2021 Guía de senderismo al Cerro Chirripó, Costa Rica

El Cerro Chirripó es la montaña más alta de Costa Rica. Se eleva a 3.820 metros sobre el nivel del mar y ofrece a los excursionistas unas vistas panorámicas de las montañas de Talamanca. Los excursionistas llegan a la espectacular cima del Chirripó a través de un sendero de 20 kilómetros que asciende más de 2.000 metros desde la pequeña aldea de San Gerardo de Rivas.

A lo largo del camino, los excursionistas atraviesan bosques nubosos y páramos, un ecosistema único que sólo se encuentra a gran altura en los trópicos del Nuevo Mundo. Desde la cima del Chirripó, las vistas de 360 grados descienden sobre elegantes valles y brillantes lagos. En los días claros se puede ver tanto el Mar Caribe como el Océano Pacífico. A diferencia de las playas del Caribe o del Pacífico en Costa Rica, las temperaturas diurnas cerca de la cumbre del Chirripó oscilan entre los 4 y los 18ºC (40˚-65˚F). Las temperaturas nocturnas pueden caer por debajo de los 0˚C (32˚F).

El Chirripó no es para los débiles de corazón. Los excursionistas excepcionalmente fuertes pueden hacer cumbre y regresar en un solo día. Los simples mortales pasan de dos a tres días caminando por la escarpada montaña.

Los excursionistas pueden pasar la noche en el Campamento Base de Crestones, un escarpado albergue situado a 3.400 metros sobre el nivel del mar y a 5,5 km de la cumbre del Chirripó. Aunque no es muy lujoso, el campamento base de Crestones pone el Chirripó al alcance de los excursionistas medios y hace que las cumbres al amanecer sean factibles.

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Senderismo en el Cerro Chirripó, Costa Rica

Parque Nacional Chirripó

Uno de los parques nacionales más escarpados y remotos de Costa Rica, Chirripó cubre más de 197 millas cuadradas (50.900 hectáreas) en las montañas de Talamanca. El parque es famoso por su montaña homónima, la más alta entre Guatemala y Colombia, y por su impresionante red de rutas de senderismo.

Sin duda, el Parque Nacional Chirripó es la capital del senderismo en Costa Rica. Muchos de los senderos actuales siguen antiguos caminos indígenas que antaño facilitaban la comunicación y el comercio entre las vertientes del Caribe y el Pacífico.

En las elevaciones más bajas del parque, los frescos bosques nubosos dominan el paisaje, proporcionando un hábitat para animales asombrosos como quetzales, tapires y jaguares. Alrededor de los 3.400 metros de altura, el bosque nuboso da paso al páramo, un ecosistema único que sólo se encuentra a gran altura en América Central y del Sur.

San Gerardo de Rivas

Asentado en un hermoso valle montañoso a 1.400 metros sobre el nivel del mar, este pequeño pueblo sobrevive gracias a una mezcla de agricultura y turismo de chirripó. Pero a pesar del constante goteo de excursionistas del Chirripó, San Gerardo de Rivas se siente auténtico y sin descubrir. Hay un campo de fútbol, una iglesia, una escuela y un pequeño mercado con una selección sorprendentemente decente de comida para mochileros.

La región tiene una serie de actividades interesantes, incluyendo un tour de café, una granja de truchas y una fábrica de queso. Pregunte en su hotel por los horarios y precios de las excursiones. A unos dos kilómetros al este de la ciudad se encuentra la Reserva Natural privada Cloudbridge, que protege 700 acres adyacentes al Parque Nacional Chirripó. La reserva está abierta al público y cuenta con varias rutas de senderismo.

La mayor fiesta del año en San Gerardo de Rivas es la Carrera Chirripó, una carrera a pie de 21 millas (34 km) desde el pueblo hasta el Campo Base de Crestones y vuelta. Celebrada el último sábado de febrero, la carrera cuenta con 225 participantes, la mayoría de ellos ticos.

