V roce 1804 se na příkaz prezidenta Thomase Jeffersona vydala specializovaná vojenská jednotka The Corps of Discovery na průzkum koupené Louisiany. Výprava dorazila do dnešní Montany 27. dubna 1805 a 13. června byl kapitán Meriwether Lewis svědkem
„…nejvelkolepějšího pohledu, jaký jsem kdy spatřil…“. Kapitán Lewis tento zážitek zaznamenal ve svém deníku, když napsal: „…jakmile mé uši pozdravil příjemný zvuk vodopádu a postoupil jsem o kousek dál; viděl jsem, jak se nad planinou zvedá sprška jako sloup dýmu…“. který brzy začal vydávat hukot příliš ohromný, než aby se dal zaměnit za jakoukoli jinou příčinu než za velké vodopády Missouri…“
Velké vodopády | Ryan Dam
Nejlepší pohled na Velké vodopády se naskýtá z nejvyššího vrcholu v parku Ryan Island, kam se dostanete po visutém mostě přes řeku Missouri. Po cestě po dvouproudé silnici, která poskytuje výhled na rozlehlé náhorní planiny a zemědělskou půdu, dorazíte k vyhlídkovému místu Velkých vodopádů, které se nachází na adrese 160 Ryan Dam Road.*
Po cestě je uvedeno jen několik náznaků kaňonu nebo řeky obsažené na konci cesty. Hukot vodopádů je nejlépe vidět na jaře, stejně jako to zažil kapitán Lewis. Stěny kaňonu ukazují náročný úkol přenášení kolem vodopádů, který expedici čekal. Přestože Ryan Dam, postavená v roce 1915, reguluje průtok vody přes vodopády, mohutnost Velkých vodopádů je stále působivá. Přehrada kopíruje přirozený zlom v krajině, který vytvořil vodopády, a v době, kdy ji kapitán Lewis poprvé spatřil, byla vysoká více než 80 metrů. Dnes má The Great Falls díky přehradě výšku 148 stop.
Crooked Falls
Sedm mil po proudu od Velkých vodopádů protéká Crooked Falls nepravidelnou policí, vysokou 19 stop a širokou 300 metrů. Přehradou nedotčené a vozidlem nepřístupné vodopády Crooked Falls lze dnes spatřit přesně tak, jak je viděla expedice v roce 1805.
Rainbow Falls | Rainbow Dam
Kaskáda Rainbow Falls, kterou kapitán Lewis ve svém deníku zaznamenal jako „krásnou kaskádu“, „kolmá asi padesátimetrová kaskáda“ zůstala při stavbě přehrady v roce 1910 nedotčena. Nádherný Rainbow Falls si můžete prohlédnout na adrese 6401 Giant Springs Road.*
Colter Falls
Půl míle proti proudu od Rainbow Falls se nachází menší, šest stop vysoký Colter Falls. Tyto vodopády, zasazené za přehradou Rainbow Dam, jsou nyní zatopené.
Black Eagle Falls | Black Eagle Dam
Nejblíže hranicím města Great Falls se nachází vodopády Black Eagle Falls, které se nacházejí 2,5 míle nad vodopády Rainbow Falls. Tyto vodopády jsou vysoké 26 stop a měří 600 metrů , a proto byly jako první přehrazeny v roce 1890. Z horní části těchto vodopádů je vidět soutok řeky Missouri s řekou Sun River a ze spodní části Black Eagle Memorial Island Park je nejbližší možný úchvatný výhled. Tyto dramatické vodopády se nacházejí na adrese 5401 River Drive North.*
The Dams
Morony Dam
Místo starého města Morony stále stojí a nabízí pohled na to, kde téměř stával dnešní Great Falls. Pod přehradou Morony Dam je skvělé místo pro rybaření a přírodní pramen Sulphur Springs, ke kterému se dostanete pěšky nebo na kole po stezce River’s Edge Trail.
Cochrane Dam
Cochrane je nejnovější přehrada, postavená v roce 1958, mezi The Great Falls a Crooked Falls a je vidět pouze po stezce River’s Edge Trail při pěší chůzi nebo jízdě na kole.
*adresy jsou přibližné, ale jejich zadáním do GPS se dostanete do obecné oblasti jednotlivých vyhlídek.