Libro: El magnesio, el nutriente que podría cambiar su vida Página de título y tabla de contenidos
Uno de los dolores más insoportables que han atormentado a la humanidad y a la profesión médica desde los albores de la historia es el causado por los cálculos renales. La tortura de expulsar un cálculo renal fue descrita acertadamente por una víctima como «pasar botellas rotas, viejas hojas de afeitar, plomo fundido y ácido sulfúrico adornado con trozos de alambre de espino oxidado». Se han encontrado piedras en los riñones de las momias egipcias, y es evidente que el hombre ha sufrido con esta aflicción al menos 4.000 años, mientras que los médicos han podido ser de poca o ninguna ayuda.
Ahora discutiremos el efecto del magnesio en los cálculos renales. Primero citaremos el Health Bulletin (13 de junio de 1964) publicado por la Rodale Press: «El óxido de magnesio ‘parece muy prometedor’ como preventivo de los cálculos renales», dijo el Dr. H. E. Sauberlich del Hospital General Fitzsimons del Ejército en Denver al Health Bulletin esta semana. Dijo que los resultados que ha estado obteniendo con una tableta de 250 miligramos hecha del mismo material que se utiliza para fabricar ladrillos refractarios podrían provocar una reevaluación de los métodos actuales de tratamiento de los cálculos renales.
«La nueva terapia consiste simplemente en tomar una cápsula diaria. Con la ayuda de tres investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado, el Dr. Sauberlich recetó esta cápsula a un grupo de pacientes voluntarios que tenían antecedentes de cálculos renales. Después de un tiempo muy corto tomando estas píldoras, señaló, los pacientes no tenían más cálculos. Eso ocurrió con cada uno de los pacientes a los que ha hecho un seguimiento de hasta dos años, añadió Sauberlich. No se han encontrado efectos secundarios.
«Lo extraño de la nueva terapia, que es estrictamente experimental y no concluyente, es que ninguno de los investigadores entiende por qué o cómo el magnesio previene la formación de cálculos renales. La única pista que tienen para seguir es que un paciente con este trastorno ‘por alguna razón desconocida requiere más magnesio que las cantidades normales’. El siguiente paso es averiguar la razón e idear una prueba para descubrir a los individuos que tienen este requisito inusual, dijo Sauberlich.
«Una posible pista sobre la forma en que los investigadores de Denver atacarán el problema se produjo cuando se le preguntó al Dr. Sauberlich si una deficiencia dietética estaba implicada en el trastorno renal. Aunque declaró que en la actualidad no existe tal asociación, se apresuró a señalar que «el magnesio como requisito dietético no ha sido estudiado adecuadamente».
Se dio más información sobre la investigación mencionada en The Medical Tribune (3 de junio de 1964), que decía, en relación con el trabajo del Dr. Sauberlich:
«‘La terapia consistía en un solo comprimido de 420 mg. de óxido de magnesio, que proporcionaba 250 mg. de magnesio, diariamente. El período más largo de tratamiento hasta la fecha es de dos años, y ninguno de los 14 ha expulsado cálculos del tracto urinario mientras estaba en tratamiento’, dijo el Dr. Sauberlich.
«Detalló dos fases de la terapia de magnesio después de que otros métodos hubieran fracasado. Un hombre de 34 años había expulsado un cálculo cada dos semanas durante 11 años, pero no expulsó ninguno mientras recibía la terapia durante seis meses. Cuando se le retiró temporalmente la terapia, empezó a expulsar cálculos en dos semanas. Desde que volvió a la terapia ha estado asintomático durante un año.
«Un hombre de 38 años tenía un historial de 10 años de cálculos renales semanales. El tratamiento con magnesio lo detuvo durante 12 meses, al final de los cuales el paciente decidió por sí mismo suspender el tratamiento. Los cálculos reaparecieron al cabo de dos semanas, y el Dr. Sauberlich observó que reanudó de buen grado la terapia, también por su cuenta. Ha vuelto a estar asintomático durante tres meses.