El récord masculino, que ostenta el seis veces campeón Juan Ramón Fallas, es de tres horas y cuatro minutos. Su hermano, Juan Luis Fallas, es pentacampeón. El récord femenino, establecido por la ocho veces campeona Andrea Sanabria (una indígena Bri Bri que camina dos días desde su remoto pueblo de montaña para competir en la carrera) es de cuatro horas y 18 minutos

Un puñado de hoteles cerca de Chirripó atienden a los excursionistas. Los precios de las habitaciones oscilan entre 35 y 50 dólares por noche.

El tiempo en Chirripó

Debido a que el Parque Nacional Chirripó se encuentra en la cresta de la Cordillera de Talamanca, su clima está influenciado por los sistemas meteorológicos del Caribe y del Pacífico. Las condiciones pueden cambiar, y de hecho lo hacen, rápidamente. Los días que empiezan soleados y despejados a menudo se convierten en nublados y lluviosos. Y las mañanas lluviosas pueden dar paso a tardes despejadas.

La mejor época para visitar el país es durante la estación seca, de enero a abril, y los meses de febrero y marzo ofrecen el mejor tiempo. No obstante, puede llover en cualquier momento del año. Chirripó es una palabra indígena que significa «Tierra de aguas eternas», y el parque recibe hasta 3,5 metros de lluvia cada año.

Permisos para el Chirripó

Todos los visitantes del Parque Nacional Chirripó deben comprar los permisos de entrada por adelantado. Costo: 18 dólares por persona, por día. Los permisos del Chirripó están disponibles en la página web del parque: www.sinac.go.cr

Los permisos de los fines de semana y los días festivos suelen agotarse con meses de antelación. La Semana Santa es especialmente popular para ir de excursión al Chirripó. Si su horario es flexible, intente planificar su excursión a mitad de semana, cuando los permisos son generalmente más fáciles de reservar.

Notas importantes
– Las reservas se pueden hacer hasta con seis meses de antelación
– Puede reservar seis personas por grupo
– Se requiere una reserva separada para el Campamento Base Crestones (ver más abajo)
– El parque cierra las dos últimas semanas de mayo para el mantenimiento de los senderos, y el último fin de semana de febrero para la carrera pedestre anual del Chirripó.
– Los permisos de Chirripó para el mismo día ya no están disponibles

Proceso de reserva de permisos en línea

En el sitio web del Parque Nacional Chirrpó, cree un nombre de usuario y una contraseña. También tendrá que introducir algunos datos básicos (nombre, país de residencia) y otros no tan básicos (fecha de nacimiento, profesión). Cuando introduzcas tu fecha de nacimiento, introdúcela en formato DD/MM/AAAA (no MM/DD/AAAA).

Acepta las condiciones &y haz clic en «Registrarse». En la página de inicio de sesión introduzca su nombre de usuario y contraseña. A continuación, haga clic en el menú desplegable «Comprar» en la parte superior derecha, luego seleccione «Reserva en línea».

Página de reserva

Rellene los siguientes campos:

Área de vida silvestre: «Parque Nacional Chirripó»
Sector de entrada: «San Gerardo» es, con mucho, el punto de partida más popular para el senderismo Chirripó. «San Jerónimo» es menos visitado y más accidentado.

A continuación, haga clic en «Disponibilidad». Esto hace que aparezca un calendario en español con cuatro columnas.

Día («Day») – El día en que entrará en el parque
Fecha («Date») – La fecha en que entrará en el parque (igual que Día)
Disponibilidad («Availability») – El número de camas disponibles en el Campo Base de Crestones
Visita Diaria («Day Visits») – Permisos para visitantes diurnos que no van a pasar la noche

Las fechas están disponibles hasta con seis meses de antelación. Tenga paciencia cuando haga clic en los botones de flecha. Es posible que tenga que hacer clic dos veces.

