12 mejores lugares para visitar en Malasia

Si se premiara a los países por su diversidad, Malasia ocuparía el primer puesto. No sólo es un crisol de culturas étnicas, sino también una mezcla de muchas costumbres, cocinas y religiones diferentes que coexisten pacíficamente. Desde grandes grupos de islas hasta montañas, pasando por fértiles tierras altas y selvas tropicales, la geografía del país es igual de diversa.

Además, Malasia es un país único, ya que está dividido en dos masas terrestres principales. Malasia Occidental ocupa la mitad sur de una península compartida con Tailandia, mientras que al otro lado del mar de la China Meridional se encuentra Malasia Oriental, situada en la isla de Borneo. Este resumen de los mejores lugares que visitar en Malasia se centra en los atractivos culturales, históricos y naturales combinados. Para conocer las playas de las islas más populares de Malasia & eche un vistazo a la mejor isla de Malasia.

12. Kota Bharu

A menudo utilizada como escala por muchos viajeros que visitan las hermosas islas Perhentian, Kota Bharu ofrece su propio encanto, atracciones, compras y gastronomía. Situada en la Malasia peninsular, cerca de la frontera con Tailandia, Kota Bharu es la capital del estado de Kelantan, una ciudad por la que es fácil moverse.

Kota Bharu es conocida por sus numerosos museos que abarcan la historia, la cultura y el patrimonio de Kelantan. Uno de los más populares es el Museo Real, que ofrece un vistazo a la familia real del estado a través de muchas fotografías y lujosos artefactos. Merece la pena visitar el Museo de Tradiciones y Ceremonias Reales sólo para ver el singular palacio de madera que alberga.

Mucha de la vida de Kota Bharu gira en torno a los bulliciosos mercados de la ciudad, de los cuales el Mercado Central es el más grande. Rodeado de cafeterías y calles concurridas salpicadas de viejos trishaws, el Mercado Central está repleto de mujeres locales que trabajan en puestos de comida y venden coloridas frutas y verduras.

Fuera de los límites de la ciudad, la playa de Pantai Cahaya Bulan y el Parque Estatal del Monte Stong ofrecen actividades al aire libre como natación, cruceros por el río, rafting y exploración de cuevas. Se puede practicar el submarinismo en el lugar de un naufragio japonés de la Guerra del Pacífico.

11. Sipadan

La única isla oceánica de Malasia, Sipadan, se encuentra frente a la costa oriental de Borneo, rodeada por las aguas tropicales del mar de Célebes. Formada durante milenios a partir de arrecifes de coral vivos, es ahora una meca para los submarinistas, que acuden a explorar uno de los hábitats marinos más ricos del mundo.

Hay una deslumbrante variedad de inmersiones entre las que los visitantes pueden elegir; algunas le llevarán a través de atmosféricos túneles y cavernas submarinas y otras a través de escarpadas paredes de coral y bancos de peces en espiral. La isla está rodeada de todo tipo de vida marina, con tortugas marinas, tiburones martillo y mantarrayas.

Como la isla está cerrada desde 2004 para proteger sus hermosas playas y riquezas submarinas, sólo se puede acceder a ella en barco desde Mabul y Kapalai, que están cerca. Antaño disputada por Malasia e Indonesia, Sipadan es ahora uno de los mejores destinos de buceo del mundo.

10. Melaka

Melaka, que ocupa una importante posición en la concurrida ruta marítima entre India y China, en la costa suroeste de Malasia, fue gobernada y disputada durante siglos por los gobiernos indio, portugués, británico y holandés. Como resultado, esta ciudad malaya moderna es ahora un popular destino turístico repleto de arquitectura, cultura, tradiciones y gastronomía que reflejan su rico patrimonio.

Conocida como un crisol cultural, Melaka comprende varios distritos que cuentan con sus propias atracciones. El asentamiento portugués se caracteriza por sus encantadoras villas, iglesias históricas y los restos de un antiguo fuerte. En el barrio chino se encuentra el templo chino más antiguo de Malasia, el templo Cheng Hoon Teng, así como uno de los mayores cementerios chinos fuera del país. El barrio holandés cuenta con algunas de las arquitecturas holandesas más antiguas de Oriente. Además, cada zona cultural cuenta con sus propias tradiciones y festivales, como el «Intrudu» portugués y el Año Nuevo chino.

