Větrná energie v Illinois a Indianě roste, navzdory problémům

Jen ve dvou státech přibylo v roce 2019 více větrné energie než v Illinois, zatímco v Indianě došlo k nárůstu i přes nedostatek pobídek.

Podle nedávno zveřejněné výroční zprávy Americké asociace pro větrnou energii zaznamenaly státy Illinois a Indiana v roce 2019 výrazný nárůst větrné energie.

Přírůstky v obou státech ukazují potenciál pro zvyšování výkonu větrné energie, ať už stát disponuje silnými pobídkami pro obnovitelné zdroje, jako Illinois, nebo ne, jako Indiana.

V obou státech došlo k pokroku navzdory ohniskům hlasité opozice vůči větrné energii. A v obou státech vlastníci půdy na venkově, volení úředníci a další obyvatelé říkají, že stále více vnímají výhody větrné energie díky platbám pro zemědělce s nedostatkem peněz, zlepšení infrastruktury a daňovým příjmům pro školy.

Illinois přidal v roce 2019 třetí největší novou větrnou kapacitu v zemi s 541 MW, za Texasem (téměř 4 000 MW) a Iowou (1 739 MW) a těsně před Jižní Dakotou, která od roku 2018 zvýšila svou větrnou kapacitu o 50 %. Illinois se také stalo šestým státem, který překročil hranici 5 000 MW celkové větrné kapacity, a připojilo se tak v pořadí k Texasu, Iowě, Oklahomě, Kansasu a Kalifornii.

Větrná energie nyní podle zprávy tvoří 7,6 % výroby elektřiny v Illinois – „není to ohromující číslo jako 40 %, které vidíte v Kansasu nebo Iowě, ale je to značné procento,“ uvedl John Hensley, viceprezident pro výzkum a analýzy v Americké asociaci pro větrnou energii neboli AWEA.

Jaderná energie dodává většinu elektřiny vyrobené v Illinois, následuje uhlí a zemní plyn.

Indiana – která získává většinu energie z uhlí – je podle AWEA na 12. místě v celostátním měřítku v množství instalovaného výkonu větrných elektráren s 2 317 MW. V roce 2019 zde nebyly uvedeny do provozu žádné nové projekty, ale zaznamenala sedmý největší poměrný nárůst výroby větrné energie v celé zemi, a to o 14 % oproti roku 2018.

Zpráva uvádí, že Indiana má více než 1 400 MW větrných elektráren ve výstavbě nebo v pokročilém stádiu vývoje. A „díky robustní výrobní základně související s větrnou energií si Indiana nárokuje pátou pozici v zaměstnanosti ve větrné energetice,“ uvádí AWEA, která svou konferenci v roce 2021 uspořádá v Indianapolisu v novém výstavním centru Cleanpower pro užitkovou obnovitelnou energii.

Lokalita, pobídky a další

Hensley poznamenal, že Illinois má dobrou pozici pro růst větrné energetiky z řady důvodů, včetně toho, že stát pokrývají trhy s elektřinou PJM i MISO.

„Illinois je přímo na průsečíku těchto trhů,“ řekl. „Projekty v severozápadním a středním Illinois ve stopě PJM dodávají elektřinu na tento trh“ ve státech dále na východ, čímž jim pomáhají plnit jejich vlastní cíle v oblasti obnovitelných zdrojů.

„Illinois je požehnáno poměrně dobrými větrnými zdroji – pomáhá, že napříč státem vane silný vítr,“ pokračoval. „A Illinois je velmi zalidněný stát s velkými centry zátěže, jako je oblast Chicaga, kde můžete stavět blízko zátěže.“

Také státní standard portfolia obnovitelných zdrojů, „navzdory některým svým nedostatkům a problémům, byl hlavním motorem větrné energie ve státě.“

V Illinois zákon Future Energy Jobs Act z roku 2017 opravil chybu ve vzorci pro financování standardu obnovitelných zdrojů, který prakticky zastavil rozvoj větrné energie. Zákon z roku 2017 požaduje 25 % obnovitelné energie do roku 2025, včetně 1 400 MW nové větrné energie. Stát není ani zdaleka na cestě ke splnění svého celkového cíle v oblasti obnovitelných zdrojů, částečně kvůli překážce ve financování distribuovaného solárního programu vytvořené zákonem Future Energy Jobs Act, která hrozí zastavením rozvoje, pokud nebude přijata nová legislativa.

Illinois se však zdá být na cestě ke splnění svých cílů v oblasti větrné energie.

