Si un conductor no pasa una prueba del DOT o se involucra en otra conducta prohibida de drogas o alcohol, su carrera de conductor comercial se detiene hasta que se completen los pasos específicos de rehabilitación y tratamiento.
¿Qué comportamientos de violación del DOT requieren acción?
Un conductor comercial está obligado a pasar por el proceso de retorno al trabajo del DOT si:
- El conductor:
- Dio positivo en una prueba de drogas del DOT,
- No pasó una prueba de alcohol del DOT, o
- Se negó a una prueba de drogas o alcohol requerida por el DOT.
- El transportista tiene conocimiento real del consumo de alcohol del conductor:
- Dentro de las cuatro horas de entrar en servicio,
- Mientras está de servicio,
- Durante las ocho horas inmediatas siguientes a un accidente de vehículo motorizado comercial (CMV).
- El transportista tiene conocimiento real de que el conductor utilizó una droga que:
- Se encuentra en la lista l (por ejemplo, marihuana); o
- Es una droga no incluida en la Lista I que afecta a la capacidad del conductor para operar con seguridad un CMV. No es una violación si el médico que prescribe le dijo al conductor que sería seguro usarlo mientras está en servicio.
Otro ejemplo de conocimiento real ocurre cuando la información es proporcionada a los transportistas por los empleadores anteriores como parte de la investigación de drogas y alcohol del DOT. Cuando un nuevo transportista se entera de una infracción, debe obtener pruebas de que el conductor ha completado el proceso de retorno al trabajo. De lo contrario, el transportista tendría que comenzar el proceso de retorno al trabajo con el conductor o retomar el proceso donde lo dejó.
Para reanudar una función sensible a la seguridad, el conductor debe completar los siguientes pasos de retorno al trabajo en la Subparte O de la Parte 40.
Respuesta inmediata a las infracciones de DOT
Cuando un conductor incurra en una conducta prohibida con respecto a las drogas o el alcohol, deberá ser retirado inmediatamente del desempeño de todas las funciones sensibles para la seguridad. Si se encuentra en un despacho, se debe comunicar al conductor el resultado de la prueba y ordenarle que aparque el vehículo. Esta notificación a menudo implica hacer arreglos para llevar al conductor a casa y continuar el recorrido con otro conductor.
El empleador debe presentar al conductor una lista de profesionales de abuso de sustancias (SAP) que tienen las credenciales apropiadas y la formación del DOT para llevar a cabo las evaluaciones de los conductores. La lista se debe dar sin una cuota y se puso a disposición del conductor (o solicitante de conductor) si el transportista retiene el conductor o no.
Si el transportista no tiene otra reunión cara a cara con el conductor, esta lista puede ser enviada por correo o por correo electrónico al conductor.
2. Evaluación SAP
Después de la lista SAP se da a un conductor, el transportista no puede obligar a un conductor para iniciar el proceso. Sin embargo, para reanudar las funciones sensibles a la seguridad, el conductor debe solicitar una evaluación presencial de un SAP cualificado como primer paso.
El pago de la evaluación no se exige al empresario. En su lugar, se basa en los acuerdos laborales y las prestaciones sanitarias.
3. Educación y/o tratamiento
La derivación del SAP a un programa de educación y/o tratamiento se basa en la evaluación clínica del conductor durante la reunión presencial. El SAP debe tener un conocimiento práctico de los programas y consejeros disponibles.
El SAP puede tener en cuenta la capacidad de pago del conductor y la cobertura del seguro. Una vez que se haya acordado con el conductor un proveedor aprobado por el SAP, éste facilitará la derivación y proporcionará al programa sus determinaciones de diagnóstico que condujeron al plan de tratamiento. Los programas van desde el tratamiento ambulatorio hasta los recursos de hospitalización parcial o total.
4. Segunda evaluación del SAP
Una vez finalizado el plan de tratamiento, el SAP determinará si ha sido un éxito. Esta decisión se basa en la información proporcionada por el programa de educación y/o tratamiento y en otra evaluación presencial con el conductor.
Esta segunda evaluación dará lugar a una de las tres determinaciones:
- Finalización exitosa del plan de tratamiento. El conductor puede volver a desempeñar una función sensible a la seguridad;
- Cumplimiento satisfactorio del plan de tratamiento, pero se requieren cuidados posteriores adicionales o asesoramiento ambulatorio. El conductor puede volver a desempeñar una función sensible desde el punto de vista de la seguridad; o
- Se ha completado sin éxito el plan de tratamiento prescrito, y son necesarias evaluaciones de seguimiento adicionales. El conductor no puede volver a desempeñar una función sensible para la seguridad.
5. Informe del SAP
Si el SAP está satisfecho con la capacidad del conductor para volver a conducir, el SAP emitirá un informe sobre sus conclusiones al representante designado del empresario (DER). Este informe enumerará cualquier tratamiento y educación continuados, si son necesarios, y el número de pruebas de seguimiento de drogas y/o alcohol del DOT requeridas en un plazo determinado. El conductor deberá someterse a un mínimo de seis pruebas de seguimiento sin previo aviso en los primeros 12 meses siguientes a su reincorporación a una función sensible desde el punto de vista de la seguridad. El SAP podrá exigir que se realicen pruebas de seguimiento durante un máximo de cinco años.
6. Prueba(s) negativa(s) de reincorporación al trabajo
El DER deberá esperar el visto bueno del informe del SAP antes de enviar al conductor a la prueba de drogas y/o alcohol de reincorporación al trabajo. Todas las pruebas de drogas de retorno al servicio se realizan bajo observación directa. Debe recibirse un resultado negativo antes de que el conductor pueda volver a desempeñar una función sensible desde el punto de vista de la seguridad.
7. Seguimiento continuado
Después de que el conductor vuelva a desempeñar funciones sensibles desde el punto de vista de la seguridad, el transportista debe llevar a cabo las pruebas de seguimiento no anunciadas bajo observación directa, tal como se indica en el informe SAP. El DER debe asegurarse de que las pruebas no tengan ningún patrón discernible.
Las pruebas de seguimiento son adicionales a cualquier otra prueba requerida por el DOT (por ejemplo, al azar, después de un accidente). Por ejemplo, no se puede utilizar una prueba de seguimiento como sustituto de una prueba aleatoria o viceversa.
Si el conductor deja el transportista antes de la finalización de la última prueba de seguimiento, el siguiente empleador o empleadores deben retomar el proceso donde lo dejaron.
Peligros de no actuar sobre las violaciones del DOT
Si el transportista no comienza o continúa con el proceso de retorno al trabajo de un conductor y las pruebas de seguimiento, es una violación aguda que podría costar a la empresa hasta 15.040 dólares. Permitir que este conductor opere un CMV pone al transportista en riesgo de reclamaciones por negligencia si hay un accidente.