La llegada del invierno significa nieve, temperaturas frías y facturas de calefacción más altas. Como inquilino, puede pensar que no hay nada que pueda hacer para gestionar sus facturas de calefacción en invierno en los complejos compartidos. Cuando no eres dueño de tu casa, ¿cuánto puedes hacer realmente para ahorrar dinero y reducir esas facturas? Resulta que bastante.
Modo de ahorrar dinero en la factura de la calefacción del apartamento
Reduzca los costes y ahorre dinero en las facturas de la calefacción de su apartamento con estos consejos aprobados por los expertos.
Despeje el camino
Los radiadores y las rejillas de ventilación conectadas a los conductos son los mecanismos de calefacción del apartamento, o registros, más comunes hoy en día. Examine su apartamento en busca de sus propios registros de calefacción. ¿Están los radiadores bloqueados por sofás, sillas, marcos de cama, escritorios u otros muebles que impiden que el aire caliente se extienda uniformemente por la habitación? Del mismo modo, ¿están las rejillas de ventilación despejadas y desinhibidas, permitiendo el máximo flujo de aire?
Las rejillas de ventilación situadas cerca de los marcos del suelo o por encima de las molduras de corona del suelo son especialmente problemáticas. Es fácil que los muebles del apartamento bloqueen las salidas de aire del lado del suelo sin que usted se dé cuenta. Este invierno, aproveche el decorador de interiores de HGTV que lleva dentro y considere la posibilidad de reorganizar los muebles del apartamento para dejar libres las vías de ventilación.
Agregue reflectores
Los radiadores emiten calor en todas las direcciones, incluida la pared que está justo detrás. El calor dirigido allí no hace ningún bien a su apartamento. Por suerte, ahí es donde entran en juego los reflectores para radiadores.
Estas láminas resistentes al calor se deslizan detrás de los radiadores y de las paredes adyacentes, redirigiendo el calor hacia la habitación en lugar de que sea absorbido por el perímetro. Encuentre láminas reflectantes resistentes al calor en Internet o en las ferreterías más cercanas, donde cuestan entre 20 y 40 dólares.
Tenga en cuenta que los reflectores sólo funcionan cuando se colocan entre un radiador y una pared exterior. Las paredes interiores, como las que dividen las habitaciones de su apartamento, no contribuirán a la pérdida total de calor de la misma manera.
Compre un humidificador
El viejo truco de usar humidificadores en invierno hace algo más que prevenir la piel seca y los labios agrietados. La humedad es también un amplificador del calor.
El aire húmedo atrapa y retiene el calor mejor que el aire seco. Añadir un humidificador en el dormitorio y el salón ayudará a regular las temperaturas más cálidas, y proporcionará otros beneficios como una piel menos seca. Los expertos del Departamento de Energía recomiendan medir los niveles de humedad relativa de su vivienda. Las lecturas de humedad relativa óptimas para su hogar deberían estar entre el 20 y el 40%. Cuando los niveles de humedad de su casa son adecuados, puede bajar el termostato unos grados sin notar una gran diferencia.
Controlar esas cortinas
Las cortinas de sus ventanas pueden ayudar a regular la temperatura de su casa de varias maneras. He aquí cómo reducir las facturas de calefacción en invierno con las cortinas.
- Mantenga las cortinas abiertas durante el día: Las cortinas abiertas permiten que la luz del sol entre en su apartamento. Las ventanas que dan al este, al sur y al oeste son especialmente importantes para mantenerlas abiertas durante el día, capturando el calor y la luz naturales óptimos.
- Cierre las cortinas por la noche: Si corres las cortinas o las persianas al atardecer, atraparás el calor acumulado durante el día.
Puntos extra aquí si compras cortinas acolchadas para tu apartamento. Los materiales más gruesos de las cortinas acolchadas son perfectos para atrapar el calor adicional por la noche.
Considere un termostato programable o inteligente
Eche un vistazo a su contrato de alquiler, y luego pregunte al propietario si puede instalar un termostato programable o «inteligente» en su casa. Los termostatos programables ajustan automáticamente los niveles de calor a lo largo del día en función de los criterios que establezcas.
