Los 2 factores más significativos que afectan directamente a la floración de las azaleas son:
- La cantidad de luz solar (las azaleas prefieren la sombra parcial en lugar de la sombra profunda)
- La temperatura, si es demasiado fría o excesivamente caliente la azalea puede no florecer
Hay otras razones por las que su azalea puede no estar floreciendo, pero estas están asociadas con signos de estrés debido a las condiciones de crecimiento o prácticas de cuidado equivocadas para la azalea. Razones como:
- Poda dura después de que se hayan desarrollado los botones florales
- Suelo pobre (no hay suficientes nutrientes)
- Sequía (las azaleas requieren un suelo constantemente húmedo)
- Aplicación de fertilizante en el momento equivocado
- PH del suelo (las azaleas requieren un suelo ácido)
Veamos cómo afectan estos factores a la floración y qué hacer para solucionarlo.
Falta de sol
Una de las razones más comunes para que las azaleas no florezcan es la falta de sol.
Las azaleas prefieren la sombra parcial, no la sombra completa ni el sol pleno. La sombra parcial puede ser la luz moteada de la copa de un árbol durante el día (esto imita sus condiciones naturales de crecimiento) o puede ser unas pocas horas de sol seguidas de la protección del intenso sol del mediodía que puede abrasar las tiernas hojas.
Las azaleas a plena sombra o con muy poco sol no tendrán suficiente luz para estimular la floración o puede haber muy pocas flores.
Para asegurar una buena floración al año siguiente, traslade la azalea a un lugar con 4 horas de sol por la mañana y sombra por la tarde o recorte la vegetación que sobresale o cualquier otra cosa que pueda dar demasiada sombra a sus azaleas.
La mejor época para trasplantar azaleas es el otoño, cuando las temperaturas no son tan altas como las del verano pero el suelo aún está lo suficientemente caliente para que las raíces se establezcan.
La clave es encontrar el equilibrio entre la cantidad de sol para promover la floración y que la azalea no tenga demasiado sol para que las hojas se quemen ya que las hojas son tiernas.
Si traslada sus azaleas a macetas, puede experimentar para encontrar el equilibrio óptimo entre sol y sombra en su clima, de modo que la azalea tenga suficiente luz para promover la floración pero no demasiada para que las hojas se quemen con el sol persistente.
En climas cálidos y secos (como California o el sur de Europa) es aconsejable que la azalea vea 4 horas de sol por la mañana como máximo. Esto será suficiente luz para que la azalea florezca con suficiente protección para la luz intensa.
En climas más fríos con días más nublados (como Washington o Escocia) las azaleas pueden tolerar considerablemente más sol para ayudar a promover la floración, con menos preocupaciones de quemar el follaje.
Si la falta de luz es el problema y usted hace los ajustes necesarios a la ubicación, entonces para la siguiente temporada de crecimiento sus azaleas deben producir un mejor despliegue de flores.
Temperatura
La floración de las azaleas puede verse afectada por las temperaturas debido a:
- Daños causados por la escarcha a las flores en desarrollo
- Se requieren temperaturas de 65° F (18° C) a 70° F (21° C) para la formación de los capullos florales y las azaleas tienden a requerir un período de temperaturas más frescas en el invierno.
La temperatura es otro factor importante para que una azalea florezca.
Una helada tardía es a menudo la culpable de la pérdida de las flores en primavera ya que las flores simplemente no son resistentes a las heladas. Las heladas pueden convertir el nuevo crecimiento y las flores en un lodo grisáceo de la noche a la mañana.
Lo único que puede hacer en este caso es recortar el crecimiento afectado para estimular el nuevo crecimiento. Recortar el crecimiento de la azalea dañada por las heladas también limitará la vulnerabilidad a las enfermedades.
Por supuesto, también puede proteger a la azalea con un manto el día antes de una inminente helada.
Las azaleas han sido cultivadas para requerir un período de inactividad invernal más fresco como parte de su ciclo para ayudar a iniciar las floraciones en la primavera con una estación de crecimiento más cálida para las floraciones y el nuevo crecimiento.