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9. Cameron Highlands

Proporcionando un fresco escape del calor de las tierras bajas, las Cameron Highlands en las montañas Titiwangsa son uno de los destinos turísticos más antiguos de Malasia. Desarrollada con el encanto de un jardín inglés, esta hermosa meseta ofrece un paisaje exuberante, coloridas granjas de flores, plantaciones de té, bosques, lagos, vida silvestre y actividades recreativas al aire libre.

Aunque se encuentran a distancias considerables unas de otras, varias ciudades y asentamientos también salpican la zona, ofreciendo alojamiento, coloridos mercados y museos como la Galería del Túnel del Tiempo, que muestra la historia, la gente y el desarrollo de los Camerones. Los pueblos más populares son Brinchang y Tanah Rata.

Como principal productor de té y flores de Malasia, las Tierras Altas de Cameron abundan en extensas plantaciones de té y jardines de flores, así como en granjas de verduras, huertos de frutas, jardines de mariposas y granjas de abejas. Muchos de estos establecimientos están abiertos al público. Los golfistas disponen de varios campos de golf pintorescos. Un pintoresco viaje en coche hasta el punto más alto de Malasia, el monte Brinchang, ofrece unas vistas espectaculares, mientras que el Bosque Musgoso cuenta con un paseo a través de árboles y plantas vírgenes, así como con vistas de aves, animales, reptiles e insectos. Los senderos de la selva, bien señalizados, llevan a los excursionistas a hermosas cascadas y miradores panorámicos.

8. Kota Kinabalu

Capital del estado de Sabah, en el Borneo malayo, Kota Kinabalu es un destino turístico de rápido crecimiento debido a su proximidad a islas tropicales, bosques tropicales, refugios de vida salvaje, parques nacionales y el pico más alto de Malasia, el Monte Kinabalu.

Comúnmente llamada KK por los lugareños, Kota Kinabalu tiene un pequeño centro urbano, que cuenta con una serie de puntos de referencia, monumentos conmemorativos y un observatorio, que ofrece espléndidas vistas de la ciudad. La mayoría de las principales atracciones de KK se encuentran fuera de la ciudad, como el Parque de la Fauna de Lok Kawi, el Centro del Humedal de Kota Kinabalu y el Parque Nacional de Kinabalu, que ofrecen animales salvajes como monos probóscide, tigres, orangutanes y elefantes, así como aventuras al aire libre como acampadas, senderismo por la selva, escalada de montaña, rafting y cruceros fluviales.

A pocos minutos de la ciudad, el Parque Tunku Abdul Rahman cuenta con cinco pequeñas islas que son ideales para bucear, nadar y navegar. Una visita a la Aldea Cultural Monsopiad es imprescindible para conocer las tradiciones y la cultura de la tribu indígena kadazan y ver los cráneos trofeo reclamados por un legendario guerrero hace más de 300 años.

7. Islas Perhentian

Las islas Perhentian son un pequeño grupo de hermosas islas bordeadas de coral frente a la costa del noreste de Malasia, no lejos de la frontera con Tailandia. Las dos islas principales son Perhentian Besar («Gran Perhentian») y Perhentian Kecil («Pequeño Perhentian»). Kecil atrae a más viajeros, ya que tiene un alojamiento más barato, mientras que Besar es un poco más cara y se dirige más a las familias y a los que quieren evitar el ambiente de fiesta de los mochileros.

Las islas Perhentian ofrecen un gran buceo y un excelente esnórquel. Además de corales y peces, las Perhentian albergan tortugas marinas y varias especies de tiburones. Las islas también están atravesadas por pequeños senderos que conectan una playa con otra, pero prepárese para sudar y espantar bichos si aborda alguno de ellos.

Hay muy poco alojamiento de lujo en las islas Perhentian, siendo el más alto el de los chalets con aire acondicionado y el más bajo el de una litera en una casa larga. Los descuentos suelen ser negociables en temporada baja, pero los mejores alojamientos se agotan rápidamente, sobre todo los fines de semana y los días festivos. Kuching

La ciudad más grande de la isla de Borneo, Kuching es una base popular para explorar la selva tropical de Borneo y el estado de Sarawak. Sin embargo, Kuching ofrece muchas cosas que los turistas pueden ver y hacer durante su estancia, desde la visita a los monumentos históricos hasta los bulliciosos mercados y las actividades recreativas al aire libre.

