YOHO PROMOTING STEELE 125 OLD FASHIONED WAY
Showtime Speedway
By:
Promotér Showtime Speedway Robert Yoho je promotérem v každém smyslu. Obyvatel Pinellas Parku na Floridě je tvrdohlavý, ale nakonec mu jde o zájem závodníků a fanoušků. Yoho má velké vize a většinou se stanou skutečností.
„Showtime“, jak se mu přezdívá, získal pronájem bývalé dráhy Sunshine Speedway těsně před závodní sezonou 2012. Yoho okamžitě přejmenoval historickou trať nedaleko Saint Petersburgu na floridskou Showtime Speedway a od té doby se historie píše dál.
Yoho se nebojí pořádat velké akce. V roce 2013 uspořádal první ročník „Southern Figure 8 World Finals“. Pokusil se nalákat vozy Late Model Figure 8 z Indianapolisu do státu Florida s možností závodit v zimě. Peněžní částka byla skromná. Nápad se podařil a letos v únoru oslaví závod svůj osmý ročník, jehož vítěz si domů zaručeně odveze 15 000 dolarů.
Yoho měl ještě jednu vizi. Sprintové vozy ze severu bojující s místními jezdci BG Products Southern Sprint Car Shootout Series na Showtime Speedway během Florida Speedweeks. Vyhlásil inaugurační závod „Dave Steele World Non-Wing Sprint Car Championship 125“. V závodě sprintových vozů bez křídla se 20. února odehraje 125 kol a vítěz si za své úsilí odnese 5 000 dolarů. Je to již více než deset let, co se ve státě Florida konaly závody sprintových vozů na vozovce 410.
Zpočátku se tento nápad zdál bláznivý. Který floridský promotér by byl ochoten zaplatit ve čtvrtek večer peněžitou odměnu pro sprintové vozy ve výši hodně přes 25 000 dolarů? Pravděpodobně nikdo kromě samotného pana „Showtime“. Jestli to někdo zvládne a přiláká fanoušky na tribuny, je to Yoho.
Yoho je proslulý svými videi na Facebooku Live, kde vyzývá jezdce ze severu Figure 8, a zejména Marka Tunnyho. Tvrdí, že na tyhle kluky něco má, protože Yoho občas soutěží na své vlastní trati. Poté, co projde svými výpady, křičí: „Wooooooo….. Showtime Speedway“, než fanouškům oznámí, že právě na jeho dráze se to v sobotu večer všechno odehraje. Není to takový blázen, jak naznačují jeho živá videa, je to protřelý promotér, který ví, jak využít sociální média ve svůj prospěch. Bere to přímo k fanouškům. Jeho šílenství má svou metodu.
Když Yoho nedávno oznámil, že ceny pravých zadních pneumatik budou pro tento závod pouze 195 dolarů plus daň, okamžitě mu volali lidé spojení s jinými závody sprintových vozů na dlažbě po celé zemi, kteří prodávají úplně stejné pneumatiky Hoosier 450 za mnohem vyšší cenu než Yoho a nejsou s ním spokojeni.
„Zdá se, že máme problém s cenami pneumatik,“ vysvětlil Yoho během živého videa Showtime Speedway na Facebooku 2. února.“ Je tu pár lidí, kteří to dělají těžké, a je tu pár dalších sérií. Já jsem teď trochu v horké vodě kvůli pneumatikám Hoosier. Řeknu vám to takhle. Showtime Speedway bude mít závod sprintových vozů bez křídla. Letos budeme za vítězství platit jen 5000 dolarů. Příští rok to doufám zvýšíme na 7 500 dolarů.
Jako promotér sem chci přitáhnout auta. Musím to udělat tak, že budu pracovat na tom, abych byl závodníkem a přítelem závodníků. Snažit se, aby to bylo fér, aby to bylo cenově dostupné, a snažit se jim vrátit dost peněz, aby sem přijeli. Můžeme strhnout vstupné do boxů na 75-100 dolarů, 400 dolarů za pneumatiku nebo vybírat vstupné. Cílem je to nedělat. Být promotérem neznamená dostat sem každé auto, ale dostat lidi na tribuny.“
Už na mě řvali, že mám příliš levné pneumatiky. Ale já tam posílám své lidi, aby si pro pneumatiky dojeli a přivezli je zpátky. Nestojí mě to tolik jako někoho, kdo je musí dovézt. Moje ceny jsou možná o něco levnější. Viděl jsem některé účty, které závodníci platili za úplně stejné pneumatiky. 217 dolarů, 235 dolarů a nejsem si jistý proč? Je irelevantní, co platím já nebo pneumatiky. Pořád na tom vydělávám. Chápu, že jsem nejlevnější. Ale popravdě si myslím, že za závodní pneumatiku je to pořád zatraceně moc. Je důležité, abychom závodníkům neúčtovali za palivo a pokusy víc, než musím já,“ uzavřel Yoho
Yoho je chytrý. Chápe, že potřebujete auta, abyste přilákali lidi na tribuny. Odměňování závodníků, protože můžete, je v jeho očích nepřijatelné. Je promotérem přední brány a své úsilí vynakládá na to, aby dostal fanoušky na tribuny. Udržení nízkých nákladů pro závodníky a vytvoření rovných podmínek je pro Yoho velmi důležité. Vynaložil velké úsilí na to, aby v tomto závodě nedocházelo k namáčení pneumatik, a až do doby těsně před kvalifikací bude zabavovat pravou zadní pneumatiku.
Počáteční ohlasy na závod „Dave Steele World Non-Wing Sprint Car Championship 125“ byly pozitivní. K dnešnímu dni se již Bobby Santos III, Kody Swanson, Aaron Pierce, Kyle O’Gara, Joe Liguori, Shane Butler, Johnny Gilbertson a John Inman zavázali, že pojedou závod 20. února, stejně jako 30kolový ladicí závod den předtím.
V dnešní době je Yoho závanem čerstvého vzduchu ve sportu, který je zahlcen obrovskými provozními náklady závodníků. Chápe širší souvislosti a chápe, že udržení nízkých nákladů pro závodníky se promítne do většího počtu vozů, většího počtu diváků a nakonec i do větších závodů s většími penězi.