Modří ďáblové na vzestupu v The Bull City
Duke University byla založena v roce 1838 jako Brown’s Schoolhouse. Nakonec se z ní stala Trinity University ve stejnojmenném městě, které se nachází asi deset minut jižně od High Pointu v okrese Randolph. V roce 1892 se škola sbalila a přestěhovala do Durhamu, mimo jiné díky Julianu Carrovi a Washingtonu Dukeovi. V roce 1924 škola přijala jméno posledně jmenovaného a stala se tím, co dnes známe jako Duke University.
Fotbalový program začal v roce 1888, čtyři roky před přesunem do Durhamu. Duke Stadium, postavený v roce 1928, byl v roce 1967 přejmenován na Wallace Wade Stadium na počest legendárního trenéra Blue Devils. Stadion je známý tím, že v roce 1942 hostil zápas Rose Bowl, což je jediný případ, kdy se tento zápas hrál mimo kalifornskou Pasadenu (stalo se tak kvůli obavám z japonských útoků po Pearl Harboru).
Fotbalový program Duke je bezpochyby ve stínu celostátně významného basketbalového programu, ale fotbalový tým zaznamenal po téměř dvou desetiletích těžkých sezón návrat k vážnosti, k čemuž přispěl příchod trenéra Davida Cutcliffa, který se podílel na trénování Peytona i Eliho Manninga. V letech 1995 až 2011 se Duke nezúčastnil žádného bowlu, ale od roku 2012 se Blue Devils objevili v šesti bowlech v posledních sedmi sezónách a poslední tři z nich vyhráli; Blue Devils se vrátili na mapu ACC.
Jídlo &Nápoje 5
Stadión Wallace Wade nabízí na celém stadionu řadu místních jídel a nápojů, přičemž v nabídce jsou i tradiční jídla, například hot dogy, kuřecí řízky a hranolky, ale také quesadilly, cheesesteaky a vegetariánské hamburgery. Od normálu se odchylují sendviče Bojangles Chicken a jednotlivé pizzy Pie Pushers. Najdete zde také několik místních stánků, jako je Hog Heaven, které nabízejí nejen BBQ sendviče a talíře, ale také BBQ hot dogy a BBQ parfait cups, které kombinují BBQ, pečené fazole a slaw pro opravdu chutné vepřové dobroty na bázi octa. Pokud vám BBQ nevyhovuje, můžete si objednat také kuře s vaflemi, sumčí nugety nebo miniaturní kukuřičné dogy.
Na dálnici 55 se podávají také hamburgery, koktejly a hranolky. Zmrzlina, italská zmrzlina, cukrová vata a horká čokoláda patří mezi sladší možnosti nabízené na fotbalových zápasech Blue Devil. Na celém stadionu jsou nabízeny výrobky s kolou, a zatímco na jiných vysokých školách v Severní Karolíně se alkohol nabízí, Duke se rozhodl ho v hale neprodávat.
Atmosféra 4
Stadión Wallace Wade Stadium prošel v roce 2016 výrazným faceliftem, kdy byly provedeny změny na celém stadionu. Byla odstraněna dráha kolem hřiště a místo tribunových sedadel přibyla na východní a západní straně stadionu modrá sedadla s opěradly a individuálními držáky na nápoje, přičemž tribuny zůstaly v rozích stadionu a za severní koncovou zónou, kde sedí kapela a mnoho studentů. Video tabule za jižní koncovou zónou je větší než původní video tabule a novinářská lóže a prostor pro média byly renovovány a jsou nyní mnohem větší než před renovací.
Stadión si stále zachovává svůj ikonický tvar podkovy, kterého se mnoho stadionů začíná zbavovat, a je jedinečný tím, že si zachoval jedinou mísu k sezení s kapacitou 40 004 míst. Je to jeden z menších stadionů v ACC, ale pro školu velikosti Duke je ideální, a protože dráha na stadionu je minulostí, jsou sedadla blízko hřiště, což umožňuje skvělý výhled na dění, ať už se rozhodnete sedět kdekoli.
K skvělému zážitku v den zápasu přispívá také Duke Marching Band spolu s roztleskávačkami a ikonickým maskotem Modrých ďáblů.
