Vypalování sluchátek není skutečné

Přestože vás mám nutit číst co nejdéle, pokud jste právě klikli na tento odkaz a internalizovali nadpis: vstřebali jste vše, co potřebujete vědět. Vážně. Vypalování se nových sluchátek netýká.

Toto je pravděpodobně jeden z nejoblíbenějších audio mýtů všech dob, takže se najde velká část audiofilů, kteří budou přísahat na to, že je to rozhodující část zážitku ze sluchátek. Není tomu tak, ale jako každý dobrý mýtus má v sobě jádro pravdy. Maličké, nepatrné, téměř nepostřehnutelné jádro pravdy.

Všechny testy prováděné různými internetovými prodejnami zatím nenalezly objektivní údaje, které by podporovaly myšlenku, že se vnitřnosti sluchátek po určitou dobu skutečně slyšitelně mění. Mnoho výrobců se k tomuto jevu nechce vyjádřit, a pokud ano: straní se audiofilům sdělit, že se mýlí.

Poznámka redakce: tento článek byl aktualizován 21. dubna 2020, aby zohlednil příspěvky výrobců k této problematice.

Mýtus o „vypalování“

Oblíbené přesvědčení, že je třeba sluchátka „vypálit“ hodinami hlasitých samplů, jako je růžový šum, než budou znít nejlépe, je právě to: mýtus. Částečně je to pravda, ale mýtus uvádí, že komponentem, který potřebuje odnaučit, je reproduktorový prvek a jeho pouzdro. Myšlenka je celkem přímočará – materiály, ze kterých jsou sluchátka vyrobena, časem ztratí svou tuhost, protože jsou vystaveny opakovanému působení síly a trvalému teplu. Taková ztráta tuhosti údajně usnadňuje reproduktorovému prvku rychlejší pohyb, což vede k lepšímu výkonu.

No, to je skoro pravda: měniče a pouzdra vašich sluchátek časem ztratí tuhost, ale nezpůsobí to slyšitelnou změnu v naměřeném výkonu sluchátek – alespoň ne k lepšímu. Je sice pravda, že u větších reproduktorových měničů dochází v průběhu času k větším materiálovým změnám (konkrétně v ohýbající se části reproduktorového prvku zvané „surround“), ale množství používání, které by bylo nutné k měřitelné změně kvality zvuku u sluchátek, je směšné. Ve skutečnosti je většina objektivních „důkazů“ tohoto jevu zobrazena na grafech se stupnicí 1 dB nebo menší. To není slyšet.

Praktika „vypalování“ komponent reproduktorů vychází z jednoduchého testu zajištění kvality prováděného v některých výrobních závodech, kdy se po určitou dobu provozují komponenty, aby se zjistilo, zda měniče sluchátek vydrží dlouhodobé používání. Myšlenka je taková, že pokud se výkon po této době změní nebo zhorší: jedná se o rozbitá sluchátka. To dává smysl – dělá se to u aut, fotoaparátů a jiných strojů, tak proč ne u sluchátek?

Změna zvuku, která je natolik dramatická, že ji uslyšíte, je důvodem k obavám. Pokud se zvuk vašich sluchátek změní během krátké doby, například 50 hodin, přestanou materiály zázračně ztrácet tuhost? Ne. Ztráta tuhosti materiálů reproduktorů by také znamenala, že by reproduktoru trvalo déle, než by se přestal pohybovat. To by znamenalo zvonění, ozvěnu a zvýšený šum. Takové vysvětlení „vypalování“ mi úplně nesedí.

Znalecký posudek

Moje osobní domněnka ohledně vypalování, které zlepšuje zvuk, je dvojí:

1. Protože máme tendenci věřit tomu, co nám říkají naši přátelé, funguje zde konfirmační zkreslení
2. Posazení většiny sluchátek se časem mění.

K prvnímu bodu: Je to argument, který byl do omrzení omílán. Nicméně i když kontrolujete konfirmační zkreslení, někteří uživatelé stále hlásí zlepšení zvuku po určité době poslechu. Velmi mi vadí, že se to často počítá jako důkaz vyhoření, protože druhým bodem se téměř nikdo nezabývá.

Pokud zním jako mrzout, tak jím jsem – ale měli byste si mě poslechnout. Pro ty z vás, kteří to nevědí, jsem více než 5 let testoval audio produkty pro USAToday. Používal jsem simulátor hlavy a trupu typu 4128-C spolu s nejmodernějším měřicím hardwarem a standardním analytickým softwarem od společnosti Listen, Inc. Na tomto zařízení jsem strávil tisíce hodin testováním sluchátek a za tu dobu jsem se naučil mnoho o podstatě objektivního testování zvuku.

Sluchátka vyžadují těsnění, aby fungovala co nejlépe, a špatné uchycení zničí reprodukci basů a zvýší šum a úniky.

