Maják Yaquina Head může být za temné, chladné a větrné noci strašidelným místem. Vyprávějí se příběhy o číhajících duchách a nefunkčních lodních kompasech.
O tom, že u Yaquina Head měl vůbec stát maják, se začalo pochybovat, protože v prvních záznamech Lighthouse Board se o majáku mluví jako o Cape Foulweather. Mys Foulweather, který se nachází zhruba šest mil severně od Yaquina Head, pojmenoval kapitán James Cook 7. března 1778 podle bouřlivého počasí, s nímž se zde jeho výprava setkala. Z nějakého důvodu Cook mys Yaquina Head nepojmenoval a až do 90. let 19. století jej místní obyvatelé často nazývali Cape Foulweather a byl tak dokonce uveden na některých námořních mapách. Bližší pohled do záznamů o majáku ukazuje, že maják měl být právě tam, kde je, ale nehynoucí mýtus, že byl určen pro skutečný mys Foulweather, jen umocňuje mystiku majáku.
Maják a duplex Yaquina Head v 90. letech 19. století
Fotografie s laskavým svolením knihoven Oregonské univerzity
Vypadá to, že s majákem byly od počátku potíže. Poté, co Kongres vyčlenil 90 000 dolarů, byly 1. září 1871 zahájeny stavební práce, které se však kvůli bouřlivé oregonské zimě často odkládaly. Majáky dopravující materiál na břeh v zátoce na jižní straně mysu měly často potíže s přistáním a nejméně dva se převrátily v příboji a přišly o náklad. Když nebylo možné přistát v Yaquina Head, materiál se vykládal v Newportu a pak se musel táhnout šest mil na místo majáku po téměř nesjízdné silnici. Škuner, který se podílel na dopravě zásob na pobřeží ze San Franciska, dvakrát narazil do břehu, když se snažil vplout do přístavu v Newportu. Kovovou konstrukci majáku dokončila společnost Oregon Iron Works z Portlandu v Oregonu v červnu 1872 a poté, co selhaly úporné snahy o zajištění lodní dopravy z Portlandu do Yaquina Head, musel být materiál dopraven přes San Francisco.
Věž, postavená z 370 000 cihel vyrobených společností Patent Brick Company ze San Rafaelu v Kalifornii, má dvojité stěny kvůli izolaci a ochraně před vlhkostí. Jeden z příběhů, který koloval po celá léta, vypráví o pádu dělníka z lešení do prázdného prostoru mezi zděnými stěnami, odkud se jeho tělo nepodařilo vyzvednout. Hezká historka a možná i vysvětlení údajného ducha stanice, ale podle záznamů žádný dělník při stavbě nezemřel. Silný vítr sice smetl jednoho dělníka ze srázu poblíž staveniště, ale kupodivu jeho olejové kůže fungovaly trochu jako padák a on utrpěl jen drobná zranění.
Obydlí strážců bylo dokončeno v září 1872 a maják byl připraven k převzetí své lucerny přibližně koncem roku, když se zjistilo, že tři ze šestnácti dřevěných beden naplněných kusy lucerny se ztratily na moři. Kapitán lodi převážející náklad nařídil bedny hodit přes palubu, protože jeho loď byla „ve stresu z počasí“. Konečně, po téměř dvou letech práce, se 20. srpna 1873 poprvé rozzářilo stálé bílé světlo věže, které vytvářela Fresnelova čočka prvního řádu Barbier & Fenestre a čtyřknotová lampa na sádlový olej. Fayette Crosby, první hlavní strážce, bydlel v polovině dvoupodlažního dvojdomku postaveného sedmdesát metrů východně od majáku, zatímco jeho dva asistenti sdíleli druhou stranu. Před svým příchodem na Yaquina Head sloužil strážce Crosby v letech 1857-1860 jako strážce majáku Umpqua River a v letech 1869-1870 jako asistent strážce na majáku Cape Arago.
S devadesáti třemi metry je Yaquina Head nejvyšší věží na oregonském pobřeží a je kratším sourozencem majáku Pigeon Point v Kalifornii a Bodie Island Lighthouse v Severní Karolíně, které byly postaveny ve stejné době. Světlo věže svítí 162 stop nad oceánem a je vidět devatenáct mil na moře.
