Často mluvíme o mužích na baseballovém hřišti. Ale co muži v zákulisí? Kdo je trenér odpalů Red Sox? Co všechno Tim Hyers dokázal?
Trenér pálkařů Boston Red Sox, Tim Hyers, hraje v týmu velkou roli. Jak vysvětluje John McMurray z deníku Sporting New s pomocí trenéra Diamondbacks Davea Magadana, náročná role trenéra odpalů zahrnuje práci na mechanice odpalů, dostávání hráčů z propadů, neustálou pomoc hráčům při úpravách a učení hráčů učit se a osvojovat si nové techniky odpalů a přístupy za pálkou. S rozvojem analytiky a technologií musí být trenéři odpalů ve svých trenérských přístupech stále plynulejší.
Hyers působí ve funkci trenéra odpalů Red Sox druhou sezonu. V roce 2018 měli hráči Red Sox průměrnou hodnotu BA .268, OBP .339 a SLG 0,453. V roce 2019 mají Sox BA 0,274, OBP 0,344 a SLG 0,471. Naopak v roce 2019 mají Sox v průměru 0,5 %. Předtím, než Hyers převzal funkci trenéra odpalů, měli Red Sox v roce 2017 BA .258, OBP .329 a SLG .407. V roce 2017 měli Red Sox v průměru 0,5 %. Ačkoli došlo k fluktuaci hráčů, výměnám a novým příchodům do týmu, které by mohly pomoci vysvětlit další důvody těchto zlepšení, Hyers určitě sehrál svou roli, jak ukazuje nedávný nárůst výkonnosti v útoku.
Čtyřiačtyřicetiletý Hyers byl draftován týmem Blue Jays v roce 1990 a v MLB debutoval v roce 1994. Hrál na první metě, v poli a jako pinch-hitter. Hayes měl v kariéře průměrné hodnoty 0,217 BA, 0,298 OBP a 0,287 SLG. Dva roky strávil u San Diego Padres (kteří si ho vybrali na draftu Rule 5), jeden rok u Detroit Tigers a jeden rok u Florida Marlins.
Po ukončení hráčské kariéry začal Hyers pracovat u Red Sox jako skaut. V letech 2013-2015 působil u Red Sox jako koordinátor odpalů v nižší lize. Boston opustil v sezónách 2016 a 2017, když se u Dodgers uvolnilo místo asistenta trenéra odpalů. Během těchto dvou sezón vytvořil v útoku Dodgers klubové rekordy, získal divizní tituly a pennanty NL.
Dodgers postavili svou organizaci na výzkumu, analytice a koncepcích založených na datech. Timova zkušenost u Dodgers mu umožnila přístup potřebný k poznání nového vývoje v oblasti výzkumu a analytiky. Má nadanou schopnost vzít data a jednoduše je převést. Je schopen vysvětlit tyto informace, které dávají pálkařům popisný obraz drah, na které se mají při odpalu zaměřit.
Christopher Smith z MassLive popisuje Tima Hyerse jako „experta na úhel odpalu“. Hyers se zaměřuje nejen na analytiku, ale vyvinul také vášeň pro analýzu nadhozů. Nadhazovači jsou každý jiný: jsou individuální ve svém úhlu, přístupu, uvolnění a umístění. Povinnost je tedy skutečně na trenérovi odpalů, aby pomohl hráčům naučit se přizpůsobit dráhu švihu každému nadhazovači.
V jistém smyslu mi Hyers připomíná Billa Belichicka z New England Patriots. V knize The Education of a Coach (Výchova trenéra) od Davida Halberstama je Belichick popisován jako defenzivní trenér, který má silnou vášeň pro vedení svých obránců. Část toho, co Belichickovi pomohlo k jeho velkému úspěchu, byla jeho schopnost pochopit, přečíst a interpretovat, co útok udělá dříve, než to udělá. Hyers sice trénuje v jiném sportu, ale stejnou mentalitu uplatňuje při své práci denně.
Hyers se jako mnoho dobrých trenérů naučil přizpůsobovat svůj přístup tak, aby co nejlépe vyhovoval potřebám jednotlivých hráčů. Naučil se, že někteří pálkaři potřebují dostatek informací a že jiným stačí naprosté minimum. Našel rovnováhu v předávání informací hráčům způsobem, který jim dává smysl. Především využívá své hráče k tomu, aby z nich občas vytáhl naučené informace a umožnil jim, aby se hráči učili navzájem.
Hyers si kladl otázku, jak může organizace předat hráči informace, které potřebuje, aniž by ho přetížila, ale poskytla mu dostatek informací, aby byl informovaný a dobře připravený. Jak sám říká,
„Jak to uděláte, to je podle mě další vlna koučování. Je to tam. Hráči to chtějí vědět. Jak to zjednodušit, aby to nebylo tak technické, že to ztratí, než se dostanou do pálkařského boxu? Jak zjednodušit důležité věci tak, aby je pochopili a aby to bylo použitelné ve hře, aniž byste zabili atletičnost, reakce a plynulost jejich přirozených schopností?“
Hyers je studentem baseballu. Rád mluví o odpalování. Skutečně cítí, že to je to, k čemu byl předurčen. Od chvíle, kdy nastoupil do Red Sox jako trenér odpalování, už má za sebou pozitivní přínos. Doufejme, že vzhledem k potížím Red Sox v této sezóně Hyers pomůže najít způsob, jak se Sox vrátí na horkou vlnu.