Sousedství 4
Stadión Wallace Wade se nachází na jižním konci západního kampusu Duke, kde se nacházejí i další sportovní zařízení Duke, jako je Jack Coombs Field a Koskinen Stadium. Sousedí také s ikonickým stadionem Cameron Indoor Stadium, kde hrají basketbalové týmy Duke. V blízkosti Dukeovy univerzity a v celém Durhamu je nepřeberné množství míst, kde se můžete najíst. První místo, které vás napadne, je Elmo’s Diner nacházející se dvě míle severovýchodně na Ninth Street, kde se schází mnoho studentů Duke a místních obyvatel Durhamu. Elmo’s nabízí klasická snídaňová jídla i tradiční americká jídla z bistra. Je to místo, které musíte vyzkoušet, ale připravte se na čekání na stůl, protože se jedná o malou restauraci. Přesto se vyplatí počkat.
Na Deváté ulici se nachází také mexická restaurace Cosmic Cantina, která nabízí vynikající burritos, tacos, quesadillas a chimichangas. Devátá ulice má i sladkou stránku: v restauraci Monuts nabízejí vynikající koblihy a hned za rohem v restauraci Locopops ekologické nanuky v mexickém stylu, a to jak zmrzlinové, tak ovocné. Kromě toho centrum Durhamu nabízí několik skvělých míst k jídlu a pití – město bylo v roce 2013 zvoleno nejchutnějším městem na jihu, což dokazují eklektické restaurace a bary v jádru města tři kilometry východně od stadionu Wallace Wade. Dame’s Chicken and Waffles, Bull City Burger and Brewery a Tobacco Road Sports Café jsou tři místa, která stojí za to navštívit, pokud se nacházíte v srdci Bull City.
Durham má spoustu možností, co vidět, dělat a prozkoumat. Pro ty, kteří rádi pobývají v přírodě, je patnáct minut jízdy na sever vzdálený státní park Eno River State Park s kilometry piknikových míst, turistických stezek a kempů. Dvacet minut chůze od stadionu Wallace Wade Stadium se nachází zahrady Sarah P. Duke Gardens o rozloze 55 akrů se spoustou míst k procházkám, odpočinku nebo jen k zastavení a přivonění k mnoha druhům květin. Vedle zahrad se nachází Nasher Museum of Art, které nabízí stálé i putovní výstavy a akce, zatímco ti, kdo mají děti, by si užili Muzeum života a vědy vzdálené jen deset minut od stadionu, které nabízí vnitřní/venkovní muzeum, motýlí dům a jízdu vláčkem.
Když už mluvíme o vnitřním/venkovním prostředí, milovníci nakupování si přijdou na své v obchodním a nákupním centru Streets at Southpoint, které se nachází jen patnáct minut jízdy jižně od stadionu a nabízí více než 150 obchodů, restaurací, dvoupatrový Barnes and Noble a kino. V celém Durhamu je také spousta míst, kde se můžete ubytovat; nejblíže stadionu a západnímu kampusu se nachází Millennium Durham, luxusní hotel s prostornými pokoji, krytým bazénem a fitness centrem, a v samotném kampusu Duke se nachází JB Duke Hotel, luxusní hotel s restaurací, business centrem a bezplatnou kyvadlovou dopravou po Duke, včetně dopravy do/z Duke’s Medical Center, Ninth Street a samotného stadionu Wallace Wade. V centru Durhamu je také mnoho míst k ubytování, včetně řetězcových i luxusních hotelů.
Fanoušci 3
Duke je známý především díky svému mužskému basketbalovému programu, který běžně zaplňuje stadion Cameron Indoor Stadium, ale fotbalový program v poslední době zaznamenal oživení. Je to způsobeno jak rekonstrukcí stadionu, tak i soustavnou účastí týmu v bowlingových zápasech. V posledních dvou sezónách se však Duke umístil na 12. místě v rámci 14 týmů ACC, pokud jde o návštěvnost, přičemž v průměru se v obou letech pohybovala kolem dvou třetin kapacity. Fanoušci, kteří přijdou, jsou hlasití a vášniví a nosí oblečení Blue Devil, ale počet studentů je méně než poloviční ve srovnání se školami jako NC State a UNC. To je jediná nevýhoda rekonstrukce: zvýšená kapacita může způsobit, že návštěvnost fanoušků bude vypadat řídce.