V současné době je ve státě Illinois ve výstavbě nebo v návrhu přibližně 30 projektů větrných elektráren, které realizují společnosti Invenergy, Orion, Pattern a Apex.

V Indianě, kde má čistá energie malou politickou podporu, požaduje dobrovolný standard portfolia obnovitelných zdrojů do roku 2025 pouze 10 % obnovitelných zdrojů.

Skupiny jako Hoosiers for Renewables doufají, že nedostatek státního mandátu vykompenzují tím, že vybudují lidovou podporu a zájem trhu o obnovitelné zdroje. Na webových stránkách skupiny je k dispozici petice určená voleným zástupcům a krátká videa ukazující, jak větrná energie pomohla venkovským komunitám, mimo jiné financováním instalace širokopásmového internetu a místních škol.

Více výhod

V loňském roce zaplatily větrné farmy v Illinois na daních 10,9 miliardy dolarů, uvádí zpráva AWEA, a 37 milionů dolarů farmářům a dalším vlastníkům půdy, na které je umístěno téměř 3 000 turbín ve státě.

Dave Sinn má na své farmě ve středním Illinois dvě turbíny jako součást větrné farmy Rail Splitter společnosti EDP Renewables. Hospodaří také na pronajaté půdě, kde jsou turbíny. „S větrnou energií jsme byli skutečně požehnáni“, řekl Sinn. „Z větrníků máme mnohem větší zisk, než kdybychom pěstovali kukuřici a sóju.“

Sinn dodal, že může snadno hospodařit v okolí turbín a že společnost je povinna odstranit cement a infrastrukturu a obnovit půdu, až budou turbíny vyřazeny z provozu.

„Pomáhá to platit daně z nemovitosti, pomáhá to platit účty,“ řekl. „Vzhledem k tomu, jaká je teď ekonomika, cítím, že jsou přínosem, zaručenou výplatní páskou.“

V Illinois je 34 společností v dodavatelském řetězci větrných elektráren a podle agentury AWEA větrný průmysl v loňském roce zaměstnával více než 8 000 lidí v celém státě. Dane Simpson, ředitel organizace Great Plains Laborers Employers Cooperation Education Trust při odborovém svazu LiUNA, uvedl, že větrný průmysl je přínosem. Členové LiUNA betonují podstavce větrných turbín, provádějí modernizaci silnic potřebnou pro přepravu turbín a čistí turbíny před jejich uvedením do provozu.

„Když větrné farmy přijdou do venkovské komunity, poskytují nejen alternativu čisté energie, ale také infrastrukturu,“ řekl Simpson. „V oblastech s větrnými elektrárnami se modernizuje spousta mostů, rozšiřují se a obnovují silnice. Samotné podstavce větrných turbín jsou tak velké a těžké, že se musí stavět silnice podle nových norem, tyto silnice z ropy a štěpky nejsou vhodné pro takovou hmotnostní zátěž.“

Investice do silniční infrastruktury jsou podle něj důležité zejména vzhledem k dalšímu vývoji ekonomiky.

„Vzhledem k tomu, že mnoho projektů je vázáno na daň z motorových paliv a lidé nyní nejezdí autem a cena ropy a plynu je levná, váš podíl na daních a příjmech z těchto zdrojů se snížil. Takže nás rozhodně těší, že se portfolio větrných elektráren v Illinois zvyšuje. Jsme silně zapojeni do spolupráce s developery, městskými radami a zajišťujeme, aby tyto projekty byly dotaženy do konce.“

Steve Eberly, farmář z Indiany a dlouholetý okresní úředník, je výkonným ředitelem organizace Hoosiers for Renewables. Na jeho rodinné farmě o rozloze 200 akrů k jeho nelibosti žádné větrné turbíny nejsou, ale viděl, co platby z turbín udělaly pro sousední farmy a pro infrastrukturu a daňový základ. Jako okresní komisař v okrese Warren se podílel na výstavbě větrné farmy Jordan Creek, která byla zahájena letos na jaře. Větrnou farmu na tomto místě plánovali různí developeři již od roku 2008, nakonec ji realizovala společnost NextEra Energy, která plánuje až 400 MW v okresech Warren a sousedním Benton.

„Vzhledem k tomu, že máme tak málo lidí, že nemáme velkou pracovní základnu, vypadaly obnovitelné zdroje jako něco, na co bychom se měli zaměřit,“ řekl Eberly, jehož okres má asi 8 200 obyvatel.

Poznamenal, že „stále existuje velmi vášnivá a velmi hlasitá skupina lidí“, kteří se staví proti větrným elektrárnám, a to dokonce „přívalem negativismu“.