Con un termostato programable, puedes programar la calefacción para que baje mientras duermes, suba la temperatura una hora antes de que te levantes, vuelva a bajar cuando te vayas a trabajar y vuelva a calentar cuando llegues a casa. Los termostatos inteligentes aprenden sus hábitos y empiezan a programar por usted. Un moderador de calor preprogramado como éste puede recortar entre un 3 y un 10% de sus facturas de calefacción por cada grado rebajado durante 24 horas. Eso se traduce en un ahorro de entre 100 y 150 dólares al año.
Portas y ventanas con burletes
El hogar medio experimenta una pérdida de calor de entre el 25 y el 30% del uso total de la calefacción. ¿El principal culpable? Las ventanas viejas, sin sellar o mal cerradas.
Sellar bien esos cristales que pierden calor con burletes alrededor de las ventanas, puertas exteriores e incluso escotillas del ático. Utilice burletes con adhesivo para facilitar su aplicación, y asegúrese de limpiar previamente todas las superficies para que las tiras se adhieran correctamente.
Revise las ventanas de tormenta
Las ventanas de tormenta son mucho más eficientes desde el punto de vista energético que los cristales individuales propensos a las corrientes de aire. Las ventanas contra tormentas tienen un doble cristal en todas las unidades de la ventana, uno ubicado en el interior de su casa y otro orientado hacia el exterior.
El doble cristal ayuda a sellar el aire frío del invierno, evitando que arruine sus acogedoras temperaturas. Sin embargo, no todas las contraventanas son iguales. Compruebe el estado y la resistencia a la intemperie de la suya, prestando especial atención a los cierres. Los cristales también deben cerrar herméticamente.
Si su apartamento no tiene contraventanas de doble cristal, considere la posibilidad de fabricar las suyas propias aplicando una envoltura de plástico sobre las ventanas para crear esa segunda capa.
Cierre las puertas
Mantener las puertas abiertas durante todo el día puede no parecer un desperdicio de calor. Sin embargo, cerrar las puertas de cada habitación ayuda a sellar el calor en el interior. Es un truco intuitivo y fácil, sobre todo en apartamentos grandes con varios dormitorios.
Utilice una lógica similar para las habitaciones que no se ocupan con frecuencia. Incluso puede considerar la posibilidad de bajar gradualmente el termostato en todo el apartamento, utilizando las puertas cerradas para bloquear y atrapar el aire caliente existente, incluso cuando las temperaturas bajen.
Cierre las compuertas de la chimenea y los conductos de humos
¿Tiene su apartamento una chimenea de leña? Si es así, asegúrese de cerrar regularmente la compuerta cada vez que la chimenea no esté en uso. Asegúrese de volver a abrirlo antes de encender el siguiente fuego.
Las compuertas de las chimeneas están situadas cerca de la cubierta que recoge el humo, normalmente en la sección media del conducto de la chimenea. Las chimeneas de leña tendrán un pequeño pestillo situado alrededor del manto que cierra y abre la compuerta. Dejar el regulador de tiro abierto las 24 horas del día y los 365 días del año es como mantener las ventanas de su apartamento abiertas todo el año. El aire caliente se escapará continuamente a través de la compuerta, dejando que el aire frío entre a raudales.
Use la misma lógica para comprobar los respiraderos de su secadora. Las rejillas de ventilación de la secadora también deberían estar cerradas cuando no se utilicen para mantener los gastos de la factura de la calefacción a raya.
Mantenga la calefacción en funcionamiento
Apagar y volver a encender la calefacción continuamente es en realidad más caro que ajustar la temperatura de su casa. Aunque apagar la calefacción parece la forma más directa (e incluso intuitiva) de ahorrar dinero en sus facturas, acaba gastando más en el proceso de reinicio.
Como regla general, absténgase de apagar la calefacción con frecuencia. Si se va a ausentar durante un período prolongado, baje el termostato, pero no lo apague, para que las tuberías no se congelen.
Revise dos veces las cerraduras de las ventanas
Las ventanas deben cerrarse con seguridad y suavidad. Las que se atascan o se enganchan al tratar de asegurarlas en su sitio probablemente dejan escapar el aire caliente del interior de su casa. Las cerraduras defectuosas también dejan entrar el aire seco y frío del invierno.
