Los barcos pontón han estado entre los modelos más populares durante los últimos años y no hay signos de que esa tendencia se frene. Los fabricantes están escuchando las peticiones de los consumidores de más rendimiento, más estilo y más lujo. Independientemente de si una familia busca una embarcación para pasear por el lago al atardecer o un modelo que lo haga todo y que pueda correr lo suficientemente rápido como para sorprender a algunos navegantes de proa y remolcar deportes acuáticos, hay algunas características que desearíamos en cualquier embarcación de pontón.
Adecuar el tamaño de la embarcación al número de invitados
Un capitán inteligente sabe cuántas personas va a tener a bordo. A medida que los barcos aumentan de tamaño, su capacidad de pasajeros suele aumentar. Por ejemplo, la Party Barge 18 DLX de Sun Tracker tiene 6,0 m de eslora y tiene capacidad para nueve personas. Si se sube 2′ (0,6 m), la capacidad de pasajeros aumenta en uno. En otras palabras, es una buena idea que el capitán sepa cuántos pasajeros piensa tener a bordo antes de decidir el tamaño. La mayoría de los barcos tienen una placa de capacidad. Compruébela para verificar la capacidad de pasajeros de un barco. No la supere.
Configuración de los asientos
Los propietarios no sólo deben saber cuántas personas van a llevar, sino que también deben saber qué quieren hacer sus pasajeros cuando están a bordo. Si la prioridad es el número máximo de personas, hay que conseguir el mayor espacio posible para los asientos. Si la familia está formada por chicas adolescentes a las que les gusta tomar el sol, consiga un barco como el Regency 220 LE3 que tiene tumbonas en la popa. ¿Tienes hijos a los que les gusta pescar? Consiga un paquete de pesca que tenga dos sillas de combate en la parte delantera.
¿Qué grado de silla de capitán se requiere? Varían mucho desde las básicas hasta las súper lujosas.
¿Dónde poner la silla de ruedas? Las embarcaciones de pontón son ideales para las personas mayores, pero necesitará una puerta lo suficientemente ancha para subirlas a bordo y, una vez a bordo, un lugar para fijarlas.
Cabeza de timón elevada
Un capitán necesita poder ver por encima de los pasajeros sentados delante de él, por lo que preferimos los barcos con una cabeza de timón elevada como la que se encuentra en el Regency 220 LE3 Sport. El sillón del capitán se monta en la consola elevada de fibra de vidrio, colocando al conductor en una posición que le proporciona una mejor línea de visión panorámica.
Puertas de embarque
Las embarcaciones con pontón se basan en la comodidad y uno de sus atributos más atractivos es que son fáciles de embarcar. La mayoría tiene un mínimo de tres puertas, de proa, de popa y de babor (o estribor). Además, debe asegurarse de que las puertas de embarque laterales sean lo suficientemente anchas (32″) para acomodar una silla de ruedas.
Los cierres de las puertas pueden ser fáciles o algo difíciles de manejar. Asegúrese de que le gusta el dispositivo de la embarcación que compre.
Cubierta de proa
Es sorprendente la cantidad de embarcaciones de pontón que hay en el mercado que no tienen cubierta de proa. Es decir, la valla o superestructura llega hasta la proa, por lo que no hay cubierta sobre la que caminar para amarrar o echar el ancla. Obviamente, esto se ha hecho para maximizar el espacio de los asientos y mantener los costes bajos. Es un compromiso que no recomendamos. Toda embarcación necesita una cubierta de proa y una medida mínima de 12″ (0,3 m) para este fin.
Previsión para el almacenamiento y la colocación de un ancla
Toda embarcación debe tener un ancla y un lugar dedicado para guardarla. Eso incluye a las embarcaciones de pontón. Sin embargo, prácticamente ningún constructor de embarcaciones pontón prevé la instalación de un ancla. Obviamente, una de las razones es que la mayoría de los usuarios llevan sus embarcaciones de pontón de un muelle a otro, o de la rampa de botadura a la rampa de botadura, y no fondean mucho.
