2001-03: Založení a investiceEdit
TerraCycle založili Tom Szaky a Jon Beyer na podzim roku 2001. V roce 2002 společnost zakoupila za 20 000 USD systém kontinuálního průtokového kompostování, který vynalezl Harry Windle z Gainesville na Floridě a který umožňuje přijímat organický odpad a nechat jej zpracovat žížalami na hnojivo. Prvním použitým zdrojem odpadu byly jídelny Princetonské univerzity.
Počáteční financování pocházelo od rodiny a přátel Toma Szakyho a Jona Beyera a také z ocenění v soutěžích podnikatelských plánů. Společnost TerraCycle si získala pozornost médií, když odmítla možnost rizikové investice ve výši jednoho milionu dolarů udělenou prostřednictvím podnikatelského plánu Carrot Capital, protože investoři plánovali změnit obchodní model společnosti TerraCycle. Další financování přišlo od soukromých investorů. Prvním investorem byl Suman Sinha, který poskytl 2 000 dolarů výměnou za 1 % akcií společnosti.
2004-06: VermikompostEdit
Místo čistého hnojiva prodávala společnost TerraCycle své výrobky v tekuté formě poté, co dospěla k závěru, že tekuté hnojivo by mohlo mít lepší spotřebitelský ohlas. Původním důvodem balení jejího tekutého hnojiva do použitých plastových lahví bylo to, že si společnost nemohla dovolit nové. Později společnost v tomto procesu pokračovala a své zahradnické výrobky uváděla na trh jako „odpad v odpadu“. Školy a místní organizace sbíraly lahve pro společnost TerraCycle výměnou za výtěžek v rámci akce, která se stala známou jako „Bottle Brigade“.
Při zachování práv duševního vlastnictví poskytla společnost The Coca-Cola Company společnosti TerraCycle licenci na použití svých lahví ve výrobcích TerraCycle. Společnost PepsiCo rovněž poskytla společnosti TerraCycle licenci na použití svých lahví charakteristického tvaru.
V letech 2004-5 začaly společnosti Home Depot Canada a Wal-Mart Canada prodávat výrobky TerraCycle. Další společnosti je následovaly. Během svého růstu společnost koupila opuštěné sídlo pro své stážisty a sklad pro výrobu hnojiv a kanceláře.
2007-současnost:
V roce 2007 společnost TerraCycle vyvinula brigády a programy sběru odpadu pro společnosti Honest Tea, Stonyfield Farm a Kraft Foods. Seth Goldman, zakladatel a generální ředitel společnosti Honest Tea, požádal společnost Szaky o program sběru odpadu pro svou značku Honest Kids. Vzhledem k tomu, že Tom Szaky sám navrhl vzorové výrobky pro sáčky z hliníkového plastu, včetně sáčků na tužky a tašek, souhlasil Goldman se sponzorováním Brigády pro sáčky na pití. Na základě dohod se společnostmi Safeway, Target a Walgreens o odkupu výrobků získala společnost TerraCycle přibližně 20 milionů balených sáčků od džusů uskladněných společností Encorp v Britské Kolumbii v Kanadě, které obsahovaly mnoho sáčků Capri-Sun. Z důvodu práv duševního vlastnictví a ochranných známek požádala společnost TerraCycle společnost Kraft o povolení používat sáčky značky Capri-Sun ve svých výrobcích. Získali také další sponzory pro brigádu na výrobu nápojových sáčků. Brzy následovaly programy pro další značky Kraft, například Oreo a Chips Ahoy. V témže roce spoluzakladatel Jon Beyer opustil společnost TerraCycle a začal pracovat v jiné společnosti, Princeton Asset Management Group.
V roce 2008 společnost TerraCycle navázala spolupráci se společností Target a začala prodávat recyklované plastové nákupní tašky Target spojené dohromady jako tašky pro opakované použití s názvem „reTotes“. Na konci roku společnost TerraCycle prodělala 4,5 milionu dolarů. V důsledku toho společnost změnila své výrobní procesy tak, aby ve svých upcyklovaných výrobcích používala předspotřební extra a chybně potištěné obalové etikety od jiných společností. Společnost TerraCycle změnila způsob využívání většiny shromážděného postspotřebitelského odpadu k recyklaci na plastové tvarovací pelety. Kolem roku 2008 ukončila svůj program Bottle Brigade.
2009:
TerraCycle zahájila v září 2009 činnost ve Velké Británii jako na svém prvním evropském trhu a působí na 12 evropských trzích:
Do dnešního dne programy společnosti TerraCycle ve Velké Británii odklonily ze skládek více než 57 milionů kusů obalového odpadu (což je přibližně hmotnost letadla jumbo jet) a zároveň vydělaly více než 744 000 liber školám, charitativním a neziskovým organizacím.
V roce 2009 společnost TerraCycle přešla od výroby k licencování všech svých produktů. Od téhož roku zadala výrobu vermikompostu chovatelům žížal v Severní Karolíně.
Od roku 2012 spolupracovala společnost TerraCycle s různými tabákovými společnostmi na zavedení rozsáhlého systému sběru a recyklace cigaretových nedopalků. Cigaretové filtry, obvykle vyrobené z acetátu celulózy, se zpracovávají na pelety, které se pak používají při výrobě plastových předmětů, jako jsou přepravní palety, lavičky a popelníky. Společnost slibuje, že recyklovaný plast z cigaretových filtrů se bude používat pouze v průmyslových výrobcích, nikoli v plastech pro domácnost, a to kvůli působení nikotinu. Recyklovaný acetát celulózy se mísí s dalšími recyklovanými plasty, aby vznikly použitelné průmyslové výrobky. Tabák a papír jsou v tomto programu kompostovány. Vývoj procesu potřebného k recyklaci cigaretových nedopalků trval šest měsíců.
V lednu 2014 společnost Progressive Waste Solutions oznámila akvizici 19,99% podílu ve společnosti TerraCycle Canada za účelem spolupráce na recyklačních iniciativách v Kanadě.
V říjnu 2016 společnosti TerraCycle a Suez Environment oznámily, že Suez získal 30 % evropských aktivit společnosti TerraCycle za účelem rozvoje programů sběru a recyklace v Evropě. Na Světovém ekonomickém fóru v lednu 2017 společnosti TerraCycle, Procter & Gamble a Suez oznámily výrobu první recyklovatelné lahve na šampon na světě vyrobené z plastů získaných z pláží, řek a vodních toků pro značku Head & Shoulders. První lahve se začaly prodávat ve Francii v červnu 2017 a v říjnu byl projekt oceněn Organizací spojených národů jako vítěz ceny Momentum For Change Lighthouse Activities Award.