Primeros añosEditar
Nacido como Vojtěch en 952 o ca. 956 en gord Libice, pertenecía al clan Slavnik, una de las dos familias más poderosas de Bohemia. Los acontecimientos de su vida fueron registrados posteriormente por el sacerdote bohemio Cosmas de Praga (1045-1125). El padre de Vojtěch era Slavník (m. 978-981), un duque que gobernaba una provincia centrada en Libice. Su madre era Střezislava (m. 985-987), y según David Kalhous pertenecía a la dinastía Přemyslid. Tuvo cinco hermanos: Soběslav, Spytimír, Dobroslav, Pořej y Čáslav. Cosmas también se refiere a Radim (más tarde Gaudencio) como un hermano; se cree que era un medio hermano por la relación de su padre con otra mujer. Tras sobrevivir a una grave enfermedad en la infancia, sus padres decidieron dedicarlo al servicio de Dios. Adalberto recibió una buena educación, ya que estudió durante unos diez años (970-80) en Magdeburgo con Adalberto de Magdeburgo. El joven Vojtěch tomó el nombre de su tutor «Adalberto» en su confirmación.
EpiscopadoEditar
En el año 981 murió Adalberto de Magdeburgo, y su joven protegido Adalberto volvió a Bohemia. Más tarde, el obispo Dietmar de Praga lo ordenó sacerdote católico. En 982, el obispo Dietmar murió, y Adalberto, a pesar de ser menor de edad canónica, fue elegido para sucederle como obispo de Praga. Amable y algo mundano, no se esperaba que molestara a los poderes seculares haciendo excesivas reclamaciones para la Iglesia. Aunque Adalberto pertenecía a una familia rica, evitaba la comodidad y el lujo, y se distinguía por su caridad y austeridad. Después de seis años de predicación y oración, había avanzado poco en la evangelización de los bohemios, que mantenían creencias paganas muy arraigadas.
Adalberto se opuso a la participación de los cristianos en el comercio de esclavos y se quejó de la poligamia y la idolatría, que eran comunes entre el pueblo. Cuando empezó a proponer reformas se encontró con la oposición tanto del poder secular como del clero. Su familia se negó a apoyar al duque Boleslao en una guerra infructuosa contra Polonia. Adalberto dejó de ser bienvenido y finalmente se vio obligado a exiliarse. En 988 se fue a Roma. Vivió como ermitaño en el monasterio benedictino de San Alexis. Cinco años después, Boleslao pidió al Papa que enviara a Adalberto de vuelta a Praga, con la esperanza de asegurar el apoyo de su familia. El Papa Juan XV accedió, con la condición de que Adalberto fuera libre de abandonar Praga si seguía encontrando resistencia. Adalberto regresó como obispo de Praga, donde fue recibido inicialmente con demostraciones de aparente alegría. Junto con un grupo de monjes benedictinos italianos que trajo consigo, fundó el 14 de enero de 993 un monasterio en Břevnov (entonces situado al oeste de Praga, ahora parte de la ciudad), el segundo monasterio más antiguo del territorio checo.
En el año 995, la antigua rivalidad de los eslavos con los přemíslidas, que estaban aliados con el poderoso clan bohemio de los Vršovcis, desembocó en el asalto a la ciudad eslava de Libice nad Cidlinou, dirigida por el přemíslida Boleslao II el Piadoso. Durante la lucha murieron cuatro o cinco hermanos de Adalberto. El Principado de Zlič pasó a formar parte del patrimonio de los Přemíslidas. Adalberto intentó sin éxito proteger a una noble sorprendida en adulterio. Ella había huido a un convento, donde fue asesinada. Al defender el derecho de santuario, el obispo Adalberto respondió excomulgando a los asesinos. Butler sugiere que el incidente fue orquestado por enemigos de su familia.
Después de esto, Adalberto no pudo permanecer con seguridad en Bohemia y escapó de Praga. Strachkvas fue finalmente designado para ser su sucesor. Sin embargo, Strachkvas murió repentinamente durante la liturgia en la que iba a acceder a su cargo episcopal en Praga. La causa de su muerte sigue siendo ambigua. El Papa ordenó a Adalberto que reanudara su sede, pero creyendo que no se le permitiría volver, Adalberto solicitó un breve como misionero itinerante.
Adalberto viajó entonces a Hungría y probablemente bautizó a Géza de Hungría y a su hijo Esteban en Esztergom. Luego se dirigió a Polonia, donde fue cordialmente recibido por el entonces duque Boleslao I e instalado como obispo de Gniezno.
Misión y martirio en PrusiaEditar
Adalberto renunció de nuevo a su diócesis, concretamente a la de Gniezno, y partió como misionero para predicar a los habitantes cercanos a Prusia. Bolesław I, duque (y, posteriormente, rey) de Polonia, envió soldados con Adalberto en su misión a los prusianos. El obispo y sus acompañantes, entre ellos su hermanastro Radim (Gaudencio), entraron en territorio prusiano y recorrieron la costa del mar Báltico hasta Gdańsk.
El éxito acompañó sus esfuerzos al principio, pero su manera imperiosa de ordenar al pueblo que abandonara el paganismo los irritó, y por instigación de uno de los sacerdotes paganos fue asesinado el 23 de abril de 997 en la costa del mar Báltico al este de Truso (actual ciudad de Elbląg) o cerca de Tenkitten y Fischhausen (actual Primorsk, Óblast de Kaliningrado, Rusia). Consta que su cuerpo fue comprado por su peso en oro por el rey Boleslao I de Polonia.