Requerido para la seguridad. Sin embargo, hay ocasiones -incluso en lagos protegidos cuando se va de puerto a puerto- en las que un ancla puede ser un elemento necesario del equipo de seguridad. ¿Qué pasa si el motor falla y la embarcación es arrastrada hacia una orilla rocosa, un puerto deportivo o hacia una presa en un embalse? ¿Y si la embarcación está siendo utilizada en un río, el motor ha fallado y la corriente es fuerte? Los momentos en los que un ancla es necesaria son demasiado numerosos para mencionarlos.
Además, no hay ningún placer náutico tan bueno como anclar en una cala para comer o anclar para tomar un cóctel al atardecer con la familia y los amigos. No se puede hacer sin un ancla.
Recomendamos que se utilice el cofre del asiento de proa como cofre de anclas. Tenga cuidado de mantener la cuerda bien enrollada y que no se enrede con el ancla. La mayoría de las embarcaciones de pontón tienen pequeñas cornamusas para los cabos de amarre en las dos esquinas de la proa, y tendrán que servir, ya que casi nunca vemos una cornamusa de anclaje adecuada en la línea central de la proa. Nos gustaría ver una cornamusa robusta para este propósito. Alternativamente, una brida que utilice las cornamusas de babor y estribor probablemente funcionará mejor.
Escalera de reabordaje
Las directrices del American Boat and Yacht Council (ABYC) exigen que la escalera de reabordaje de todos los barcos se extienda 22″ (0,56 m) por debajo de la línea de flotación. Este es el requisito mínimo. Además, hemos visto escaleras fabricadas con materiales más resistentes y montantes más grandes con barandillas más resistentes. No todo el mundo es un ágil adolescente de 68 kg y tener una escalera resistente facilita su uso a un mayor número de personas.
Hay una gran diferencia en la escalera y los aparatos de reabordaje de un constructor de barcos a otro. Compruébelo antes de comprar.
¿Dos pontones o tres?
Los barcos de pontones de recreo tenían sólo dos pontones al principio, pero hace unos 20 años los constructores empezaron a introducir los tri-toons. Los pontones triples cuestan más, pero tienen muchas ventajas en cuanto a capacidad de carga y velocidad.
Los barcos de dos pontones rara vez pueden planear y generalmente están diseñados para velocidades de desplazamiento más lentas. Están bien para navegar por el lago a velocidades tranquilas y para proporcionar una plataforma estable para nadar y entretenerse. Poner motores grandes en una embarcación de dos cañones hará que vaya ligeramente más rápido, pero generalmente no proporcionará un rendimiento satisfactorio para los deportes de remolque.
Las embarcaciones de tres cañones, si están bien propulsadas y apuntaladas, pueden ir tan rápido como la mayoría de las embarcaciones deportivas y pueden planear rápidamente. Estas embarcaciones son buenas plataformas para los puertos de remolque, pero no espere que hagan grandes estelas para el wakeboard. Sin embargo, están bien para el esquí acuático y el tubing.
Adecuar los motores fueraborda a la tarea
Las embarcaciones de dos cañones requieren poca potencia, dependiendo de la carga y la velocidad requerida. Los motores fuera de borda de 50 ó 60 CV pueden, por lo general, impulsar una embarcación doble de 18′ a 20′ (5,4-6,0 m) a 15 ó 16 mph. Eso es lo más rápido que pueden ir y poner un motor más grande y darle cuerda hará que el barco vaya un poco más rápido, pero hará poco más.
Para aquellos que quieren ir rápido o remolcar esquiadores y tubers, recomendamos un tri-toon con un motor fuera de borda de 150 CV o más. Los tri-toones más grandes pueden manejar fácilmente motores de 300 CV y algunos modelos ahora pueden manejar dos fuerabordas grandes, e incluso hemos probado un tri-toón de 32′ (9,75 m) con tres motores fueraborda grandes.