Přesto není důvod si nemyslet, že by se návštěvnost fotbalových zápasů Blue Devils mohla zvýšit – během zápasů v hlavním vysílacím čase proti soupeřům z žebříčku bude stadion téměř vyprodaný. Návštěvnost by se také mohla zvýšit, pokud Cutcliffe a Blue Devils naplánují nějaké silné nekonferenční soupeře, kteří by mohli vzbudit zájem Blue Devil Nation, mimo akce ACC a přirozené soupeře jako UNC a Wake Forest.
Dostupnost 3
Dostat se na Wallace Wade Stadium může být trochu náročné, protože doprava má tendenci se zvyšovat, jakmile se dostanete na západ od centra směrem k Duke University. V celém kampusu jsou parkoviště, ale ta bývají od stadionu vzdálena patnáct a více minut chůze, i když na některá parkoviště jezdí kyvadlová doprava. Zdravotně postižení hosté se správným průkazem mohou parkovat blíže ke stadionu, ale stejně jako na většině univerzitních fotbalových stadionů je parkování v bezprostřední blízkosti stadionu určeno pro sponzory a držitele permanentek, což zde znamená členy klubu Iron Duke.
Autobusy C1 nebo C6 z centra města jedou asi deset minut a stojí dolar v každém směru. Ti, kdo přijíždějí z města autobusy Greyhound, Megabus nebo Amtrak, se mohou těmito autobusy dopravit ke stadionu a vyhnout se problémům s parkováním, i když parkování na obecních parkovištích je zdarma. Hlavní vstupní místo se nachází vedle stadionu Cameron Indoor Stadium a při mnoha frontách nejsou čekací doby příliš dlouhé. Hala je však široká a lze ji snadno projít, toalety jsou čisté a nad místy pro všeobecné vstupné a na celém stadionu jsou místa pro handicapované.
Výnosnost investice 5
Skutečnost, že Wallace Wade Stadium není běžně vyprodaný, poskytuje výhodu, protože vám umožňuje vidět kvalitní fotbal ACC za mírnou cenu. Sezónní vstupenky za obecné vstupné stojí pouhých 78 dolarů, což je často méně, než kolik stojí jeden zápas na jiných sportovištích, a můžete navštívit zápas, aniž byste utratili více než dvacet dolarů za vstupenku. Jídlo je za rozumnou cenu a díky bezplatnému parkování jste schopni navštívit fotbalový zápas mocné pětky za maximálně 30 až 35 dolarů na osobu. To je neuvěřitelná nabídka a vzhledem k tomu, že Duke hraje v posledních letech lépe, vaše peníze se na Wallace Wade Stadium hodně zhodnotí.
Příplatky 5
Jeden bod za místní možnosti občerstvení nabízené na zápase – ti, kteří nejsou z města, si mohou dát nejlepší místní pizzu, hamburgery a BBQ. Druhý bod za působivý týmový obchod přímo před stadionem s obří televizní obrazovkou a nepřeberným množstvím oblečení Duke Blue Devils, stejně jako za velké množství míst, kde lze zakoupit vybavení Duke uvnitř samotného stadionu Wallace Wade. Třetí bod patří skvělému výhledu na každé místo na stadionu, protože díky jediné úrovni není nikdo daleko od dění. Čtvrtý bod je za gotickou atmosféru celého stadionu, o níž svědčí vnitřní stěny stadionu, které jsou v souladu s tématem zbytku architektury kampusu. A konečně bod za fantastickou pochodovou kapelu Duke Marching Band, která udržuje fanoušky na straně Duke a hraje bojovou píseň soupeře (při mé poslední návštěvě to byla píseň Notre Dame), což je projevem dobrého sportovního chování.
Závěrečné myšlenky
Duke University má hrdou sportovní tradici, konkrétně se svým mužským basketbalovým týmem, který vyhrál národní šampionát. Její fotbalový tým by však neměl být přehlížen. Ačkoli hrají v těžké konferenci Atlantic Coast Conference, Blue Devils se dokáží prosadit. Po nedávné rekonstrukci se stadion Wallace Wade Stadium stal dokonalou kulisou pro obnovený klub Blue Devils vedený trenérem Davidem Cutcliffem. I když někdy může být problém stadion zaplnit, díky cenově dostupným vstupenkám, koncesím a parkovišti a programu, který očekává vítězství v každém daném roce, není Wallace Wade Stadium místem, které by se mělo ve státě bohatém na fotbal ignorovat.