Vzhledem ke své exponované poloze sváděla stanice neustálý boj s přírodou. Zpráva Rady majáku za rok 1880 tento boj popisuje.
Maják Yaquina Head s dvojdomkem a novějším obydlím – kolem roku 1935
Fotografie s laskavým svolením knihoven Oregonské univerzity
Toto je .. exponovaný mys, kde se nezřídka vyskytují prudké poryvy větru. Půda při horním povrchu je velmi sypká a je vyplněna štěrkem a drobnými oblázky. Při bouřích je stěna útesu zmítána větrem a velké množství písku a štěrku je zvedáno z podloží a hnáno proti budovám, přičemž dochází k poranění okenic a rozbití skla. Aby byla stanice mírně chráněna před těmito vlivy, byl v srpnu kolem hřebene útesu až k okraji postaven asi 8 stop vysoký plot z prken, který v co největší míře zadržuje úlet štěrku a vrhá jej zpět na pláž pod ním. Funguje to velmi uspokojivě. V lednu byla střecha obydlí značně poškozena, ploty byly strženy, sbíječky vylomeny a přemístěný materiál rozptýlen jako závěje po stanici. V říjnu a lednu mořské ptactvo v noci rozbilo několik skel v lucerně.
Lampy na minerální olej nahradily v roce 1888 lampy na sádlový olej a pro skladování těkavé kapaliny byl postaven olejový dům z pozinkovaného železa.
Následující zprávu z 18. října 1920 podal strážce majáku Yaquina Head. „Včera večer udeřil blesk do budovy kanceláře a skladu. Strhl měď, olovo a šindele v místě, kde se střecha napojuje na věž; udeřil do všech čtyř rohů a následoval vodovodní potrubí až na zem a roztříštil dlaždice, do kterých potrubí ústí. Strhla také lišty na chodbě. Na jiném místě u země zasáhl a ožehl a zčernal nátěr a vyrval asi šest metrů země.“ Kancelář a skladiště se nacházejí v malé cihlové budově spojené se základnou věže průchodem. Tato stavba nebyla vybavena hromosvodem, protože se předpokládalo, že hromosvod na vrcholu mnohem vyššího majáku poskytne dostatečnou ochranu, ale po tomto incidentu byl instalován.
V roce 1899 požádala Rada majáku o prostředky na výstavbu dalšího obydlí pro strážce, ale navzdory opakovaným žádostem byly přiděleny až v roce 1919. V té době se již druhý asistent z dvojdomku odstěhoval a bydlel ve skladišti. Když byla v roce 1920 poprvé vypsána soutěž na stavbu nového obydlí, nebyly předloženy žádné nabídky, a když byly práce v následujícím roce znovu vypsány, byly všechny došlé nabídky zamítnuty pro příliš vysokou cenu. Upravená nabídka byla nakonec přijata v roce 1922 a v tomto roce bylo jednopatrové sídlo s betonovým suterénem dokončeno. Nové obydlí, postavené východně od původního dvojdomku, je vidět na této pohlednici. Historický dvojdomek byl v roce 1938 stržen a nahrazen menším obytným domem.
Jiný příběh, který koluje jako vysvětlení přízraku stanice, vyprávěla vnučka správce Williama Smithe. Ve 20. letech 20. století prý Keeper William Smith odjel s rodinou do města a zanechal zde asistenty Herberta Higginse a Franka Storyho. Higgins onemocněl a Story se opil. Když Higgins viděl, že Story neudržuje světlo, vstal z postele a vylezl na věž, aby se na odpočívadle poblíž místnosti s lucernou zhroutil.
Z Newportu si strážce Smith všiml, že jeho světlo nesvítí, a spěchal zpět k majáku. Po příchodu našel Higginse mrtvého a Storyho opilého. Poté se Story, naplněný pocitem viny, bál Higginsova ducha a vždy během hlídky bral do věže svého buldočka.
Skvělá historka, která však bohužel není podložena fakty, že Story a Higgins nesloužili na Yaquina Head ve stejnou dobu a Higgins se ve věži nesetkal se smrtí. Higgins spíše opustil službu u majáku před rokem 1920 a vrátil se ke své matce do Portlandu. Druhý asistent strážce sice zemřel na infarkt ve strážní místnosti na vrcholu věže v březnu 1921, ale i on sloužil před příchodem Franka Storyho.