Nyní, když podobným způsobem testujeme sluchátka tady v SoundGuys, nás nejvíce trápí, nejvíce rozčiluje a nejvíce zpackaných testů způsobuje to, jak i nepatrné rozdíly v uchycení mění v gigantické míře to, co se dostane do vašich uší. Je to opravdu neuvěřitelné. Sluchátka vyžadují těsnění, aby fungovala co nejlépe, a špatné uchycení zničí reprodukci basů a zvýší šum a úniky. Když testujeme sluchátka, která nejsou schopna správně sedět, protože pěna je příliš tuhá – a proto by se netvarovala podle hlavy -, čtení tím nesmírně trpí. Nesnáším testování sluchátek na uších, protože je neuvěřitelně obtížné získat přijatelné měření bez dlouhého zkoušení a omylů. S tímto vědomím mi dovolte, abych vám slovně nastínil, o co by se mohlo jednat.

Sluchátka jsou méně odolná, než si myslíte

Ačkoli se zdá jako samozřejmost, že se přizpůsobení po používání mění, je to hlavní důvod, proč se zdá, že se tolik sluchátek na uších a přes uši „spálí“. Přemýšlejte o tom takto: pěna, látka a plast se snáze deformují než kov, že? Proč je tedy tak neuvěřitelné věřit, že za lepší zvuk sluchátek namísto vypálení může to, že se jejich polstrování konečně zkroutí podle vaší hlavy a vytvoří lepší těsnění?“

Udělali jste si někdy na gauči otisk zadku, který nezmizí, protože v něm každý den sedíte? Tohle je přesně to samé.

Důvodem je, že materiál polštářků v náušnících vašich sluchátek je forma viskoelastické pěny. Viskoelastická pěna má zábavnou vlastnost zvanou „relaxace“, kdy postupem času stále méně a méně drží svůj původní tvar nebo odolává síle, než tomu bylo dříve. Už jste si někdy udělali na gauči otisk zadku, který nezmizí, protože na něm sedíte každý den? To je přesně to samé. Uvolňování může být urychleno teplem a je jedním z důvodů, proč jsou matrace z paměťové pěny tím méně pevné, čím je tepleji. U levnějšího polstrování, jaké je například ve vašich sluchátkách, k tomu dochází rychleji.

Sluchátka s uvolněnými náušníky vám lépe padnou na hlavu, jednoduše proto, že jsou méně schopná klást odpor přirozeným konturám vaší hlavy. Lepší usazení znamená lepší utěsnění, a nejenže bude izolace mnohem lepší, ale sluchátka budou také mnohem lépe znít – protože můžete zajistit, že vše, co sluchátka pumpují, se skutečně dostane do vašich uší, a ne do vzduchu kolem vás. Vzhledem k tomu, že většinu hodin, které jsem strávil testováním, jsem promarnil snahou o dobré usazení na té zatracené figuríně na hlavě: dobré usazení je u sluchátek to nejdůležitější.

Nečekám, že mi budete jen slepě věřit, takže si vezměte tento příklad. Pořídil jsem si testovací hlavu a k otestování frekvenční odezvy jsem použil sluchátka přes uši. Nejprve jsem provedl měření při cílové hodnotě 84 dB jako normálně, pak jsem na hlavu nasadil brýle jako u člověka a měřil znovu. Sluchátka zůstala na místě a k orientaci při polohování jsem použil malířskou pásku.

Tato sluchátka jsou tedy poměrně basová (růžová) a zmíněné basové tóny jsou hlasitější než zelené středy. Ty jsou u většiny hudby nejdůležitější, takže se prozatím zaměříme na tuto levou část grafu. Tento graf nám bude sloužit jako kontrolní: co vám poskytne dobré těsnění. Podívejme se však, co se stane, když proměnná brýle způsobí, že vaše sluchátka budou mít nedokonalé těsnění na přesně stejné pozici.

Jéje. To nedokonalé uchycení snížilo ty basové tóny o 10-20 dB pod jejich původní hodnotu. Pro vaše uši budou tyto tóny znít o polovinu až čtvrtinu hlasitěji, než by zněly při dokonalém uchycení. To je obrovská, velmi znatelná změna kvality zvuku. Ačkoli změny v náušnících od úplně nových po otlučené nebudou ve většině případů tak dramatické, rozhodně jde o něco, co může změnit váš zážitek z poslechu – protože se to měřitelně projeví. Mějte na paměti, že toto měření zde představuje pouze pár milimetrů „rozbitého“ těsnění.

Podíváme-li se na grafy naskládané na sebe, uvidíte rozdíl jasněji. Mějte na paměti, že to ani není extrémní příklad, jen běžný. Postupem času přestane viskoelastická pěna klást takový odpor brýlím a vaší hlavě, čímž se zvuk stále více přibližuje k tomuto kontrolnímu údaji. Čím více budete sluchátka používat, tím lépe budou znít. To je mnohem větší rozdíl ve zvuku než 1 dB sem nebo tam údajným vypálením.

Co byste měli udělat

Místo vypalování sluchátek opakovaným přehráváním růžového šumu po dobu 50 hodin je prostě začněte používat jako normální člověk. Vypalování je přinejlepším pseudovědecká záležitost a vypalování náušníků bude mít mnohem výraznější vliv na vaši hudbu – a jediný způsob, jak toho dosáhnout, je sluchátka používat.

Koupili jste si ta sluchátka, abyste si je užívali, tak už to běžte dělat!