Fecha de entrada
Después de encontrar una fecha disponible, introdúzcala en «Fecha de entrada» El calendario emergente asegura que la introducirá en el formato correcto DD/MM/AAAA.

Fecha de salida
Introduzca su «Fecha de salida» que no puede ser más de dos días después de su Fecha de entrada.

Información general
Desplácese hacia abajo para ver la traducción al inglés.

Admisiones

«Tipo de Admisión» – seleccione «Adulto(a) No Residente»
País – seleccione su país de residencia
Cantidad – introduzca el número de personas que van a ir de excursión
Cantidad de Días – el número de días que va a ir de excursión (se rellena automáticamente)

Haga clic en el botón azul «+» para calcular el Subtotal.

Lea las condiciones, haga clic en «He leído y acepto los términos descritos anteriormente» y, a continuación, haga clic en la flecha azul de la parte inferior derecha para pasar a la página de pago.

Página de pago

Una ventana emergente le informa de que dispone de 8 minutos para completar esta página. Haga clic en «Aceptar»

Visitantes

Nombre completo – introduzca su nombre completo
Identificación – introduzca su número de pasaporte

Haga clic en el «+» azul para cada persona adicional.

Datos de pago

Introduzca los datos de su tarjeta de crédito y haga clic en «Confirmar.»

Nota: después de completar el proceso de permisos, todavía tendrá que solicitar reservas en el Campamento Base de Crestones.

Campamento Base de Crestones

El Campamento Base de Crestones, situado a una altura de 11.155 pies (3.400 metros), es un hotel de estilo dormitorio con capacidad para 52 huéspedes. Dispone de camas, baños, duchas, un comedor común y electricidad limitada alimentada por energía solar. Pasar la noche aquí es una experiencia accidentada. Si nunca has visto tu aliento mientras te duchas con agua fría, el Campamento Base Crestones te dará esa oportunidad

Las tarifas en el Campamento Base Crestones son de 35 dólares por persona, por noche. Es necesario reservar con antelación. Inmediatamente después de recibir sus permisos del parque, envíe un correo electrónico con su número de permiso de entrada. Incluya también una fecha exacta en la que pueda realizar su pago en persona en un Banco Nacional de Costa Rica. Las sucursales del Banco Nacional se encuentran en toda Costa Rica. Para encontrar un Banco Nacional, busque «banco nacional costa rica» en Google Maps.

El Campamento Base de Crestones proporciona sacos de dormir ligeros y mantas, pero debido a las bajas temperaturas es posible que desee traer su propio saco de dormir caliente. Se proporciona jabón y toallas.

Más información sobre el Campo Base Crestones está disponible (en español) en Chirripo.org

Las temperaturas diurnas en Crestones oscilan entre 4-18˚C (40˚-65˚F), mientras que las nocturnas pueden caer por debajo de 0˚C (32˚F).

Nota: No se permite acampar en tiendas de campaña en el Parque Nacional Chirripó.

Senderismo en el Chirripó

Notas importantes
– El parque requiere que todos los excursionistas se registren en la Oficina del Parque San Gerardo antes de las 4pm, un día antes de comenzar su caminata. La oficina del parque está ubicada en la entrada de San Gerardo de Rivas.
– El Campamento Base Crestones requiere que todos los huéspedes que pernocten se registren en su oficina de San Gerardo de Rivas, ubicada en el campo de fútbol del pueblo, antes de las 5pm, un día antes de la caminata.

El inicio del sendero a Chirripó está ubicado a 0.6 millas (2 km) del centro de San Gerardo de Rivas. El campamento base de Crestones se encuentra a 9 millas (14,5 km) del inicio del sendero. El tiempo promedio de caminata hasta la cumbre es de 8 a 10 horas. El descenso medio es de 5-7 horas. Los excursionistas que ascienden deben comenzar su caminata antes de las 10 de la mañana. Los excursionistas que descienden deben partir antes del mediodía.

