninos pesados en la nariz, con caramelo y caramelo en la lengua, y un final largo y especiado.
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Yellow Rose Outlaw
Yellow Rose abrió en 2010 y lanzó su primer whisky en 2012. Ha progresado rápidamente desde entonces: Straight Rye ganó un doble oro en el concurso San Francisco Artisan Spirits hace varios años. Yellow Rose empezó a embotellar su bourbon Outlaw en 2013, y la experiencia se nota.
Notas de cata: Color más claro, con dulzura y nuez en la nariz. Tenía una de las notas más mantecosas de todo el concurso, con frutas brillantes al final.
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Firestone &Robertson TX Bourbon
TX es de trigo, elaborado con una cepa de levadura propia. La destilería utiliza dos alambiques híbridos de columna. Firestone &Robertson ha experimentado con una serie de técnicas científicas y tradicionales desde que empezó a elaborar TX en 2012. «Muy a menudo, estamos trabajando hacia atrás, a partir de algo que sabe bien y tratando de averiguar por qué es, en lugar de al revés», dijo Rob Arnold, el destilador principal allí.
Notas de cata: Es de color oscuro, con una nariz de canela y pimienta de Jamaica. En boca, tiene mucho caramelo y roble, con un toque de chocolate tardío.
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Ironroot Republic Harbinger
Durante el concurso, Murray calificó a Harbinger de «acto de clase» después de que fuera eliminado por un voto. Los hermanos Likarish elaboran su bourbon insignia con maíces autóctonos y lo embotellan a 118,5 grados; ha ganado varios oros y dobles oros desde 2016, incluso en el concurso San Francisco World Spirits 2017. En la cata a ciegas, fue superado por el ganador final, el Garrison Balmorhea.
Notas de cata: Cereza negra en nariz, con mucha fruta y roble en la lengua. Más tarde, la transición a regaliz y especias en la parte posterior de la lengua, y termina con una ligera nota de café.
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Treaty Oak Ghost Hill
En 2016, Treaty Oak se trasladó de Austin a la cercana Dripping Springs, Texas, en una hermosa propiedad de 28 acres. Su Ghost Hill es un bourbon wheated de dos años, elaborado con granos heredados de Texas.
Notas de cata: Su nariz de caramelo también tiene toques de canela. En la lengua tiene taninos al principio, con especias y un final cítrico. «Según Murray, se trata de un vino muy picante: Aquí