Filozofická škola stoicismu je podle mého názoru dokonalým operačním systémem pro prosperitu ve vysoce stresovém prostředí. Pro podnikatele je to dar z nebes.
O Senece i Marku Aureliovi bylo mnoho napsáno jinde (Můj oblíbený zdroj najdete v knize The Tao of Seneca). Ale co Katon, o němž Dante řekl: „A který pozemský člověk byl více hoden znamenat Boha než Katon?“
Jedna z mých oblíbených anekdot o Katonovi pochází od Plútarcha. Často ji cituji (viz „Praktický pesimismus“):
„Když viděl, že nejsvětlejší a nejveselejší purpur je tehdy nejvíce v módě, nosil vždy to, co bylo nejblíže černé; a často vycházel ze dveří po ranním jídle bez bot i tuniky; ne že by hledal marnivou slávu v takových novotách, ale zvykl si stydět se jen za to, co si zaslouží hanbu, a pohrdat všemi ostatními druhy potupy.“
Následující článek napsali Rob Goodman a Jimmy Soni. Ve svých 22 letech se Rob Goodman stal autorem projevů senátora Chrise Dodda a poté přešel jako autor projevů vůdce sněmovní většiny Stenyho Hoyera. Jimmy se ve svých 26 letech stal nejmladším vedoucím redaktorem Huffington Post, který se zodpovídal přímo Arianně Huffingtonové a pomáhal dohlížet na globální zpravodajskou redakci, která funguje 24 hodin denně, 7 dní v týdnu.
Oba jsou příkladem síly stoicismu, když se aplikuje na svět moderního hluku.
Níže uvádíme pět praktických lekcí, které vydestilovali z Katonovy neuvěřitelné kariéry a jeho odkazu.
Vstupují Rob a Jimmy
Julius Caesar s ním chtěl skoncovat. George Washington se jím chtěl stát. A po dva tisíce let byl výjimečným námětem divadelních her, poezie a obrazů, měl tak rozdílné obdivovatele jako Benjamin Franklin, básník Dante a stoický císař Marcus Aurelius.
Přesto všechno jste o něm pravděpodobně nikdy neslyšeli…
Posledních několik let jsme strávili vykopávkami života, doby a odkazu Marka Porcia Katona mladšího, světu známějšího prostě jako Cato. Byl to senátor, který v posledních letech římské republiky vedl opozici proti Juliu Caesarovi a pak raději spáchal sebevraždu, než aby žil pod vládou diktátora. Přinesl stoicismus do hlavního proudu. Otcové zakladatelé jej vzkřísili jako symbol odporu proti tyranii. George Washington o něm v kruté zimě ve Valley Forge dokonce uspořádal divadelní hru.
Proč je důležitý dnes? Protože v době krize a pohromy v Římě bylo Katonovým posláním žít život podle svých vlastních podmínek, a to i (a někdy zejména) tehdy, když se kvůli těmto podmínkám dostal do rozporu se všemi kolem sebe.
Kato nám připomíná, že mezi vizionáři a blázny je tenká hranice – poučení, které je důležité zejména pro podnikatele, autory, tvůrčí typy a vlastně všechny, kdo dělají práci, která jde proti proudu.
Zůstává zářným příkladem i varovným příběhem. Zde je pět lekcí, které nám může dát o pověsti, autoritě, strachu, disciplíně a odkazu:
1) Ovládněte sílu gest.
Mluvíme o naší době jako o věku informačního přetížení, ale veřejné osobnosti ve všech dobách musely soutěžit, aby byly slyšet. Starověký Řím byl nasycen politickými řečmi: populární právníci jako Cicero neustále přitahovali obrovské davy a římský lid mohl pravidelně poslouchat celodenní přehlídky politických projevů na Foru. Jak se mohl někdo prodrat vším tím hlukem?