„Ale nám jde o fakta,“ řekl. „A fakta jsou taková, že je to čisté a pomůže nám to udržet naše malá města při životě.“

Trh a smlouvy o výkupu elektřiny

Texas, Kansas a Illinois byly podle zprávy AWEA jedinými státy, kde byla v roce 2019 postavena nová větrná energie, která se prodávala na volném trhu; většinu nových větrných farem postavily energetické společnosti nebo byly uzavřeny dlouhodobé smlouvy o výkupu elektřiny.

„Skutečnost, že ve státě vidíme aktivitu obchodníků, svědčí o tom, že se nemusíte spoléhat jen na vertikálně integrované energetické společnosti a smlouvy PPA a dvoustranné smlouvy, abyste tyto projekty rozjeli,“ řekl Hensley.

„Můžete se také spolehnout na velkoobchodní trh a tyto zajišťovací produkty, které se v průběhu let staly dostupnějšími, abyste našli vhodný způsob prodeje energie na trhu. Zvyšuje se tak počet možností, které mají vývojáři větrných elektráren k dispozici. Obchodní a kvaziobchodní trhy stále pokračují v růstu. Většina společností stále dává přednost uzavření nějakého typu dlouhodobých smluv o prodeji elektřiny, což nadále platí i v Illinois, ale také vidíte, že se rozvíjejí novější, inovativní finanční produkty.“

Indiana se může pochlubit největší smlouvou o výkupu elektřiny v tomto roce v celostátním měřítku, kdy společnost Northern Indiana Public Service Company podepsala smlouvy na celkem 700 MW větrné energie v Indianě, uvádí AWEA. Většina smluv o nákupu větrné energie v zemi připadala na veřejné služby, jako je NIPSCO, ale velké smlouvy podepsaly také společnosti jako Walmart a AT&T.

Přenos rozhodující

Ve zprávě se uvádí, že více vysokonapěťových přenosových linek vybudovaných mezi „větrným pásem“ na Středozápadě a Jihovýchodě by umožnilo více tamním energetickým společnostem nakupovat větrnou energii pro své zákazníky.

„Jedním z hlavních závazných omezení je nedostatek přenosové infrastruktury,“ řekl Hensley. „Před lety byla společnost MISO velmi prozíravá a připravila projekty zaměřené na velkou páteřní infrastrukturu, která by mohla skutečně otevřít větrné zdroje na celém trhu. Ty jsou nyní většinou plně předplaceny, několik jich je v závěrečných fázích výstavby nebo povolování. Ale i s těmito přírůstky již na mnoha těchto linkách narážíme na nedostatek kapacity. To, co potřebujeme, je další kolo plánování vnitroregionálního přenosu.“

Řekl, že odborníci zkoumali, zda by kratší, levnější přenosové linky mohly pomoci propojit větrné farmy s okolními trhy, ale našli relativně málo příležitostí pro taková menší řešení.

„Systém se stal tak omezeným, že to, co zásadně potřebujeme, jsou tyto velké linky, které protínají celý trh,“ řekl.

Pandemie a způsob, jakým vláda a finančníci reagují, ovlivní také blízkou budoucnost větrného průmyslu. Zastánci větrné energie žádají o prodloužení ustanovení o „bezpečném přístavu“ v rámci daňového úvěru na výrobu, aby projekty, které se kvalifikovaly pro úvěr v letech 2016 a 2017, měly další rok na uvedení do provozu, než o úvěr přijdou.

„Snažíme se také zajistit, aby finanční trhy nadále fungovaly tak, jak se to týká větrné energie,“ řekl Hensley, mimo jiné tím, že se větrné projekty „spojí s daňovým kapitálovým partnerem, aby zpeněžily hodnotu daňových úvěrů“. Vzhledem k recesi, která přichází z pandemie, existují obavy, že nabídka daňového kapitálu může být značně omezena. V takovém případě hledáme přímější způsob zpeněžení daňových úlev,“ včetně žádosti, aby IRS vyplácel pobídky v hotovosti namísto daňových úlev.

Solární průmysl podobně žádá o prodloužení „bezpečného přístavu“ a vyplácení hotovosti u investičního daňového úvěru.

Eberly řekl, že doufá, že větrná energie bude v Indianě i nadále vzkvétat a poskytovat záchranné lano v dobách, které jsou stále těžší.

„Když jdu do kavárny, většinou jsou tam staří farmáři, mladých farmářů tam moc není,“ řekl. „Má to svůj důvod, krizi v zemědělství. Musíte propagovat to, co máte, a to, co máme, je velká příležitost , nejen náš projekt, ale v celém státě.“

.