«Los coinvestigadores fueron G. E. Bunce, Ph.D., y los doctores C. A. Moore y 0. G. Stonington de Fitzsimons y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado.»
Hubo un artículo médico reciente sobre el tema del ácido oxálico presente en muchos alimentos, en el que aparecía la afirmación de que aproximadamente dos tercios de los cálculos renales de los ingleses contienen oxalato de calcio. En otro artículo médico, encontramos ahora que los cálculos renales aparecen generalmente cuando hay una deficiencia de magnesio. En el primer artículo mencionado, también se afirmaba que la vitamina B6 (piridoxina) podía reducir el ácido oxálico en el cuerpo.
La vitamina B6 se encuentra en las tabletas de levadura de cerveza, el germen de trigo y las tabletas de hígado desecado. Por lo tanto, si una persona tiene cuidado en su dieta para ver que los alimentos que contienen oxalato son bajos, y que está recibiendo suficiente magnesio y vitamina B6, lo más probable es que pueda olvidarse de los cálculos renales.
Examinemos el segundo artículo mencionado que apareció en Nutrition Reviews (octubre, 1961). Dice que ya en 1931 se sabía que los cálculos renales podían producirse si había una deficiencia de magnesio. En The Lancet (2, 174, 1932), W. Cramer encontró cálculos renales en ratas que seguían una dieta baja en magnesio. Estas ratas eran normales excepto los riñones.
G. Hammarsten (Lunds Universitets Arrskrit, N. F. 32, 12, 1937) produjo cálculos renales en ratas alimentadas con una dieta baja en magnesio. Luego, cuando se añadió magnesio a su dieta, se evitó la aparición de cálculos renales. Estos investigadores también descubrieron que «los niveles altos de magnesio parecen tener un efecto ahorrador para los niveles muy bajos de vitamina B6», lo que significa que el magnesio actúa como protector del suministro de vitamina B6 en el cuerpo.
Por último, hay noticias de un nuevo estudio que muestra que los cálculos renales son muy probablemente una enfermedad de deficiencia que puede corregirse con una dieta adecuada. La corrección nutricional es el medio que se ha encontrado, por fin, para alegrar el panorama de las víctimas de esta agonizante enfermedad, de la que ninguna raza o zona geográfica se ha librado por completo.
En el estudio realizado en el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de Harvard, del que informaron Stanley N. Gershoff y Edwin L. Prien (American Journal of Clinical Nutrition, mayo de 1967), los pacientes que sufren de cálculos renales recurrentes se han aliviado de esta condición sin recurrir a la cirugía cuando se mantienen con suplementos orales tanto de magnesio como de vitamina B6.
Esta última noticia de las curaciones logradas por el equipo de investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard arroja el foco de atención sobre la vitamina B6 como quizás el «factor desconocido» que, cuando escasea, aumenta las necesidades de magnesio del organismo.
Debido a que una deficiencia de B6 en ratas de laboratorio provocó un notable aumento del oxalato urinario, precursor de los cálculos renales, los investigadores de Harvard Stanley N. Gershoff y Edwin L. Prien emprendieron una investigación de los efectos de la administración oral diaria de magnesio y B6 en pacientes con antecedentes de cálculos renales recurrentes. Sus resultados sólo pueden describirse como notables.
Pacientes adultos, hombres y mujeres, que habían tenido dos o más cálculos renales en los dos años anteriores al estudio, fueron utilizados para esta investigación publicada en The American journal of Clinical Nutrition. Se pidió a los pacientes que tomaran dos comprimidos, cada uno de los cuales contenía 100 mg. de piridoxina, diariamente. Este tratamiento no produjo flojedad de los intestinos, excepto en un paciente ocasional. A todos los pacientes se les dijo que evitaran la leche como bebida, pero se les permitió el uso de leche o crema en todos los demás alimentos. Se restringió la ingesta de queso y otros alimentos ricos en calcio. Se les pidió que bebieran dos litros de agua al día.
