Západní Mexiko
Suché lesy, křoviny, lesy
Heloderma horridum horridum
Ohrožený
Nosí tato ještěrka korálky? No, tak nějak: Její hlava a záda jsou pokryta šupinami připomínajícími korálky. Ještěrka mexická korálková a její příbuzná, příšera gila, jsou jediné dva druhy ještěrů, které mají tento korálkový vzhled. A mají ještě jeden nárok na slávu:
Ještěrka mexická korálková se vyskytuje ve čtyřech poddruzích (typech) a každý vypadá trochu jinak. Poddruh horridum má tmavé pozadí se žlutými znaky, které mohou být rozsáhlé nebo téměř žádné. Ještěrka mexická může dorůstat poměrně velkých rozměrů – přes tři metry na délku včetně ocasu. A když už jsme u toho ocasu, slouží k ukládání tuku, takže když si ještěrka dělá zásoby potravy, může docela nabobtnat.
Ještěrka mexická je masožravá, což znamená, že se živí masem. Její jídelníček je široký, zahrnuje mladé králíky a hlodavce, ptáky, ještěrky, žáby, vejce (hadí, ještěří a ptačí), hmyz, žížaly a mršiny (mrtvé maso). Ačkoli ještěrky korálkové nacházejí většinu své kořisti na povrchu země, někdy se vydají „o kus dál“, aby našly chutné sousto: Ještěrky se svými silnými končetinami zavrtávají do země nebo šplhají po stromech při hledání nepolapitelnější kořisti.
Ještěrky korálkové přijímají jen několik velkých porcí potravy denně, což znamená, že nemusí trávit mnoho času hledáním potravy. Ve skutečnosti tráví více než 95 % času ukryté v úkrytech, jako jsou skalní štěrbiny nebo nory. Za potravou vylézají, když jsou teploty „tak akorát“ (v noci během teplejších měsíců nebo ve dne během chladnějších měsíců).
K soužití a páření dochází v září a říjnu (na jižní polokouli na jaře). Samci se účastní rituálního souboje, který může trvat i několik hodin; vítěz má výsadu páření se samicí. Samice klade vajíčka – od dvou do 22 – mezi říjnem a prosincem a ta se líhnou v červnu nebo červenci následujícího roku.
Mexické ještěrky korálkové mají ve volné přírodě problémy. Jejich největší hrozbou je úbytek biotopů v důsledku lidské zástavby. Trpí také nelegálním sběrem pro obchod se zvířaty. Pomoci můžete i vy:
Víte, že?
Na rozdíl od jedovatých hadů nemohou ještěrky korálovky násilím vypudit jed z jedových žláz, místo toho musí jed do své oběti vžvýkat. Au!