Cato pochopil, že činy jsou mnohem lépe „slyšet“ než slova. Zdokonalil tedy styl politiky prostřednictvím gest. Chodil bosý. Nosil tógu komando (tehdy, stejně jako dnes, to nebylo zrovna v módě). Chodil sám, bez obvyklého doprovodu pomocníků. Spával v zákopech se svými vojáky, místo aby odpočíval ve stanu; pochodoval po jejich boku, místo aby jel na koni. Obklopil se filozofy, nikoli politickými poradci. Stačil vteřinový pohled na něj, aby pozorovatel věděl o Katonovi vše, co potřeboval. Tato gesta, více než jakýkoli odevzdaný hlas nebo pronesený projev, vytvořila jeho pověst.
Dokonce i jeho smrt na konci občanské války v Římě byla prohlášením proti jeho nepřátelům. Jednou v noci se po večeři odebral do svého pokoje a hlasitě si přivolal knihu – Platónův dialog Faed – a svůj meč. Faedo vypráví o smrti Sokrata, filozofa příliš zásadového na to, aby mohl žít, kterého politická moc donutila vypít jed. Cato chtěl, aby všichni viděli paralely. Pak zatnul zuby a vykuchal se.
Dnes jeho gesto proti tyranii mluví stejně hlasitě jako jakákoli kniha nebo řeč na toto téma.
2) Nedělej kompromisy – nikdy.
Stoikové naučili Cata, že neexistují odstíny šedi. Neexistovalo více-méně dobré, ani více-méně špatné. Ať už jsi byl metr nebo sáh pod vodou, pořád ses topil. Všechny ctnosti byly jednou a touž ctností, všechny neřesti jednou a touž neřestí.
Je to takové strohé schéma, které se zdá být nerozumné pro život a téměř zcela nemožné pro tok války a politiky. Ale Cato to dokázal. Odmítal politické kompromisy v jakékoli podobě, a to až do té míry, že úplatkáři udělali z jeho jména aforismus: „Co od nás očekáváte? Nemůžeme být všichni Catové.“
To samé vyžadoval od svých přátel, rodiny a vojáků. Své nepřátele rozzuřoval a svým spojencům mohl připadat šílený. A ano, někdy své lpění na zásadách zavedl do absurdních, slepých uliček. Ale také si vybudoval nemožný, téměř nelidský standard, který mu přinášel neotřesitelnou autoritu. Standardně se stal římským arbitrem dobra a zla. Když Cato promluvil, lidé se posadili rovněji. Když ho Julius Caesar odvedl do vězení, celý senát se k němu připojil a vyjádřil mu své sympatie a donutil Caesara, aby Cata propustil.
Mnozí v Katonově době utráceli své jmění a zabíjeli armády v honbě za takovou autoritou. Tu si však nelze koupit ani vybojovat – je to charisma charakteru. Všichni jeho krajané nemohli být Catovi, ale mohli se přidat na tu kterou nekompromisní stranu sporu, na které stál Cato.
3) Ničeho se nebát.
V den voleb během následného závodu vstali Cato a jeho švagr před svítáním a vydali se k volebním urnám. Oba byli v záznamech proti předním uchazečům, mužům nesoucím zášť (a armády) vůči Katonovi.
Byli přepadeni. Nosič pochodní v čele Katonovy strany se se sténáním zhroutil – byl probodnut k smrti. Světlo se rozbilo o dlažbu a obklopily je stíny ohánějící se meči. Útočníci zranili každého člena družiny, dokud všichni kromě Cata a jeho švagra neutekli. Drželi se na místě, Cato si svíral ránu, z níž mu tekla krev.
Útočníci měli rozkaz je zmrzačit a zastrašit, ne zabít. Po vyslání zprávy prchali ulicemi. Cato a jeho švagr zůstali ve tmě sami.
Pro Cata bylo přepadení připomínkou, že pokud jsou předáci ochotni páchat takové zločiny na cestě k moci, pak si lze jen představit, co udělají, až k ní dorazí. O to důležitější bylo, aby se postavil před římský lid, předvedl svá zranění a oznámil, že se bude zasazovat o svobodu, dokud v něm bude život. Ale jeho švagr na to neměl žaludek. Omluvil se, odešel a zabarikádoval se ve svém domě.
Cato mezitím kráčel nestřežený a sám k volebním urnám.