Los botones florales de la azalea se desarrollan en el verano anterior a partir de las flores de ese año. Para la producción de capullos florales, se considera que un período de temperaturas veraniegas de 18 a 21° C (65 a 70° F) es óptimo para la floración del año siguiente (aunque esto puede depender un poco de la variedad de azalea).
Así que si las temperaturas de verano son demasiado calientes o frías entonces la producción de capullos de flores y por lo tanto las floraciones del nuevo año se verán afectadas negativamente, de ahí que las floraciones varíen de un año a otro.
En climas con altas temperaturas de más de 30° C (86° F) en el verano también pueden tener un efecto acumulativo en las azaleas en términos de desarrollo de los botones florales y en particular la duración de la floración de una azalea.
Las altas temperaturas harán que una flor se marchite más rápido. Aunque regar con frecuencia puede ayudar, las azaleas son adecuadas para climas que experimentan temperaturas más frescas en verano.
Poda en el momento equivocado
Las azaleas no requieren una poda anual de la misma manera que plantas como las rosas.
Sin embargo, algunas podas ocasionales pueden ser útiles para mejorar la forma de la azalea o para eliminar cualquier rama dañada por el viento o los efectos del invierno.
El mejor momento para podar es justo después de que la azalea haya florecido, de lo contrario corre el riesgo de cortar los botones florales en desarrollo que proporcionarán la floración del próximo año si recorta a finales de verano, otoño o invierno y tendrá que tolerar un año sin floración.
Suelo pobre
Un suelo pobre que no contenga muchos nutrientes afectará a la salud de la azalea y, en consecuencia, la azalea puede no florecer. Las azaleas no se alimentan mucho, pero requieren suelos con un alto contenido orgánico para prosperar.
Los suelos arenosos no retienen los nutrientes en comparación con los suelos limosos o los suelos que han sido enmendados con compost u otra materia orgánica.
Los suelos especialmente pobres en fósforo harán que las azaleas y otras plantas no florezcan, ya que el fósforo está asociado al desarrollo de las flores (el nitrógeno, el potasio y otros oligoelementos también son importantes para la salud general de las azaleas).
Las azaleas se benefician enormemente cuando el suelo ha sido preparado antes de la plantación con una serie de materiales orgánicos, ya que esto proporcionará los nutrientes, la estructura del suelo y el equilibrio de la humedad que las azaleas necesitan. Lee mi artículo para saber cómo preparar la tierra del jardín para plantar azaleas.
Alternativamente, si enmendar la tierra es demasiado difícil o requiere mucho tiempo, puedes trasladar la azalea a una maceta o a un parterre elevado donde tengas control sobre la mezcla de la maceta para que tus azaleas puedan prosperar y florecer.
Fertilizar la azalea todos los años en primavera suele ser necesario en jardines con suelos pobres.
Sequía
Las azaleas son plantas de raíces poco profundas y requieren condiciones de suelo húmedo, por lo que suelen ser la primera planta del jardín en mostrar signos de sequía.
Si la planta está empezando a marchitarse y las hojas empiezan a enroscarse, la azalea necesita un baño generoso y agradecerá un buen acolchado (como el moho de las hojas) para ayudar a retener la humedad y la planta se recuperará en 24 horas.
Sin embargo, la sequía persistente o la sequía en la época del año equivocada puede frenar el crecimiento y ser determinante para la floración de primavera de las azaleas. Las azaleas requieren un suelo húmedo (pero no saturado) durante todo el año y si el suelo está seco durante el desarrollo de los botones florales, la azalea probablemente producirá menos flores, si es que florece.
Lea mi artículo para saber cuánto y con qué frecuencia regar las azaleas.
Una tierra bien preparada, una aplicación de mantillo y saber con qué frecuencia y cuánto regar su azalea minimizarán las posibilidades de sequía, mantendrán la azalea sana y asegurarán que los botones florales puedan desarrollarse para la floración del próximo año.
Tenga en cuenta que las flores no durarán mucho si hay demasiado sol combinado con temperaturas cálidas y condiciones áridas. Las azaleas prefieren la sombra parcial con protección del sol intenso, lo que asegura que sus floraciones duren.
