10 templos e hitos culturales que ver en Nepal

Foto © Elen Turner

Aunque recuerda las tradiciones de India y China, Nepal tiene su propio sabor cultural.

Se necesitaría mucho tiempo para visitar todas las atracciones culturales de Nepal, pero muchos de los principales templos y lugares culturales del país se encuentran en Katmandú o en sus alrededores, lo que los hace muy accesibles.

Si se viaja por los alrededores, hay algunos lugares de visita obligada para conocer la cultura tradicional de Nepal.

Swayambhunath Stupa

Situada en una colina a 2 km al oeste de Thamel, Swayambhunath ofrece grandes vistas de la ciudad. Es un lugar especialmente sagrado para los budistas tántricos de Nepal.

Se le apoda el «templo de los monos» y, nada más llegar, pronto quedará claro por qué, ya que se ven monos subiendo los escalones de piedra del templo.

Boudhanath Stupa

Al este del centro de Katmandú, se considera el lugar budista tibetano más sagrado fuera del Tíbet.

La zona circundante es un centro de la vida y la cultura tibetana en Nepal y es un destino imprescindible si se visita Katmandú.

Templo de Changunarayan

Este es el menos visitado de todos los sitios patrimoniales del valle de Katmandú, pero es una pena perdérselo.

Se dice que el templo de Vishnu de dos pisos en la cima de la colina es el más antiguo de Nepal, y representa un punto de inflexión en la arquitectura y la cultura nepalíes.

Budhanilkantha

Situado en el extremo norte del valle, se trata de un lugar único, ya que la gran estatua de piedra de Vishnu está representada tumbada en un estanque de agua rodeada de serpientes.

Se puede combinar una excursión aquí con un paseo por el cercano Parque Nacional de Shivapuri, más arriba de la colina.

Dakshinkali

Este templo de Kali, en el extremo sur del valle de Katmandú, es donde se realizan sacrificios de animales (especialmente de cabras y pollos).

Sólo se puede visitar aquí si no se es aprensivo a la hora de ver sangre.

Pashupatinath

Es el lugar hindú más sagrado de Nepal. Situado a orillas del río Bagmati, que atraviesa Katmandú, siempre está lleno de peregrinos y sadhus (hombres santos hindúes).

Es un lugar de culto sombrío, ya que Pashupatinath es también el lugar de cremación más importante de la ciudad.

Manakamana

Desde el pueblo carretero de Kurintar, situado en el río Trisuli entre Katmandú y Pokhara, hay un largo y pintoresco teleférico que lleva hasta el templo de Manakamana.

Aunque el templo en sí está siendo reconstruido tras su destrucción en el terremoto de 2015, sigue atrayendo a muchos peregrinos de toda la India y Nepal, que creen que sus deseos se concederán si rezan aquí.

El viaje en el teleférico es impresionante y constituye una fantástica excursión de un día desde Pokhara o Katmandú.

Muktinath

Este lugar de peregrinación hindú y budista se encuentra en lo más profundo (y alto) de las montañas, a 3710 m.

Además de los peregrinos, los excursionistas de la región de Mustang y Annapurna del Himalaya suelen hacer el viaje hasta aquí.

Las tres plazas Durbar del valle de Katmandú

La plaza Durbar de Katmandú, con su ecléctica mezcla de estilos arquitectónicos; la plaza Durbar de Patan, con su magnífico museo; y la plaza Durbar de Bhaktapur, un museo al aire libre de artesanía tradicional, son lugares fantásticos para empaparse de la cultura local y el colorido ambiente.

La diosa viviente

Mientras se encuentra en una de las plazas Durbar, puede tener la suerte de ver a la diosa viviente. El pueblo newari adora a una joven que se cree que es la encarnación de la diosa Taleju.

Cada uno de los principales reinos antiguos del valle tiene su propia diosa viviente. Suele estar escondida en el interior, pero durante los grandes festivales hace su aparición en las plazas Durbar.