4 escalofriantes historias reales de entierros prematuros

A lo largo de los últimos siglos se han registrado numerosos casos de entierros prematuros, siendo el más antiguo conocido el del año 1300, cuando Duns Scotus, uno de los más importantes filósofos-teólogos de la Alta Edad Media, consiguió liberarse de su tumba tras ser declarado muerto y enterrado por error.

A lo largo de los años se establecieron diversas medidas de prevención, como campanas, dispositivos tipo periscopio que proporcionaban aire, diversas cuerdas y banderas de señalización. Sin embargo, aunque el entierro prematuro se produjo en muchas ocasiones, el miedo en sí mismo dio lugar a muchos cuentos populares y leyendas urbanas.

En el libro Buried Alive: The Terrifying History of Our Most Primal Fear, de Jan Bondeson, la autora llega al fondo de los casos que están arraigados en los hechos, separándolos de los mitos y cuentos que surgieron del folclore.

Apoyada en este estudio, la lista que tiene ante sí ofrece una visión de cuatro historias reales de buena fe de «muertos vivientes» que tuvieron lugar en los siglos XIX y XX.

Un zapatero alemán

Iniciando la lista está un relato que tuvo lugar en 1822 en Alemania y que involucró a un zapatero de 40 años que fue reportado muerto por su familia. Algo parecía raro desde el principio del funeral, ya que los informes indican que el hombre, a pesar de estar inmóvil, no mostraba ningún otro signo de muerte.

El supuesto cadáver no desprendía ningún olor, ni estaba rígido.

A pesar de ello, la ceremonia continuó como estaba previsto. Sin embargo, cuando se echó la última pala de tierra sobre la tumba, se oyó un fuerte golpe, que sin duda procedía del subsuelo.

El sepulturero desenterró rápidamente el féretro, encontrando al zapatero, inmóvil como antes, sólo con los brazos estirados hacia arriba.

Un médico que llegó al lugar comprobó los signos vitales, incluyendo el corte de una de las venas del zapatero, de la que salió sangre a borbotones. Parecía que el hombre no estaba ni muerto ni vivo. Durante tres días se intentó reanimar al zapatero, tras lo cual fue finalmente enterrado.

Essie Dunbar

Aunque el zapatero estuvo a la deriva entre la vida y la muerte, para caer en las garras de la parca, la historia de Essie Dunbar fue realmente feliz.

En 1915, en Carolina del Sur, una mujer llamada Essie sufrió un ataque epiléptico que aparentemente se cobró su vida. O eso parecía. Su cuerpo sin vida fue programado para ser enterrado al día siguiente, con la esperanza de que su hermana, que vivía fuera de la ciudad, tuviera tiempo de llegar al funeral.

Sin embargo, no llegó al cementerio a tiempo y Essie fue enterrada sin su presencia. Destrozada por el dolor, exigió que se abriera la tumba para poder ver por última vez a su difunta hermana.

Cuando abrieron la tumba, la visión fue tan bíblica como el cuento de Lázaro: Essie Dunbar estaba viva y bien, e incluso sonreía, pues gracias al amor de su hermana se libró del destino de ser enterrada viva. Vivió 47 años más, lo cual es una de las principales razones por las que esta historia fue bien documentada a través de estudios y medios de comunicación por igual.

Philomele Jonetre

Mientras que Essie Dunbar vivió para ver cómo su falsa muerte se convertía en una historia en los periódicos, Philomele Jonetre sufrió un destino similar al de la zapatera sin nombre. Enterrada a toda prisa tras ser declarada muerta a causa del cólera, esta mujer francesa fue colocada bajo tierra tan sólo 16 horas después de su supuesta muerte.

Una vez más, el sepulturero fue el primero en notar algo extraño con respecto a la tumba fresca: se oyeron golpes y bastantes gritos procedentes de debajo de la tierra.

La tumba fue desenterrada una vez más y se colocó una vela encendida bajo la nariz de la mujer, para detectar signos de respiración. Aunque no había signos aparentes de respiración de Jonetre, su corazón parecía latir. También sus párpados se movían y sus músculos se contraían.

Sin embargo, parecía que sólo se trataba de un ataque tras el cual su alma se separó completamente de su cuerpo. Al día siguiente fue declarada de nuevo muerta y enterrada en la misma fosa por segunda vez.

Angelo Hays

Otro caso procedente de Francia que aparece en el libro de Bondeson es la historia de un joven de 19 años que sufrió un horrible accidente de moto en 1937. El accidente, que se cree que le costó la vida, también le dejó la cara completamente desfigurada.

Las consecuencias fueron tan terribles que ni siquiera se permitió que sus padres lo vieran.

Como se determinó que Angelo no tenía pulso, fue colocado en una morgue y enterrado tres días después. Sin embargo, como habrán adivinado, esto no fue el final.

Una compañía de seguros abrió una investigación sobre el accidente de Hays y procedió a exhumar el cuerpo para obtener pruebas relevantes para el caso, tan sólo dos días después del entierro.

Para sorpresa de todos, el cuerpo seguía caliente y no mostraba signos de descomposición. Más tarde se llegó a la conclusión de que Angelo cayó en un coma profundo que redujo la necesidad de oxígeno de su cuerpo y lo mantuvo vivo durante todo ese tiempo.

Aún así, su vida pendía de un hilo. Tras un largo periodo de rehabilitación y varias cirugías, su salud se restableció milagrosamente y continuó su vida como el hombre que venció a la muerte. La gente se reunía desde lejos para hablar con Angelo sobre su experiencia, creyendo que el hombre tenía conocimientos sobre la vida después de la muerte.

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En la década de 1970, Angelo se dedicó a idear un ataúd que permitiera a las personas sometidas a un entierro prematuro sobrevivir lo suficiente para ser rescatadas. El ataúd presentaba características que lo convertían en un funcional apartamento subterráneo para una persona, que contenía una gruesa tapicería, un aseo, un compartimento para la comida e incluso una biblioteca.