Resultados fabulosos
Treinta y seis pacientes se mantuvieron en este estudio durante al menos cinco años. No hubo recurrencia de cálculos renales en nueve. Dos pacientes produjeron un cálculo cada uno en su cuarto año en el programa. Otro expulsó varios durante las vacaciones de Navidad en su primer año, cuando dejó de tomar la píldora, uno en el segundo año y otro en el cuarto. Este paciente había pasado 11 en el año anterior a la terapia y más de 300 en los 14 años anteriores a entrar en el programa. Un cuarto paciente, un ejecutivo muy ocupado, expulsó uno o dos cálculos pequeños cada año durante tres años, ninguno desde entonces. Un quinto paciente, con dos cálculos pequeños existentes cuando se inició el tratamiento, no mostró ningún aumento de su tamaño durante dos años y medio, no acudió a las revisiones después de este periodo y dejó de tomar los medicamentos seis meses después. Un año y medio después, uno de los cálculos había crecido considerablemente y provocaba síntomas que requerían cirugía. Sólo un paciente no mostró ninguna mejoría y siguió fabricando cálculos.
Aunque los investigadores Gershoff y Prien reconocen que será necesaria una serie mucho mayor de casos durante un largo periodo de tiempo para determinar la eficacia de este régimen, se sienten alentados por los resultados obtenidos hasta ahora. De 36 pacientes mantenidos en el programa durante cinco años o más, 30 no han mostrado ninguna reaparición o han disminuido la reaparición de la formación de cálculos.
Este estudio, nos parece, tiene una profunda importancia para todos, no sólo para los que sufren las agonías de los cálculos renales, sino también para los que quieren evitarlos.
Si no tiene cuidado con su nutrición, no recibe suplementos naturales y ha intentado adelgazar siguiendo una de las populares dietas reductoras, podría estar privando a su cuerpo de ese catalizador vitalmente esencial, la vitamina B6.
Esta vitamina es esencial para la síntesis de proteínas. Sirve de enlace clave en el metabolismo de los aminoácidos y los ácidos grasos. Se ha demostrado que la falta de B6 provoca una serie de dificultades metabólicas debido a la incapacidad de utilizar las proteínas correctamente. Una de estas alteraciones metabólicas se traduce en un notable aumento del oxalato urinario, precursor de los cálculos renales. La carencia de vitamina B6 también puede provocar debilidad, irritabilidad, nerviosismo, problemas en la piel y el cabello, mal funcionamiento muscular y dolor abdominal. La carencia prolongada en el mono rhesus produce arteriosclerosis, anemia, cirrosis hepática y caries dental. El tejido canceroso tiene un nivel muy bajo de vitamina B6 y utiliza los aminoácidos de forma diferente a los tejidos normales.
«La píldora», ¿una amenaza?
Las mujeres que toman anticonceptivos orales están siendo aparentemente despojadas de B6, según un estudio reciente publicado en un semanario científico de Inglaterra. Los comprimidos anticonceptivos orales contienen estrógeno y progesterona sintéticos, y su acción es muy similar a la de las secreciones hormonales durante un embarazo natural. Crean un falso embarazo en el que se impide la ovulación. Recientemente se ha sabido que uno de sus efectos es inhibir la actividad de las enzimas que contienen B6. El Dr. David P. Rose de Sheffield, Inglaterra, expresa su preocupación en Nature (9 de abril de 1966) de que los anticonceptivos orales puedan tener el mismo efecto que el embarazo sobre las enzimas que contienen piridoxina, exponiendo así a otro gran grupo de mujeres a la deficiencia de B6. Ya se sabe que el embarazo suele provocar una deficiencia de esta vitamina. Un estudio presentado en el Quinto Congreso Internacional de Nutrición, publicado en Obstetric Research, aconseja aumentar considerablemente el consumo de B6 en las mujeres embarazadas. La mujer embarazada media recibe ahora entre 0,5 y 1,5 mg. diarios en lugar de los 15 a 20 mg. que necesita. Del estudio del Dr. Rose se desprende que las mujeres que toman la «píldora» tendrían las mismas necesidades.
