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• Nachts nicht mehr essen|
• Die Ausnahme|
• Was ist Glykogen|
• Honig|
• Melatonin|
• Gesundheitliche Vorteile|

Ambien. Halcion. Lunesta. Restoril. Silenor. Das sind nur fünf der beliebtesten verschreibungspflichtigen Schlafmittel auf dem Markt, und mehr als 10 Millionen Amerikaner verwenden eines davon, um jede Nacht einzuschlafen. (1) Millionen weitere verwenden rezeptfreie Pillen oder ganzheitliche Nahrungsergänzungsmittel wie Unisom, Benadryl oder Melatonin, um einen erholsamen Schlaf zu finden.

Aber warum sollten sie das tun, wenn sie vor dem Schlafengehen einfach etwas Honig essen und wie ein Baby schlafen können?

Die Verwendung von Honig als Schlafmittel ist nicht auf die altmodischen Mütter und Großmütter von heute beschränkt. Nordamerikanische und europäische Volksheiler empfehlen seit langem Honig und warme Milch, traditionelle mexikanische Heiler Honig und Kamillentee – und sogar ein altes chinesisches Sprichwort empfiehlt, jeden Abend vor dem Schlafengehen Honig zu essen.

Das steht allerdings in direktem Widerspruch zu modernen medizinischen Empfehlungen, nach dem Abendessen nichts mehr zu essen.

Welcher Ansatz ist der richtige? Finden wir es heraus.

Gründe, nachts nicht mehr zu essen

Es gibt sehr gute Gründe, warum Ernährungswissenschaftler uns raten, das Essen nach dem Abendessen wegzulegen.

Der offensichtlichste ist, dass nachts zu essen in der Regel bedeutet, dass man über die normale Ernährung hinaus zusätzliche Nahrung zu sich nimmt. Es kann aber auch dazu führen, dass mehr Fett im Körper eingelagert wird und der Cholesterin- und Triglyceridspiegel steigt, da die innere Uhr normalerweise so eingestellt ist, dass Fett eingelagert und Lipide tagsüber und nachts unterschiedlich verstoffwechselt werden. Das Endergebnis: eine größere Wahrscheinlichkeit, fettleibig zu werden. (2)

Essen in der Nacht wirkt sich auch negativ auf die Art und Weise aus, wie der Körper den Blutzucker kontrolliert, und kann sogar die Gedächtnisfunktion beeinträchtigen. (3)

Generell sind unsere Körperuhren so eingestellt, dass sie je nach Tageszeit auf ganz bestimmte Weise funktionieren. Essen in der Nacht bringt das alles durcheinander, oft mit unerwünschten Folgen.

Die Ausnahme: Honig

Medizinische Experten sagen, dass man nachts nur Lebensmittel mit einem niedrigen glykämischen Index essen sollte, weil Lebensmittel mit einem hohen glykämischen Index Probleme bei der Blutzuckerregulierung auslösen können.

Der glykämische Index von Honig liegt bei etwa 50, was als „moderat“ gilt. Aber er ist eine der wenigen Ausnahmen, deren Vorteile definitiv die Risiken überwiegen, wenn er vor dem Schlafengehen verzehrt wird.

Der Grund, warum der Verzehr von Honig anders ist? Es handelt sich um lange Glukoseketten, die Glykogen genannt werden. Glykogen ist für die Speicherung von Energie im Körper verantwortlich – und es ist die Hauptquelle für die Energie, die das Gehirn benötigt, um zu funktionieren.

Die Rolle von Glykogen

Je mehr man über den Körper erfährt, desto erstaunlicher wird er. Jeder körperliche Prozess ist unglaublich kompliziert, und jeder hat sich entwickelt, um eine bestimmte Funktion perfekt auszuführen. Hier kommt ein wenig Wissenschaft, aber wir werden versuchen, es leicht verdaulich zu machen.

Apropos Verdauung, lass uns über das Essen sprechen. Wenn wir Kohlenhydrate essen, werden sie normalerweise in Glukose umgewandelt, die der Körper als Energiequelle nutzt. Gleichzeitig veranlasst ein höherer Blutzuckerspiegel die Bauchspeicheldrüse, mehr Insulin zu produzieren.

Wenn nicht sofort die gesamte Glukose benötigt wird, signalisiert der erhöhte Insulinspiegel der Leber, die überschüssige Glukose in Glykogensynthase umzuwandeln, die in der Leber, im Muskelgewebe und bei Bedarf in den Fettzellen gespeichert wird. Die Muskeln wandeln das Glykogen wieder in Glukose um, die bei Bedarf verbrannt wird. In der Zwischenzeit verbleibt das Glykogen in der Leber, bis es benötigt wird. Wenn dies der Fall ist, wird es wieder in Glukose umgewandelt und an das Gehirn weitergeleitet (das mehr Energie verbraucht als jeder andere Teil des Körpers).