Kuching presenta un escenario único con sus rascacielos y su moderna arquitectura rodeada de una exuberante selva. La ciudad está situada a orillas del río Sarawak, con un paseo marítimo bellamente ajardinado que ofrece vistas de monumentos históricos como el Fuerte Margherita y el palacio Astana, así como impresionantes estructuras modernas como el complejo DUN. En el concurrido paseo marítimo, los turistas encontrarán una gran variedad de vendedores de comida, fuentes musicales, una torre de observación, un teatro al aire libre y varios cruceros fluviales.

Un paseo por la calle más antigua de Kuching, el Bazar Principal, revela históricos templos chinos, mercados y muchas tiendas de antigüedades y artesanía. Numerosos museos de la ciudad exponen la historia local y obras de arte, mientras que un acuario muestra especies de peces del río Sarawak. El Centro Cívico de Kuching, caracterizado por su techo en forma de paraguas, contiene un planetario y un mirador que ofrece unas vistas aéreas excepcionales. Los pintorescos jardines y los parques nacionales cercanos ofrecen lagos, cascadas y actividades recreativas como senderos naturales, senderismo por la selva y exploración de cuevas.

5. Penang

Situada en el estrecho de Malaca, frente a la costa noroeste de Malasia, la isla de Penang es un popular destino turístico por su histórica George Town y su rica diversidad culinaria. Su posición a lo largo de una de las rutas marítimas más transitadas del mundo ha infundido a Penang un colorido abanico de culturas, arquitectura y cocina.

Ya sea en coche o en autobuses públicos, la isla de Penang debe ser explorada para ver y experimentar sus numerosas atracciones, como los jardines botánicos, el santuario de aves, el parque de mariposas y las playas de arena blanca de Batu Ferringhi a lo largo de la costa norte. Numerosos templos salpican la isla, entre ellos el imperdible Templo de la Serpiente, con sus residentes víboras, y el enorme Templo de la Dicha Suprema. La isla de Jerejak, antiguamente una colonia de leprosos y prisiones, en el extremo sureste de Penang, es ahora un paraíso tropical que ofrece aventuras al aire libre, así como servicios de spa y mimos.

Ninguna visita a Penang estaría completa sin un paseo en trishaw o a pie por la capital de la isla, George Town, para ver su arquitectura colonial británica y sus históricos templos chinos e indios. Además, George Town está llena de mercados, restaurantes y bares. Tampoco hay que perderse Little India, un barrio repleto de aromáticas especias y animada música de Bollywood.

Considerada ampliamente como la capital gastronómica de Malasia, Penang es famosa por su mezcla culinaria de las principales cocinas del mundo, lo que la convierte en una cocina única en sí misma. Abundan las opciones deliciosas, desde restaurantes de marisco de lujo hasta puestos de Dim Sum chino, panaderías y vendedores ambulantes que sirven la especialidad local, el Char Koay Teow, un plato salteado de fideos de arroz, berberechos y brotes de soja.

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4. Kuala Lumpur

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Hace menos de 200 años, Kuala Lumpur no era más que un tranquilo pueblo minero de estaño en el oeste de Malasia. Hoy en día, este mismo pueblo soñoliento ha florecido hasta convertirse en la capital federal y la mayor metrópolis del país. Llamada comúnmente KL por los lugareños, esta vibrante ciudad es un crisol cultural que destaca por sus impresionantes rascacielos y sus bulliciosas escenas de compras, restaurantes y vida nocturna. En comparación con otras grandes ciudades del mundo, KL es uno de los destinos turísticos más asequibles.

Como muchas grandes ciudades, Kuala Lumpur sufre de un tráfico intenso, por lo que es mejor desplazarse en monorraíl. Desde la visita a monumentos históricos y edificios coloniales británicos en la Ciudad Vieja hasta la contemplación de las icónicas Torres Gemelas Petronas en el distrito moderno, pasando por los coloridos puestos callejeros de Chinatown, no faltan cosas que ver y hacer en KL.

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3. Taman Negara

Abarcando tres estados a través de la parte norte de Malasia Occidental, Taman Negara tiene fama de ser la selva tropical más antigua del mundo. Este parque nacional, un popular destino de ecoturismo y aventura, está repleto de vida salvaje, desde plantas raras hasta aves exóticas y animales escasos como el tigre malayo, el elefante asiático y el rinoceronte de Sumatra.

