El siglo XXI ha sido una época apasionante para quienes nos dedicamos a la tecnología o simplemente nos interesamos por ella. Si has nacido en alguna de las décadas anteriores, has tenido la oportunidad de ser testigo de algunas de las innovaciones y avances más importantes de la historia de la humanidad.
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El inicio del siglo XXI fue recibido con miedo y muchas incógnitas. Probablemente recuerde el efecto 2000. Afortunadamente, el mundo no se acabó con el cambio de siglo, pero los 19 años siguientes serían cruciales. Lo que es aún más interesante de este período es el hecho de que los inventos de las décadas anteriores finalmente despegaron en el siglo XXI.
A lo largo de estos meses, hemos explorado inventos cruciales de cada década que acabarían cambiando el mundo y nuestras vidas.
Como probablemente habrás adivinado, hoy vamos a continuar con esa tradición y echar un breve vistazo a algunos de los inventos del siglo XXI. Lo que hace que este período de tiempo sea tan diferente e igualmente emocionante es que hay una buena cantidad de inventos de este período de tiempo que son controvertidos, en comparación con los períodos de tiempo anteriores en la historia de la humanidad. Sin embargo, es muy probable que no puedas vivir sin algunos de estos inventos de esta lista.
Medios de comunicación social
Ok, empecemos por el más obvio y controvertido, los medios sociales. Puede que te hayas cansado de ver las innumerables publicaciones de tus amigos o las constantes amenazas a tu propia intimidad, pero en un momento dado las redes sociales prometían algo realmente emocionante: conectar a personas de todo el mundo. Herramientas como Friendster y MySpace entraron en escena en 2002 y 2003 respectivamente, abriendo las puertas al eventual gigante Facebook.
Los medios sociales están en todas partes. Es muy probable que leas este post desde nuestra página de redes sociales. Las redes sociales conectan a personas y empresas de todos los continentes, son un centro de información tanto excelente como inútil, e incluso han sido escenario de importantes movimientos políticos.
Sólo para poner todo en escala, actualmente hay 7.500 millones de personas en este planeta y 2.890 millones de ellas se encuentran en algún tipo de plataforma de medios sociales. Las redes sociales van a seguir existiendo durante un tiempo.
Cohetes multiusos
Lo odies o lo ames, Elon Musk ha hecho enormes contribuciones a nuestro planeta. Su empresa SpaceX ha llegado a desarrollar cohetes que pueden ser recuperados y reutilizados para otros lanzamientos. Fue en 2017 cuando SpaceX se convirtió en el primero en volver a utilizar uno de estos cohetes para otra misión.
La cápsula de endoscopia
Todo gracias a los enormes avances en los electrodos emisores de luz, los sensores de imagen y el diseño óptico de los años 90, se pudo crear la cápsula endoscópica. Utilizada por primera vez en 2001, esta tecnología emplea una diminuta cámara inalámbrica del tamaño de una píldora común. Esto permite a los médicos explorar y examinar el cuerpo humano, concretamente el sistema digestivo, para identificar cualquier posible hemorragia interna, inflamación o tumor canceroso.
Tecnología de cadena de bloques
Ahora bien, la idea de una cadena de bloques no apareció por primera vez en 2008. De hecho, Stuart Haber y W. Scott Stornetta concibieron la idea por primera vez en 1991. Sin embargo, no fue hasta la aparición de Bitcoin en 2008 cuando la tecnología blockchain adquirió verdadera relevancia. La gente de todo el mundo está entusiasmada con blockchain, ya que tiene el potencial de cambiar las industrias fuera del mundo de las criptomonedas.
Desde el uso compartido de coches hasta el uso compartido de la nube, la tecnología blockchain ofrece una mayor transparencia, una mayor eficiencia y velocidad, una mejor trazabilidad y una mayor seguridad, por nombrar sólo algunos beneficios.
5. Bitcoin y criptomonedas
¿Recuerdas el año pasado cuando no podías pasar un día sin ver u oír hablar de las criptomonedas? La subida de valor sin precedentes del Bitcoin obligó al mundo a prestar atención a estas herramientas descentralizadas. Hubo intentos anteriores de crear criptodivisas a finales de los 90, pero fue el misterioso Sr. Nakamoto y su creación de Bitcoin lo que pasaría a convertirse en un elemento básico de la cultura.
Las criptodivisas ya están cambiando la forma en que realizamos las transacciones financieras ofreciendo una forma transparente, segura y descentralizada de hacer negocios.
Sistemas operativos para móviles
Imagina dónde estarías sin esos sistemas operativos suaves y fáciles de usar que se encuentran en tu teléfono. Tanto si te gusta Android como el iOS de Apple, los sistemas operativos cambian la interfaz de tu dispositivo móvil para mejor, abriendo las puertas a mejores experiencias de usuario y mayores avances tecnológicos.
Impresión 3D
Una de nuestras favoritas, la impresión 3D tiene mucho bombo a su alrededor debido a su potencial para perturbar todo, desde la industria alimentaria hasta la industria aeroespacial. De hecho, hay muchos ejemplos de cómo ya ha comenzado. Ahora bien, la impresión 3D no es completamente nueva en el siglo XXI.
De hecho, la aplicación del método de estratificación que se ve en las impresoras 3D actuales se remonta al siglo XIX y la impresión 3D comenzó oficialmente en 1980. Sin embargo, los métodos de fabricación más baratos y el software de código abierto han contribuido a una revolución en la impresión 3D. Si querías imprimir algo en 3D en su día te iba a costar miles de dólares. Ahora puedes comprar una impresora 3D en casa para tu escritorio.
Edición de genes/CRISPR
Lo fascinante de la edición de genes es que ha jugado un gran papel en varios aspectos de la ciencia ficción antes de llegar a la realidad. Ya en 2012, investigadores de la Universidad de California en Berkeley y otro equipo de Harvard, así como del Instituto Broad, descubrieron de forma independiente el poder del sistema inmunológico bacteriano conocido como repeticiones palindrómicas cortas agrupadas regularmente espaciadas o CRISPR.
CRISPR puede utilizarse como una potente herramienta de edición de genes para realizar cambios drásticos en el ADN de un organismo. CRISPR podría llegar a utilizarse para erradicar las principales enfermedades e incluso para editar a los seres humanos con fines reproductivos, lo que abriría las puertas a muchas cuestiones éticas.
El Internet de las cosas
Esta es probablemente otra de las palabras de moda que se oye lanzar a menudo. Concebida originalmente a finales de 1999 por el cofundador de Sun Microsystems, Bill Joy, en el siglo XXI veríamos la aplicación real de la IO en nuestros dispositivos y aparatos de consumo. Sin embargo, el IoT tiene el potencial de desbloquear la «cuarta revolución industrial» impulsando la innovación en lugares como la inteligencia artificial y la robótica.