Durante todo el mes 123 Dentist ha estado ofreciendo nuestra mejor promoción en Invisalign, la alternativa clara a los brackets. Es casi difícil recordar una época en la que los brackets no eran alambres de metal sujetos a los dientes, pero Invisalign está ayudando a que el pasado se sienta más lejano. Ahora los dentistas y los pacientes tienen una opción mejor, que consigue el mismo resultado sin los inconvenientes.
Invisalign cuesta más o menos lo mismo que los aparatos normales, el tratamiento dura más o menos el mismo tiempo y puedes comer y beber lo que quieras sin preocupaciones. Invisalign representa la solución más actual y mejor para la mayoría de los pacientes que buscan enderezar sus dientes o corregir cualquier otro problema, desde la alineación de la mandíbula hasta el apiñamiento y los huecos. Pero, ¿qué hubo antes? ¿Cómo hemos llegado hasta aquí? Para cerrar nuestro mes de promoción de 123 Dentistas, vamos a echar un vistazo a la historia de los aparatos dentales.
¿Los antiguos aparatos dentales?
Algunos de los primeros aparatos dentales fueron burdos diseños encontrados en las momias del antiguo Egipto. Y aunque podríamos hacer alguna broma sobre el tiempo que se tardó en corregir los dientes torcidos (¿3.000-5.000 años?) es simplemente impresionante que una cultura con miles de años de antigüedad fuera capaz de prever la corrección de los dientes. Los primeros aparatos de ortodoncia estaban hechos de un cordón de piel de animal que se sujetaba a los dientes de la misma manera que un dentista moderno sujetaría los aparatos de alambre. Afortunadamente ya no se utiliza este cordón, que se denominaba comúnmente «tripa de gato» por razones que no nos interesa conocer.
Ya en el año 1000 a.C. los arqueólogos han sugerido que los primeros procedimientos de ortodoncia se practicaron en Grecia. Los antiguos etruscos utilizaban dispositivos tipo protector bucal para proteger el cuerpo de un difunto reciente y evitar que los dientes del portador se hundieran hacia dentro con el paso del tiempo. Los investigadores lo atribuyen a una ceremonia de muerte que preparaba el cuerpo para el más allá. Los etruscos precedieron a los romanos en Italia.
Primer intento registrado
En realidad fueron los antiguos romanos los primeros en intentar enderezar los dientes entre los vivos. Aulus Cornelius Celsus documentó sus intentos de enderezar los dientes con la fuerza de su propia mano, aplicando presión en ciertos puntos regulares. Celso informó del éxito de sus experimentos, pero ahora es un poco difícil respaldar su trabajo. Lo que sí sabemos es que, desde hace años, los arqueólogos han encontrado enterramientos romanos con restos que presentan un pequeño alambre de oro en los dientes o lo que queda de ellos. Las teorías sugieren que el alambre, conocido como alambre de ligadura, se utilizaba para un efecto similar al que pretendía Celso.
La Edad Media
Desde el final del Imperio Romano hasta el surgimiento de los Imperios Británico y Francés no hubo muchos avances en la ortodoncia. Suponemos que es un poco difícil preocuparse por tener los dientes más rectos cuando te enfrentas a la peste negra, las cruzadas y estás descubriendo el nuevo mundo. Aun así, no veríamos nuevos avances, o al menos avances documentados, hasta principios de 1700 en Francia.
Renacimiento de la odontología francesa
Hemos intentado encontrar un título divertido para éste, pero no hemos conseguido dar con el adecuado. Entre 1728 y 1757, Pierre Fauchard y Pierre Bourdet escribieron dos libros sobre odontología. Fauchard era un dentista moderno y con ideas nuevas para su época. Escribió una sección de su libro, titulada «El dentista cirujano», sobre la ortodoncia y habló de varias formas de enderezar los dientes. En particular, descubrió un dispositivo que llamó «Bandeu», que era similar a un protector bucal y que se pensaba que ayudaba a los dientes a permanecer en su posición prevista.
En 1757 el dentista del rey de Francia, Pierre Bourdet, escribió su propio libro y amplió el dispositivo Bandeu de Fauchard. Bourdet fue capaz de mejorar el dispositivo de varias maneras, e hizo el importante descubrimiento de que las muelas del juicio posteriores podían ser eliminadas para evitar el apiñamiento, una causa común de los dientes torcidos en los adultos, incluso hoy en día. El libro titulado «El arte del dentista» fue popular durante mucho tiempo y es una parte importante de la historia de la odontología.
El salvaje oeste de la odontología
No fue hasta la década de 1900 que el término «aparatos» se utilizó ampliamente, pero sabemos que los primeros aparatos modernos para los dientes fueron creados realmente por Christophe-Francois Delabarre en 1819. Se colocó una «cuna» de alambre directamente sobre cada juego de dos dientes, con la esperanza de mantenerlos en su sitio. El Dr. Edward Maynard añadió elásticos al sistema en 1843 para mejorar la alineación de la mandíbula, de forma similar a los aparatos modernos. E.J. Tucker mejoró el diseño 3 años más tarde y lo hizo más cómodo para los pacientes.
