Na jihu je spousta historie, která neunikne ani zábavním parkům. Dollywood nebyl vždy předním zábavním parkem v Pigeon Forge, jakým je dnes. A na rozdíl od zábavních parků, jako je Disneyland, které si i přes četné změny zachovaly stálou značku, Dollywood je od své původní inkarnace téměř k nepoznání.
Rebel Railroad
Dollywood začínal jako Rebel Railroad v roce 1961. (Pokud by vás to zajímalo, slovo „rebel“ odkazuje na výraz, který často sami používali vojáci a příznivci Konfederace během občanské války)
Tato raná inkarnace Dollywoodu byla spíše jen jedním trikem. Hosté projížděli falešným „starým westernovým městečkem“ v parním vlaku na uhlí, zatímco se kolem nich odehrávaly scénáristické události. Většina těchto událostí zahrnovala zinscenovaná přepadení nebo útoky.
Goldrush Junction
V roce 1970 změnil Rebel Railroad majitele a park byl před rozšířením přejmenován na Goldrush Junction. Jednou z hlavních nových atrakcí v Goldrush Junction byla možnost rýžovat skutečné zlato, proto došlo k přejmenování.
Kromě této myšlenky „vydobýt bohatství“ přibyly v Goldrush Junction atrakce zaměřené na děti a také několik divadel a rozšířený kemp a chatová oblast. Dollywood se rozrůstal.
Silver Dollar City
O necelých deset let později byl Goldrush Junction opět prodán a opět přejmenován, i když pojmenování s tématem peněz pokračovalo. Silver Dollar City (pojmenované tak proto, že jeho noví majitelé již vlastnili úspěšný zábavní park s tímto názvem a pochopili důležitost silné značky) se opět zaměřilo na expanzi.
Tady se do obrazu Dollywoodu začaly vkrádat jeho slavné show. Ve snaze zachovat maloměstskou atmosféru parku investovali noví majitelé kromě očekávaných nových atrakcí a jízd také velké prostředky do řemeslných stánků a show. Za zmínku stojí, že v Silver Dollar City přibyla první krytá horská dráha Dollywood dark coaster, Blazing Fury, která je dodnes populární! (Nebojte se, od svého vzniku před čtyřiceti lety byla atrakce mnohokrát modernizována a servisována!)
Dollywood
A tak jsme se dostali do současnosti. Od roku 1986 je Dollywood pojmem. A tentokrát nedošlo ke změně vlastníka. Dolly Parton spolupracovala s majiteli Silver Dollar City na rozšíření parku, ale k přímé koupi nedošlo. Berte to spíše jako uměleckou spolupráci.
Největší rozdíl od příchodu Dolly Parton? Spousta a spousta nových horských drah.
Říká se, že v Tennessee je za každým rohem skvělý příběh, jen vědět, kde ho hledat!