Póngase en contacto con la administración si las ventanas de su casa no se cierran correctamente. Entre los problemas por los que merece la pena hablar con el propietario se encuentran las cerraduras atascadas y las ventanas que son difíciles de bajar o que no parecen encajar bien en el marco. Una vez más, los bordes sin sellar de las ventanas son la razón número uno por la que las casas pierden calor en invierno, desviando hasta un 20% del aire caliente.
Lleve siempre calcetines (y otras prendas, por cierto)
Lo siento, amantes de los pies descalzos. El invierno no es el momento de pavonearse por la casa como si fuera una tarde en la playa. De hecho, los pies son puntos de temperatura especialmente desencadenantes para el cuerpo. Los pies fríos dificultan la sensación de calor en otras partes del cuerpo. Como resultado, sentirás frío en tu apartamento aunque los termómetros estén a un nivel confortable. Establezca la norma de que todo el mundo debe llevar calcetines, pantalones y mangas largas antes de pensar en encender la calefacción. Incluso entonces, siempre puede echar una capa más gruesa o una manta.
Detecte el equipo exterior
La unidad de calefacción exterior de su apartamento debe estar en buenas condiciones para producir y mantener los niveles de calor adecuados para todo el edificio. Tómese unos minutos para inspeccionar rápidamente esa unidad. Asegúrese de que la maleza cercana esté bien recortada y que se elimine cualquier obstrucción material. Las plantas crecidas, la acumulación de nieve o los desechos básicos pueden bloquear la unidad e impedir que funcione correctamente. Si es posible, también puede ir más allá e inspeccionar el estado de las bombas de calor que se encuentran en zonas accesibles de la vivienda, como el sótano del edificio. Pero sea sensato. No espante a sus vecinos.
Coloque un ventilador estratégico (o dos)
Los ventiladores de estandarte y de techo son los más populares en verano, ya que ayudan a crear un efecto de enfriamiento al hacer circular el aire por una habitación. Muchos ventiladores de techo tienen una función inversa, que hace girar las aspas en el sentido de las agujas del reloj. El movimiento inverso atrae el aire frío hacia arriba mientras empuja el aire caliente que se eleva de forma natural hacia abajo, ayudando a que su hogar se sienta más cálido.
Existen productos similares para ayudar a extraer aún más aire frío de una habitación. Por ejemplo, se pueden instalar amplificadores de ventilación sobre las aberturas de ventilación individuales para crear corrientes ascendentes de aire frío. La instalación de estos dispositivos puede reducir aún más las facturas de calefacción, ya que no tendrá que ajustar el termostato a un nivel tan alto.
Arreglarse
Olvídese de la limpieza de primavera: Los meses más fríos que preceden al invierno son un buen momento para darle un poco de cariño a los componentes de climatización de su apartamento. Desempolva los radiadores y las aberturas de ventilación, especialmente las que están cerca de los zócalos del piso. Limpie los cristales de las ventanas para que cierren y se cierren herméticamente. Estas pequeñas acciones no sólo mantienen los componentes de la calefacción en óptimas condiciones, sino que mejoran la calidad del aire del apartamento, haciendo que su casa sea más saludable.
Los principales errores que comete la gente cuando intenta reducir las facturas de gas en invierno
Algunas ideas parecen que podrían ayudar a reducir la factura de la calefacción, pero no hacen gran cosa, o empeoran el problema. Cuando quiera reducir la factura de la calefacción de su apartamento, tenga cuidado de evitar estos errores.
No ajustar los termostatos por la noche
Cada grado que baje su termostato significa una disminución del 1% en el uso total de energía. Se trata de un ahorro significativo, además de un acto que aporta otros beneficios para usted y su hogar. La Fundación Nacional del Sueño recomienda que la temperatura del dormitorio sea de unos 65°F para dormir de forma óptima por la noche. Esto coincide más o menos con el rango de ajuste del termostato del Departamento de Energía, que sugiere 68 °F si está en casa durante el día y unos grados menos por la noche.