La aplicación de fertilizantes después de la primavera interfiere con las floraciones
Un percance común de los jardineros es añadir fertilizantes a las azaleas en la época del año equivocada y quizás con el tipo de fertilizante equivocado.
Si la azalea está plantada en un suelo bien preparado, no necesita necesariamente un fertilizante para una floración espectacular, y demasiado fertilizante puede hacer más daño que bien. Sin embargo, un fertilizante puede beneficiar a las azaleas en suelos pobres si se aplica al comienzo de la primavera (marzo/abril).
Si añade el fertilizante demasiado tarde en el verano, el nitrógeno estimulará el crecimiento del follaje a expensas de las flores. Las hojas pueden estar verdes y sanas, pero la azalea puede no florecer adecuadamente.
Siempre recomiendo usar un fertilizante que esté formulado específicamente para las azaleas, como miracle grow azalea plant food. Este tiene todos los nutrientes que requieren las azaleas en las concentraciones adecuadas.
Las hojas de las azaleas son bastante tiernas y puede producirse una quemadura de las hojas por nitrógeno si el abono es demasiado fuerte, de ahí la importancia de utilizar un producto específico para azaleas.
El fertilizante también puede ayudar a mantener la acidez del suelo, lo que ayuda a la absorción de nutrientes por parte de las raíces y a mantener la azalea sana para que tenga las condiciones adecuadas para florecer en la primavera.
Aplicar el fertilizante demasiado tarde en la temporada estimulará un nuevo crecimiento que morirá en las primeras heladas del invierno, lo que deja a la azalea más vulnerable a las enfermedades.
PH del suelo
Las azaleas requieren un suelo ácido de entre pH 4-6 para crecer bien y florecer. Si el suelo está más cerca de ser neutro (pH 7) o alcalino (cualquier pH superior a 7), la azalea mostrará signos de estrés, como hojas amarillas, crecimiento enjuto y falta de floración en primavera.
En jardines con suelos calcáreos y alcalinos es mejor cultivar las azaleas en macetas, ya que se pueden controlar las características del suelo.
Para saber cómo averiguar el pH de su suelo y cómo enmendar la tierra para asegurar el nivel correcto de acidez, lea mi artículo sobre soluciones para las azaleas con hojas amarillas.
Los puntos clave a tener en cuenta:
- Las azaleas necesitan algo de sol para estimular los brotes de las flores pero suficiente sombra para proteger las hojas tiernas.
- Si la temperatura es demasiado cálida o fría, esto puede afectar a la formación de los botones florales, lo que influye en la cantidad de floración de la azalea cada temporada.
- Una poda dura demasiado tarde en la temporada puede cortar los botones florales del año siguiente y hacer que la azalea no florezca en absoluto en la siguiente temporada de floración de primavera.
- Los suelos pobres, como los arenosos, no retienen los nutrientes de forma muy eficaz. Las azaleas necesitan un suelo rico en materia orgánica para crecer, mantenerse sanas y florecer. Puede utilizar fertilizantes para potenciar la floración y la salud de la planta en suelos pobres.
- Las azaleas requieren un suelo húmedo, por lo que una sequía persistente puede tener un efecto perjudicial, causando un crecimiento atrofiado y una falta de floración. Prepare el suelo con materia orgánica antes de plantar la azalea, utilice y aplique mantillo y riegue tanto como sea necesario para mantener el suelo húmedo y evitar la sequía.
- Es importante aplicar fertilizante en la primavera y antes o después en la temporada, de lo contrario se promoverá el crecimiento del follaje a expensas de las floraciones.
- Las azaleas requieren un suelo ácido con un pH de 4 a 6 para poder acceder a los nutrientes. si el suelo está demasiado cerca de lo neutro o lo alcalino, uno de los síntomas de estrés será la falta de floración en primavera, así que asegúrese de que el suelo está en el nivel correcto de acidez antes de plantar o transfiera la azalea a una maceta o enmiende el suelo.