Debido a que la B6 está tristemente ausente en los alimentos procesados y se destruye con el calor, es fácil incurrir en una deficiencia. La piridoxina no existe en forma natural aparte de las otras vitaminas B, todas las cuales desempeñan un papel importante en la notable cadena de montaje de su cuerpo. Por lo tanto, cualquier preparado que se venda sólo como piridoxina tendría que ser sintético. Obtenga su piridoxina junto con otras vitaminas B en frutas y verduras frescas crudas (no cocinadas), y del hígado, el corazón, el germen de trigo, los cacahuetes, la yema de huevo, las legumbres, y especialmente la levadura de cerveza, que es su fuente más rica de piridoxina. Aunque la B6 no se pierde en gran medida en la cocción rápida, gran parte de ella puede disolverse y desecharse en el agua en la que se cocinan lentamente los alimentos. Asar o guisar la carne puede provocar grandes pérdidas. La disminución de la vitamina B6 en los productos lácteos líquidos esterilizados no sólo se produce durante la pasteurización, sino que continúa a un ritmo rápido hasta los siete días.
Por lo tanto, si ha seguido una dieta reductora, protéjase contra cualquier deficiencia de B6 que pueda haber inducido aumentando su ingesta, ya sea a través de alimentos naturales o de suplementos de levadura e hígado desecado, otra rica fuente de todas las vitaminas B.
El magnesio, el mineral vital de esta asociación que está demostrando ser tan eficaz en la prevención de la formación de cálculos renales, es indispensable para una correcta regulación del metabolismo del calcio. Cuando a los animales deficientes en vitamina B6 se les administraron altos niveles de magnesio, siguieron presentando ácido oxálico en la orina, pero ya no convirtieron este ácido en cálculos renales. El magnesio, por lo tanto, al mejorar la utilización del calcio por parte del cuerpo, tiene el efecto de un disolvente, impidiendo el apelmazamiento y la formación de costras, como la cal en la tetera, del calcio no asimilado.
Buenas fuentes dietéticas de magnesio son el germen de trigo, el hígado desecado, los huevos, las verduras verdes, la soja, las almendras y la dolomita.
Los cálculos biliares
Además de la prevención de los cálculos renales hay pruebas de que el magnesio puede prevenir los cálculos biliares. Nuestro diccionario médico dice que el cálculo biliar es una concreción formada en la vejiga o en los conductos biliares, compuesta, en cantidades variables, de colesterol, bilirrubina y otros elementos que se encuentran en la bilis. Los conductos biliares se encuentran en el hígado. También en este caso, el magnesio es un factor preventivo específico en la formación de cálculos biliares o hepáticos. Por un lado, en un capítulo anterior, mostramos que el magnesio tiene el efecto de reducir la cantidad de colesterol en el torrente sanguíneo.
El asunto se menciona en una comunicación a la Academia Francesa de Medicina (23 de junio de 1931) por Pierre Delbet, M.D., reproducida en su libro Politique Préventif du Cancer. Dice que cuando la dieta es rica en magnesio, éste aparece inmediatamente en la bilis. De esta manera, la cantidad del magnesio m la bilis puede ser realmente duplicada. Esto fue confirmado por Bretau. El Dr. Delbet menciona también los trabajos clínicos de los doctores Godard y Palios, que demostraron que tal aumento de magnesio puede tener una influencia favorable sobre los cálculos biliares.
El Dr. Delbet estudió la bilis humana en el laboratorio y descubrió que la adición de magnesio expulsaba prácticamente todo el colesterol, y observó que la adición de magnesio añadía una pigmentación a la bilis, le daba una coloración más profunda. Su efecto en la bilis era hacer el colesterol en ella más soluble.