La mayoría de los visitantes acceden a Taman Negara a través de la ciudad de Kuala Tahan, situada al otro lado del río desde la sede del parque nacional. Desde el centro de visitantes se pueden organizar excursiones por la selva y otras aventuras. Hay una variedad de formas emocionantes de experimentar las atracciones naturales del parque, como el senderismo, la pesca y la exploración de cuevas. Una de las actividades más populares en Taman Negara es el Canopy Walk, un largo puente colgante en lo alto de las copas de los árboles por el que los visitantes pueden pasear y avistar aves exóticas.

También se ofrecen safaris nocturnos guiados para ver plantas que sólo florecen de noche, hongos que brillan en la oscuridad y criaturas nocturnas como búhos, gatos leopardo y dragones de agua. Subir a la colina de Teresek también ofrece la oportunidad de ver aves raras, jabalíes y hermosas vistas panorámicas. Merece la pena visitar los asentamientos de los grupos indígenas, conocidos como Orang Asli, para conocer sus tradiciones y consejos para sobrevivir en la selva. En cuanto a las opciones gastronómicas, no hay que perderse los restaurantes flotantes de la ribera de Kula Tahan.

2. Langkawi

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Situada frente a la costa noroeste de Malasia, en el mar de Andamán, Langkawi es un archipiélago de 99 islas que cuenta con pintorescas playas, selva tropical, manglares y montañas cubiertas de bosques, lo que la convierte en uno de los destinos más populares de Malasia. En los últimos años, se han desarrollado en Langkawi complejos turísticos, hoteles, restaurantes y otras instalaciones turísticas, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de experimentar la excepcional belleza natural del archipiélago.

La mayor de las islas, con diferencia, es la homónima Pulau Langkawi, con una población de unos 65.000 habitantes; la única otra isla habitada es la cercana Pulau Tuba. El esplendor natural de la isla es su principal atractivo. Las playas ofrecen arenas blancas, aguas cristalinas, acantilados de piedra caliza y deportes acuáticos. La playa más popular, Pantai Cenang, está llena de restaurantes y bares. Las playas de Pantai Tengah y Pantai Kok están más aisladas y ofrecen paz y tranquilidad.

Varios parques protegidos ofrecen excursiones por la selva y los manglares, donde los visitantes pueden disfrutar de impresionantes vistas de las cascadas de Telaga Tujuh y de aves y animales exóticos como los lagartos y los macacos. Gunung Raya y Gunung Mat Cincang son las montañas más altas de Langkawi, con miradores que ofrecen excelentes vistas de la zona y de Tailandia. Los paseos en góndola y el SkyBridge son formas divertidas de ascender a las montañas y contemplar la belleza de los alrededores.

1. Parque Nacional de Gunung Mulu Parque Nacional de Gunung Mulu

Famoso por sus extraordinarias formaciones kársticas de piedra caliza y sus fenomenales sistemas de cuevas, el Parque Nacional de Gunung Mulu es una de las atracciones naturales más asombrosas de todo el Sudeste Asiático. Situado en el Borneo malayo, en el estado de Sarawak, este parque nacional cuenta con algunos de los sistemas de cuevas más grandes y largos del mundo. Entre ellos se encuentra la cámara de cuevas más grande del mundo, la Cámara de Sarawak, que se calcula que es lo suficientemente grande como para albergar 40 aviones Boeing 747.

Situado entre selva tropical, ríos cristalinos, montañas escarpadas y profundos barrancos, otras características notables del parque son los Pináculos, una concentración de agujas puntiagudas de piedra caliza, un sumidero kárstico conocido como el Jardín del Edén, y dos majestuosos picos, Gunung Mulu y Gunung Api. El parque también alberga numerosas especies de fauna como cálaos, murciélagos, gibones, ciervos ladradores y cerdos barbudos. Además de las visitas guiadas a las cuevas y el senderismo, una actividad muy popular aquí es caminar por encima de las copas de los árboles a lo largo del dosel más largo del mundo.

Debido a que el Parque Nacional de Gunung Mulu se encuentra en una zona remota, la mejor manera de acceder a él es por aire en el aeropuerto de Mulu. Sin embargo, también es posible llegar por una combinación de carretera, barco y senderismo desde Miri, aunque esto puede llevar muchas horas o días. Los acuerdos con los guías turísticos proporcionarán transporte y alojamiento.

Mapa de Malasia