El sendero comienza de forma empinada y escarpada, proporcionando una buena muestra de lo que está por venir. Los postes de madera marcan cada kilómetro. En el kilómetro 4 se llega al límite oficial del parque. En el kilómetro 7,5 llegará al Refugio de Llano Bonito, que ofrece agua y baños.

Una vez pasado el refugio, se encontrará con tres de los tramos más difíciles del sendero: Cuesta de Agua, Monte Sin Fe y Cuesta de los Arrepentidos. A medida que suba, verá muchos árboles quemados. Los incendios forestales -algunos naturales, otros provocados por el hombre- han ardido en el parque casi cada década desde los años 50.

Cumbre del Chirripó

Desde el campamento base de Crestones hay 5,5 km hasta la cumbre del Chirripó. Muchos excursionistas llegan al Campo Base Crestones en el primer día, y luego se levantan temprano para disfrutar del amanecer desde la cumbre. Para llegar a la cumbre del Chirripó, diríjase desde el Campo Base de Crestones al Valle de Conejos. Cuando llegue a la intersección en T, gire a la izquierda y diríjase hacia el estrecho collado que proporciona las primeras vistas espectaculares del Chirripó.

El esfuerzo final hacia la cumbre es una escalada empinada, pero será recompensado con impresionantes vistas de 360 grados desde el pico. Al noreste se encuentra el Valle de las Morrenas, que alberga más de media docena de lagos y la cabecera del río Atlántico Chirripó, que desemboca en el mar Caribe. Al oeste se encuentra el Valle de los Lagos, que alberga el mayor lago natural de Costa Rica y la cabecera del río Chirripó Pacífico, que desemboca en el océano Pacífico.

Ambos valles fueron esculpidos por glaciares de la Edad de Hielo hace 20.000 años. En su apogeo, los glaciares cubrían 35 kilómetros cuadrados y se extendían hasta el Campo Base de Crestones. Cuando los glaciares se derritieron, dejaron una serie de brillantes lagos. Con suerte podrá disfrutar del paisaje en un día perfectamente despejado, pero incluso en días no tan claros la cumbre del Chirripó suele elevarse por encima de las nubes.

Otras excursiones

Una vez que haya conquistado el Chirripó, considere algunas de las otras excursiones populares cerca del Campo Base Crestones. Un sendero se dirige al Cerro Ventisqueros, el segundo pico más alto de Costa Rica, con 3.812 metros de altura. Otro sendero pasa por Los Crestones (arriba), un conjunto de espectaculares agujas de roca que se elevan sobre el campamento base de Crestones a 3.720 metros. Muchos excursionistas pasan varias noches en el campamento base de los Crestones para aprovechar la gran cantidad de excursiones.

Portadores

Si no le apetece cargar con su pesado equipo, puede contratar a porteadores en la Oficina de Guías de San Gerardo de Rivas. Durante la temporada seca, los caballos suben el equipo a la montaña; durante la temporada de lluvias, los porteadores lo suben ellos mismos. El coste es de unos 4 dólares por kilo. La oficina está abierta de 11.00 a 18.00 (tel.: 506-2742-5225), y también se pueden alquilar equipos y suministrar alimentos básicos. También pueden organizar guías privados de senderismo.

Alimentación y suministros

La pulpería local de San Gerardo de Dota ofrece una selección sorprendentemente decente de alimentos para el senderismo y el excursionismo.

Alquiler de equipo de senderismo &Transporte

Conclusión

El senderismo en Chirripó no es para todos. Si sueña con palmeras y piñas coladas, no las encontrará aquí. Pero los que estén dispuestos a enfrentarse a las empinadas laderas del Chirripó y a las bajas temperaturas se verán recompensados con algunas de las vistas más increíbles de Centroamérica. Así que prepare su ropa de invierno y diríjase a Costa Rica

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