El Dr. Delbet añade entonces que, «Es un resultado claro de los experimentos … sobre la acción del cloruro de magnesio sobre los elementos que componen los cálculos que la adición de una ración alimenticia de magnesio en forma de sales halogenadas tiene el poder de reducir la posibilidad de formación de cálculos biliares.
«Esta conclusión está confirmada por los hechos. Conozco un gran número de personas que toman regularmente delbiase. Ninguno de ellos tiene problemas vesiculares. Probablemente eso no sea muy convincente. No se puede demostrar que los que toman delbiase habrían tenido cálculos biliares si no lo hubieran tomado. Por otro lado, bastantes pacientes tienen cálculos biliares sin ser deficientes en magnesio». En otras palabras, hay otras causas de cálculos biliares que una carencia de magnesio.
Sin embargo, dice Delbet, «los casos de curación de la vesícula biliar por el uso regular de sales de magnesio halogenadas son numerosos».
Delbet da un interesante relato de un médico que utilizó el magnesio en relación con las dificultades que tenía con la bilis:
«Los hechos clínicos han sido observados, en su mayor parte, por casualidad. Mis seguidores toman mucho cloruro de magnesio. Son entusiastas que hacen propaganda de él. Otros lo adoptan, en parte, tal vez, porque a menudo produce una excitación sistémica. Entre los que lo toman por su acción tónica, varios están aquejados de diversas dolencias que desaparecen, y me informan de vez en cuando de éxitos que no esperaba, actuando sobre dolencias que están fuera de mi competencia. De este modo, me veo llevado a discutir asuntos de los que no sé mucho.
«Sobre la preparación de los enfermos para las operaciones, he informado de la acción del cloruro de magnesio sobre el tubo digestivo.
«Laborde afirma que tiene una fuerte acción sobre la secreción de la bilis. No tengo experiencia sobre este punto, pero he confirmado con de Wades que, introducido en el duodeno, provoca la evacuación del tubo. Por este mecanismo puede prestar servicio en las infecciones de la vía biliar. Uno de nuestros asociados me ha enviado su propia observación que me parece interesante, Tenía repetidos ataques de inflamación de la vesícula y de los conductos biliares Con fiebres de hasta 39,6º, molestias intestinales crónicas (diarrea, distensión, espasmos dolorosos después de comer). A pesar de un régimen estricto y del tratamiento con agentes físicos sobre el hígado y el abdomen (diatermia y luz infrarroja), no mostró ninguna mejora. Se puso en delbiase en una dosis de 2 tabletas (1 gr. 20) al día, dejando toda otra medicación. He aquí los resultados: es él quien los ha relatado. «No más ataques de hígado, no más dolores epigástricos; las molestias intestinales mejoraron. Al cabo de varias semanas las heces se volvieron normales, como no lo eran desde hacía cinco meses. En dos meses, un aumento de peso de 10 kilogramos. Transformación del aspecto, apetito normal, digestión fácil, a pesar de la vuelta al trabajo duro. La posibilidad, sin la menor sensación de cansancio, de retomar mis ocupaciones habituales»
Así que nos detenemos a mirar lo que hemos estado leyendo. Parece demasiado bueno para ser verdad: el magnesio parece ser bueno para cualquier cosa que te afecte.
Por lo tanto, ¿por qué no oímos hablar mucho de él? Los periódicos cantan las alabanzas de los medicamentos maravillosos en los titulares, pero se ignora la acción de este mineral milagroso. Uno se pregunta por la honestidad de la medicina. Se han realizado cientos de investigaciones sobre el magnesio. ¿Hay alguna razón específica por la que se ignora?
Capítulo anterior: Capítulo 15. El magnesio combate la osteoporosis
Esta página fue subida por primera vez a The Magnesium Web Site el 3 de enero de 2001
http://www.mgwater.com/