Usar fuentes de calor alternativas
Probablemente haya oído media docena de formas de ayudar a calentar su casa que no impliquen subir el termostato. Pero, ¿se trata de trucos científicos o de cuentos de viejas?
Resulta que la mayoría son lo segundo. Los métodos de calefacción alternativos más populares, como los que se mencionan a continuación, tienden a ser contraproducentes a largo plazo cuando la gente recurre a ellos para calentarse.
- Utilizar el agua caliente de la ducha: La única razón por la que tiene agua caliente en su apartamento es por su calentador de agua. Utilizar el vapor de la ducha para calentar su casa requiere energía, lo que conduce a facturas de gas más altas.
- Encender el horno y dejar la puerta abierta: La mayoría de los hornos se consideran un aparato eléctrico de «gran consumo». El horno es probablemente uno de los mayores consumidores de electricidad de toda su vivienda. Al ponerlo en marcha y abrir su puerta, simplemente estás cambiando una factura alta por otra. No obstante, no dude en dejar la puerta abierta cuando haya horneado, asado o preparado algo y haya apagado el horno, pero nada más.
- Encender velas: Encender velas puede hacer que una habitación sea más acogedora. Aparte del hecho de que muchos contratos de arrendamiento de apartamentos no los permiten, las velas no emiten suficiente calor para cambiar significativamente las temperaturas circundantes.
Apagar la calefacción completamente
Este es un gran no-no – sin embargo, algo que los habitantes de los apartamentos pueden recurrir fácilmente cuando se trata de ahorrar dinero durante el invierno.
Apagar la calefacción puede desencadenar una serie de problemas en sus tuberías. Si usted vive en un estado particularmente frío, esas tuberías pueden incluso congelarse, requiriendo que un fontanero venga al lugar y descongele. En el peor de los casos, las tuberías pueden reventar.
La reparación de las tuberías reventadas puede costarle fácilmente miles de dólares. Lo que es más, apagar completamente la calefacción en primer lugar puede, de hecho, ser una violación de su contrato de alquiler, lo que significa que usted está atado con la responsabilidad total y se deja a pagar la factura. Las inundaciones provocadas por las tuberías también pueden dañar los apartamentos y las pertenencias de otras personas, por lo que también será responsable de cubrirlas.
Evite todo esto simplemente bajando el termómetro, sin apagarlo del todo.
Sobrecompensar con calefactores eléctricos
Los calefactores eléctricos pueden proporcionar un alivio conveniente para lugares particularmente fríos o con corrientes de aire en el hogar. Sin embargo, hay un inconveniente: el coste de la electricidad.
Los precios de la electricidad varían mucho en todo el país. Algunos residentes, como los que viven en estados de Nueva Inglaterra como Massachusetts y Rhode Island, pagarán casi el doble por kilovatio-hora que los residentes en otras regiones. En Pensilvania, las tarifas están ligeramente por encima de la media nacional, en torno a los 13,8 céntimos por kilovatio-hora.
¿Qué significa todo esto a la hora de reducir las facturas de calefacción? El uso de calefactores eléctricos puede reducir técnicamente la factura del gas, pero requiere un gasto desproporcionadamente mayor en electricidad. En otras palabras, dependiendo del lugar en el que vivas, tiene más sentido gastar dinero en calefacción a base de gas (es decir, HVAC) que en calefacción puntual (es decir, calefactores eléctricos). Consulte las tarifas locales de gas frente a las de electricidad para tomar la mejor decisión para su hogar.
Cómo hacer un presupuesto para ahorrar en gastos de calefacción en un apartamento
Crear un presupuesto mensual es inteligente. Los presupuestos aportan estabilidad a sus hábitos de gasto. Le ayudarán a evitar sentirse culpable por sus gastos o por vivir por encima de sus posibilidades.
Si bien las facturas de gas son un gasto variable y fluctúan según la época del año y el uso, obtenga una idea fiable de los costes de calefacción para su presupuesto utilizando estas mejores prácticas.