El par elevado importa. . Todas las embarcaciones de pontón son difíciles de mover rápidamente y este hecho hace que los motores fueraborda tengan un alto par en los rangos bajos de RPM. Los propietarios que quieran practicar deportes de arrastre harán bien en considerar los motores de 2 tiempos o aquellos con sobrealimentación. Ambos son bien conocidos por crear un mayor par en el extremo inferior. Esto, junto con las hélices de cuatro palas, probablemente proporcionará el mejor rendimiento para casi cualquier aplicación de embarcación de pontón.
El tamaño de los tubos de los pontones es importante
Las embarcaciones con pontones obtienen su flotabilidad de los mismos, y cuanto mayor sea su diámetro, más satisfactoria será la experiencia. Los pontones de 23″ (0,58 m) son el diámetro más pequeño que vemos y generalmente se encuentran en embarcaciones más pequeñas, de menos de 20′ (6,0 m). Lo más habitual es ver pontones de 0,6 a 0,63 m en embarcaciones de dos o tres cañas. Ocasionalmente, en algunos de los barcos más caros, veremos pontones de 26″ (0,66 m).
En algunos modelos tri-toon el pontón central es de mayor diámetro. Esto ayuda a girar con una ligera inclinación hacia dentro, además de dar a la embarcación la flotabilidad que necesita para ir rápido.
Cuanto mayor sea el tamaño del diámetro del pontón, más estable será la embarcación y más rápido irá. Todos los pontones deberían tener tres o cuatro cámaras herméticas. Esto no sólo da más integridad a los tubos, sino que también proporciona una medida de seguridad en caso de que se perfore una cámara.
Las capotas bimini son un «must have»
Casi todas las embarcaciones de pontón tienen una capota bimini disponible de serie o como opción. Son importantes para la comodidad de los huéspedes y recomendamos adquirir el más grande disponible. Busque uno que sea fácil de desplegar. Algunas embarcaciones tienen incluso toldo eléctrico. Asegúrese de manejar el Bimini antes de comprarlo, ya que algunos pueden ser molestos de colocar y poner en su maletero cuando es el momento de dar por terminado el día.
Todas las embarcaciones deben tener lona para proteger la tapicería de la degradación de los rayos UV, por no hablar del hollín y la arena que pueda haber en el aire. Aquellos que viven cerca de las autopistas estarán familiarizados con la ligera lluvia de caucho de los neumáticos y el carbón de diésel sin quemar que se deposita en todo. Aunque una cubierta completa tipo corralito puede parecer una buena idea (ciertamente son las más baratas), las cubiertas individuales de los asientos son mucho más fáciles de manejar. A menos que la embarcación se almacene en una zona en la que la cubierta pueda quedar cubierta de hojas o agujas de pino, opte por las fundas para los asientos.
Las comodidades son importantes
Los navegantes deben pensar en la familia y en los invitados y preguntarse cómo pueden disfrutar al máximo de la embarcación que piensan comprar. Encabezando nuestra lista de comodidades de bienvenida está la cortina cambiadora para que los invitados puedan quitarse los trajes de baño mojados y ponerse ropa seca. La mayoría de los constructores las ofrecen como opción, si no como estándar. Además, se puede instalar un Porta-Potti en algunos de ellos, pero no en todos.
Otros elementos de comodidad que vale la pena mencionar son los portavasos portátiles que se encuentran en los asientos y las mesas de pedestal. Por lo general, las mesas de pedestal son pequeñas y se limitan a bebidas y aperitivos. Aquellos que quieran servir la cena al aire libre tendrán que encontrar un barco con una mesa adecuada y una parrilla.
Hoy en día los constructores de barcos pontones ofrecen cada vez más comodidades. Fregaderos, agua corriente, refrigeradores, parrillas de gas, y más están disponibles en los barcos de pontones de nivel superior.
