Der Oconaluftee, der von den Cherokee als „heiliges Wasser“ angesehen wird und auch als „Luftee“ bekannt ist, ist ein wunderschöner Fluss aus Naturstein, der auf 10 Meilen über 2.000 Fuß abfällt. Er fließt durch die Innenstadt von Cherokee und Qualla Boundary, der Heimat der Eastern Band of Cherokee Indianer, bevor er auf dem Weg zum Lake Fontana in den Little Tennessee mündet. Waten, Tubing, Angeln und Kanufahren sind hier sehr beliebt. Am bekanntesten ist der Luftee jedoch für seine zahlreichen gesunden Regenbogen-, Bach- und Bachforellen. Tatsächlich hält er den North Carolina Rekord für Bachforellen mit einem Gewicht von 15,9 Pfund.
Dieser unberührte Fluss ist einer der besten Smoky Mountain Blueways für den Fang von North Carolina Bergforellen. Der Fluss wird von der Cherokee Fisheries & Wildlife Management mit 300.000 Fischen pro Jahr bestückt. Die leicht zugänglichen Bäche im Reservat werden zweimal wöchentlich bestückt. Das Cherokee-Reservat verlangt eine spezielle Angelerlaubnis. Weitere Informationen zu den Angelvorschriften für diesen Fluss finden Sie unter www.fishcherokee.com und www.ncwildlife.org.
Weitere Informationen zu den Freizeitaktivitäten in der Region finden Sie auf der Seite Oconaluftee River Trail.