Otro gran logro llegó en 1864 cuando el Dr. S.C. Barnum creó el dique dental moderno. Nuestros dentistas aún utilizan una versión del dique dental en la actualidad. Se trata de una fina pieza de látex que se ajusta alrededor de los dientes, protegiendo las encías del trabajo que se realiza en los dientes. Es crucial en la ortodoncia para poder colocar los aparatos (que hasta hace poco eran de metal) sin dañar las encías. Sin el dique dental, los aparatos modernos no serían posibles.
Desgraciadamente, hasta la década de 1890 la mayoría de los dentistas tenían la impresión de que debían quitar varios dientes para hacer sitio a sus técnicas para enderezar los dientes. Imagínate que te pusieran un aparato de ortodoncia pero te dijeran que ibas a perder unas cuantas muelas por ello. Henry A. Baker fue el primero en combinar muchas de las técnicas anteriores y hacer que los brackets modernos fueran, bueno, más modernos.
Brackets del siglo XX
Los brackets siguieron cambiando radicalmente durante las dos guerras mundiales y en la era de los ordenadores. Hay que tener en cuenta que los primeros «brackets modernos» que usaban ese nombre en realidad requerían envolver con alambre cada diente individual porque las técnicas de adhesión no eran lo suficientemente fuertes como para sujetar el alambre a la parte delantera de los dientes temporalmente. Estos alambres se apretaban para ajustar los dientes con el tiempo, y vaya que era desagradable.
Los dentistas utilizaban cualquier material que pudieran en ese momento. Todo, desde el marfil hasta el zinc, era popular. Nada era más popular que el oro, e incluso hoy en día muchos de nuestros dentistas utilizan el oro para ciertos procedimientos. La capacidad de calentar el oro a temperaturas relativamente bajas y moldearlo para darle forma lo hacía ideal para los dentistas, y su valor y apariencia lo hacían atractivo para los pacientes de los aparatos modernos. ¿De dónde crees que salió la frase «parecer un millón de dólares»? Es broma, los aparatos de oro eran caros, pero no tanto. Aun así, el oro sólo era útil en cierta medida, ya que se «derretía» con el tiempo.
Entonces, en la década de 1970, todo cambió. Varios avances, como la llegada del acero inoxidable y el adhesivo dental en la parte delantera de los dientes, hicieron que llevar aparatos fuera mucho menos doloroso o dañino. También se mejoraron los efectos y se acortó el tiempo de uso de los aparatos. Este fue el verdadero nacimiento de la ortodoncia moderna. Varias otras técnicas permitieron obtener aparatos más ocultos o «invisibles», pero las técnicas nunca dieron realmente a la gente lo que quería, una forma verdaderamente invisible de enderezar los dientes.
Invisalign
Es casi difícil de creer que Invisalign no fue creado hasta 1997. Es el mismo año en que Titanic ganó el premio a la mejor película. Te imaginas a Rose volando al frente del titanic con cables en los dientes? Nosotros tampoco, de nada. Zia Chishti, un graduado de la Universidad de Stanford sin formación odontológica tomó el concepto del retenedor de plástico, el mismo que usaban los antiguos egipcios 5000 años antes, y descubrió cómo usarlo para enderezar los dientes, en lugar de limitarse a mantener rectos los que ya estaban.
Chishti llevó la idea a otro graduado de Stanford llamado Kelsey Wirth, y juntos incorporaron un software de imágenes en 3D para trazar un mapa de la boca del paciente y crear alineadores personalizados que transformaran lentamente la sonrisa del usuario, igual que los aparatos de ortodoncia, pero sin el apriete manual de los alambres ni la antiestética «boca de metal». Así nació Invisalign, que se probó y perfeccionó durante 3 años antes de ponerse finalmente a disposición del público en el año 2000. Desde entonces, su popularidad ha crecido a lo largo de una década y se ha convertido en el nuevo estándar para muchos pacientes que buscan tratamiento dental.
Así que, para recapitular, hemos pasado de algo llamado «tripa de gato» a Invisalign en sólo 5.000 años. Recuérdalo la próxima vez que te preguntes si sería genial vivir en la antigua Roma o Egipto. Si crees que has esperado lo suficiente (5000 años es mucho tiempo) para probar Invisalign, puedes hablar ahora con uno de nuestros dentistas sobre Invisalign y averiguar si es adecuado para ti. Durante un tiempo limitado puede ahorrar 1200 dólares de descuento en las cubetas Invisalign, en las radiografías y en las impresiones, además de un blanqueamiento una vez finalizado su tratamiento Invisalign.