Inscríbase en un plan de estimación de pagos
Muchos municipios tienen planes de estimación de pagos que eliminan las conjeturas de sus gastos mensuales de gas. Utilizando estimaciones del coste de la energía y datos regionales, las compañías de gas calculan su pago anual de gas, y luego prorratean ese pago uniformemente en doce meses. Usted conoce el importe exacto de su factura cada mes, sin sorpresas. Al final del año, su compañía revisa los precios reales del gas con respecto a su proyección y le abonará la diferencia de precio, si existe.
Compare los precios de la electricidad y el gas en su zona
Los precios del gas natural y la electricidad varían mucho en todo el país. Una vez más, dependiendo de dónde viva, puede ser más rentable complementar la calefacción a base de gas con calentadores eléctricos. Por otro lado, puede que esté tirando el dinero al utilizar equipos de calefacción eléctricos en primer lugar. Averigüe las tarifas de su zona para estar seguro.
Pida que bajen el calentador de agua
Bajar el calentador de agua requiere un poco de coordinación. Es una opción ideal para los edificios de apartamentos más pequeños con sólo unos pocos hogares en el interior, pero debe ser autorizado por la administración, otros inquilinos y explícitamente permitido por su contrato de arrendamiento.
Sin embargo, si es posible, la reducción de la temperatura de su calentador de agua puede ahorrarle a usted y a sus vecinos dinero mediante la reducción del consumo total de energía del edificio en un 4-22%. La mayoría de los fabricantes programan las temperaturas de sus calentadores de agua a 140°F. A esta temperatura, se eliminan las bacterias y otros gérmenes, purificando el agua. Sin embargo, el agua a una temperatura tan baja como 120 °F sigue eliminando los patógenos, es segura de usar y reducirá los costes totales de gas y calefacción de su edificio.
Revalúe la distribución de los apartamentos
Los apartamentos de concepto abierto son más difíciles de calentar. Aunque siguen siendo uno de los estilos arquitectónicos y de diseño más modernos del momento, los planos abiertos eliminan las paredes interiores y las barreras tan necesarias para atrapar y retener el calor.
Otros estilos de apartamentos corren el riesgo de tener problemas de calefacción similares. Los techos altos tipo catedral, los almacenes reconvertidos, los lofts y los edificios más antiguos tienden a tener más dificultades para dispersar el calor uniformemente por todo el espacio. En invierno, estos diseños pueden hacer que su apartamento se sienta muchos grados más frío, incluso cuando el termostato está ajustado a una temperatura cálida.
Si el calor del apartamento y las facturas de gas son una preocupación principal, no busque diseños de apartamentos de concepto abierto. Elija configuraciones más tradicionales de varias habitaciones con límites claros entre la cocina, el salón, el comedor y los dormitorios.
¿Los apartamentos con «calefacción incluida» realmente ahorran dinero?
¿La respuesta corta? Depende.
¿La respuesta larga? Sigue dependiendo.
Los apartamentos que anuncian «calefacción incluida» lo hacen después de realizar considerables cálculos. A menudo, el alquiler se ajustará para reflejar el coste medio de la calefacción. Los propietarios o los administradores de los edificios incorporan los totales de las facturas de años anteriores a los precios de los alquileres venideros, utilizando los gastos de gas del año anterior o incluso redondeando las estimaciones para cubrir inviernos especialmente fríos. En cualquiera de los casos, la «calefacción incluida» es ciertamente conveniente: es un gasto variable menos y una factura menos que hay que arreglar. Sin embargo, a menudo es una decisión calculada y predeterminada por los propietarios para mantener las propiedades comercializables y rentables.
Reduzca sus facturas de gas y ahorre dinero
Usted se enorgullece de la gestión de su dinero – y de la tranquilidad que le aporta. Mantener los costos de calefacción bajos en el invierno puede sentirse como una insignia de honor, lo que le permite gastar su dinero cómo y dónde realmente quiere.
Manténgase al día sobre otros consejos para ahorrar dinero al alquilar siguiendo nuestro Blog de Triple Crown Corporation. También puede ponerse en contacto directamente para hacer preguntas sobre el alquiler en el centro de Pensilvania. Nos encantaría conectar y ayudarle a tomar sus mejores decisiones de alquiler.