Maják Yaquina Head se dvěma moderními obydlími a věží pro radiomaják, přistavěnou v roce 1938
Fotografie s laskavým svolením U.S.A.Pobřežní stráž USA
Ať už byl duchem stanice Herbert Higgins, nebo ne, John Zenor, zavalitá kudrnatá postava, který na stanici sloužil v letech 1932 až 1954, hlásil setkání s duchem. „Někdo neviditelný přicházel dovnitř a stoupal po točitých schodech,“ tvrdil Zeno. „Po válce jsme ho už nikdy neslyšeli.“
Lodě proplouvající poblíž Yaquina Head hlásily, že jim blbnou kompasy. I když je to strašidelné, existuje pro to jednoduché vysvětlení. Výběžek, na kterém maják stojí, obsahuje žílu zmagnetizovaného železa, a pokud loď propluje příliš blízko, klasický kompas nedává přesné údaje.
Maják Yaquina Head byl vždy oblíbený u návštěvníků, ať už viděných či neviděných. Správce Zenor uvedl, že někdy měl až 600 návštěvníků za den. V roce 1938 byl Yaquina Head s téměř 12 000 návštěvníky čtvrtým nejnavštěvovanějším majákem ve Spojených státech. Strážci byli pyšní na to, že maják byl považován za jeden z nejlépe udržovaných na západním pobřeží, a proto žádali návštěvníky, aby si zuli boty, než přejdou mramorovou rotundu a vystoupají po 114 schodech. Poté, co Zenor po šestadvaceti letech služby a více než 100 000 návštěvníků odešel do důchodu, prohlásil, že nikdy nepochopí fascinaci lidí majáky.
Stanice byla v roce 1933 elektrifikována a 1. května 1966 pak automatizována, což umožnilo odchod posledních dvou strážců pobřežní stráže. Dvě obydlí strážců, která byla zabedněná a opuštěná, byla zbourána v roce 1984. Původní čočka je stále na svém místě, ale nyní je osvětlena elektrickou žárovkou. Od roku 1939 má světlo signaturu dvě vteřiny svítí, dvě vteřiny nesvítí, dvě vteřiny svítí a pak čtrnáct vteřin nesvítí.
Záhadné události se na Yaquina Head děly i po odchodu jejích strážců. V roce 1998 vzal jeden člověk pětiletého německého ovčáka Buddyho na deštivou noční procházku poblíž majáku, když pes spadl ze skály. Přivolaní záchranáři slyšeli psa štěkat na pláži pod ním. Po prozkoumání místa pomocí pátracích světel bylo zjištěno, že jediným způsobem, jak psa získat zpět, je slanit z útesu. Zatímco posádka čekala na příjezd další pomoci, pes se náhle objevil nezraněný u jednoho z hasičských vozů. Nikdo nedokázal pochopit, jak se po kluzkém útesu dostal nahoru.
V roce 1993 předala Pobřežní stráž stanici Yaquina Head Outstanding Natural Area, kterou spravuje Bureau of Land Management (BLM), a návštěvníkům bylo opět umožněno vystoupit na věž, která byla několik let pro veřejnost uzavřena. Organizace Friends of Yaquina Lighthouses usiluje o zachování a interpretaci majáku a v roce 2006 byla dokončena důkladná obnova věže, která stála jeden milion dolarů. Restaurátorské úsilí se zaměřilo na opravu nebo výměnu silně erodovaných litinových částí na vrcholu věže. Na práce dohlížel celostátně uznávaný kovolitec Alex Klahm z Petrohradu na Floridě, který dodal autentické železné a bronzové odlitky, jimiž nahradil nejvíce poškozené části. Místnost s lucernou, dříve zbarvená červeně a zeleně, má nyní černou, původní barvu.
Jižně od majáku se nacházejí úžasné přílivové tůně, kde jsou k vidění chaluhy, mořské hvězdice, krabi poustevníci, fialoví ježci a barevné sasanky. Maják je stále poměrně oblíbený, ročně ho navštíví více než 400 000 návštěvníků. Pro veřejnost je přístupný pouze za denního světla. Snad aby se nikdo nevyděsil.
Keepers:
Fotogalerie:123