Wann kann dieses Glykogen benötigt werden? Zum Beispiel, wenn man schläft, denn der Blutzuckerspiegel sinkt, wenn man nicht regelmäßig isst. Im Laufe der Nacht bleibt immer weniger Glukose im Blut, so dass das Gehirn sie aus dem gespeicherten Leberglykogen bezieht. Schließlich geht auch dieses Glykogen zur Neige.

Wenn dem Gehirn die Glukose ausgeht, gerät es in Panik und signalisiert dem Körper, die Stresshormone Adrenalin und Cortisol zu produzieren. Adrenalin regt die Umwandlung des im Muskelgewebe gespeicherten Glykogens an, wodurch neue Glukose produziert wird, die das Gehirn dringend benötigt.

Deshalb wachen Sie vielleicht mitten in der Nacht auf: Dem Gehirn geht die Glukose aus. Und das ist auch der Grund, warum Sie vielleicht noch eine Weile wach bleiben – der Adrenalinschub hält Sie wach. Auf Wiedersehen, Schlafqualität. Auf Wiedersehen, guter Schlaf.

Es gibt noch ein weiteres Problem, das entsteht, wenn der Glukosevorrat des Körpers zur Neige geht. Das Cortisol, das produziert wird, wenn das Gehirn im Stressmodus ist, fördert die Einlagerung von Körperfett, was zu einer Gewichtszunahme führt.

Wie kann man diesen katastrophalen Glukose- und Glykogenmangel vermeiden?

Die Antwort, wie Sie vielleicht schon erraten haben, ist der Verzehr von Honig vor dem Schlafengehen.

Süßer, süßer Honig

Honig ist eigentlich eine Form von komplexem Zucker. Er besteht hauptsächlich aus zwei verschiedenen Einfachzuckern, Fruktose und Glukose.

Du bist hellhörig geworden. „Glukose, sagten Sie?“

Genau. Der hohe Zuckergehalt von Honig enthält etwa 30 % Glukose. Der Verzehr eines Teelöffels Honig vor dem Schlafengehen (ach, er ist so gut, machen wir einen Esslöffel Honig daraus) versorgt den Körper mit Glukose, die im Blut vorhanden ist und auch in der Leber in Glykogen umgewandelt wird. Der Honig, den Sie spät in der Nacht essen, versorgt also Ihr Gehirn mit der Energie, die es in Form von Glukose und verfügbarem Glykogen braucht, um bis zum Frühstück durchzuhalten.

(Die meisten Ärzte warnen davor, intermittierendes Fasten zur Gewichtsabnahme zu empfehlen, aber viele Menschen versuchen es trotzdem. In diesem Fall ist Honig vor dem Schlafengehen immer ein Bestandteil des Programms, weil er den Blutzuckerspiegel während der Nacht im Gleichgewicht hält und den Stoffwechsel des Körpers beschleunigt, was angeblich die Fettverbrennung anregt.)

All das und auch Melatonin

Der Körper verwendet Honig nicht nur als notwendigen nächtlichen Brennstoff. Ein Löffel Honig vor dem Schlafengehen hat noch einen zweiten Nutzen.

Wenn der Insulinspiegel im Körper steigt, wird die Aminosäure Tryptophan im Gehirn freigesetzt. Tryptophan ermöglicht die Produktion von Serotonin, das das Gehirn dann in das Hormon Melatonin umwandelt.

Deine Ohren sind gerade wieder aufgegangen. Ja, das ist das gleiche Melatonin, das Sie in Form von Nahrungsergänzungsmitteln als Schlafmittel einnehmen können, aber in natürlich produzierter Form wirkt es noch schneller. Melatonin steuert den Schlafzyklus des Körpers, und ein ausreichender Vorrat ermöglicht es Ihnen, die Nacht durchzuschlafen, ohne aufzuwachen.

Die anderen gesundheitlichen Vorteile von Honig

Unabhängig von der Tageszeit, zu der Sie ihn essen, bieten alle Honigsorten eine Fülle anderer medizinischer und gesundheitlicher Vorteile. Wenn Sie also spätabends Honig mit warmem Wasser oder Tee mischen (oder ihn direkt aus dem Glas essen), hilft er Ihrem Körper nicht nur beim Einschlafen.

Rohhonig (der nicht pasteurisiert, ultrafiltriert oder mit zusätzlichen Süßungsmitteln versetzt wurde) hat starke antioxidative, antibakterielle und entzündungshemmende Eigenschaften. Er kann das Immunsystem stärken, den Blutdruck senken, viele entzündliche Krankheiten bekämpfen, die Wundheilung fördern – und natürlich die Halsschmerzen lindern, mit denen Sie vielleicht ins Bett gehen. Es gibt Untersuchungen, die zeigen, dass er bei der Bekämpfung von Herzkrankheiten hilft und sogar den Körper bei der Krebsbekämpfung unterstützen kann.

Ein letzter Vorteil von Honig vor dem Schlafengehen: Mit einem süßen Geschmack im Mund schlafen zu gehen, fördert süße Träume. Nein, das ist nicht medizinisch erforscht – aber das hat uns unsere Mutter immer gesagt.