Strach může vstoupit do mysli jen s naším souhlasem, učili Cata. Rozhodni se nebát a strach jednoduše zmizí. Pro nezkušeného pozorovatele byla Katonova fyzická odvaha bezohledná. Ve skutečnosti však patřila k nejpraktičtějším aspektům Katonovy sebeprezentace. A právě tato dlouhá meditace o absurditě strachu – o jeho téměř naprosté bezvýznamnosti, nebýt naší vlastní víry v něj – mu umožnila tlačit se kupředu tam, kde se jiní vzdávali.
4) Používejte bolest jako učitele.
Catónův raný stoický výcvik byl stejně tvrdý a nekompromisní, jakým se chtěl stát. Chodil po Římě v neobvyklém oblečení s cílem, aby se mu lidé smáli. Naučil se živit z přídělů pro chudé. V horku a dešti chodil bos a s holou hlavou. Naučil se snášet nemoci v naprosté tichosti.
Jaký to mělo smysl? Bolest a obtíže mohly posílit vytrvalost a sebeovládání. Cato se driloval, aby se stal lhostejným ke všem věcem mimo magický kruh svědomí. Mohl být vysmívaný, hladový, chudý, studený, horký, nemocný – a na ničem z toho by nezáleželo. Jak učil stoický filozof Epiktétos: „Kde je dobro? Ve vůli. Kde je zlo? Ve vůli.“
Všechny Katonovy praktiky se vyplatily. Seneca, velký císařský stoik, vypráví výmluvný příběh. Při návštěvě veřejných lázní do Cata jednoho dne někdo strčil a udeřil ho. Jakmile byla rvačka ukončena, jednoduše odmítl přijmout omluvu od pachatele: „
5) Neočekávej, že budeš mít svůj odkaz pod kontrolou.
Nikdo v Římě nebyl tak zkušený v budování veřejného obrazu jako Cato. A přesto se přes veškerou snahu stal v okamžiku své smrti majetkem jiných lidí. Cato strávil dvě desetiletí jako politik. Dvě tisíciletí strávil jako politický objekt.
Souhlasil by Cato s tím, aby ho Caesar po jeho smrti veřejně ponížil, aby se promenádoval po římském fóru na billboardu zobrazujícím jeho hrůznou sebevraždu? Souhlasil by Cato s tím, aby byl obsazen do role hvězdy italské opery s milostnou zápletkou? Souhlasil by Cato s tím, aby z něj Otcové zakladatelé udělali symbol americké demokracie?
Kdo ví? Odhadujeme, že by se Katonovi, ať už byl jakkoli popudlivý, nelíbilo nic z toho – protože na každém kroku byl Cato nucen sloužit hodnotám a kulturám, které mu byly téměř zcela cizí a které si nikdy nedokázal představit. Ale to je to, co dostanete, když jste mrtví – pokud máte štěstí. Tak vypadá celá ta vychvalovaná „nesmrtelná sláva“.
Catónův stoicismus mu říkal, že vše, čeho si ceníme – naše bohatství, zdraví, úspěch, pověst, v podstatě vše, co nemáme mezi oběma ušima – je nakonec mimo naši kontrolu. I kdybys žil tak příkladným životem, že by o tobě lidé psali knihy ještě dva tisíce let poté, co bys ležel v zemi, nejspíš bys z toho neměl radost a v každém případě bys byl stejně mrtvý. Což lépe než cokoli jiného dokazuje, co učili stoikové: jedinou odměnou za ctnost je ctnost.
Závěr
Cato neměl Caesarovy vojenské schopnosti, Ciceronovu výmluvnost ani Pompeiův chlapecký vzhled. Měl však něco ještě hrozivějšího: odhodlání držet sebe i své okolí na šíleně vysoké úrovni. Žádal, aby se mu měřilo měřítkem vyšším, než jsou vítězství a prohry v římské politice, a proto na něm záleží ještě dlouho poté, co starověký Řím lehl popelem. Měli bychom si vzpomenout na Washingtonovu oblíbenou větu ze hry Cato ve Valley Forge:
„‚Není v silách smrtelníků poroučet úspěchu, ale my uděláme víc… my si ho zasloužíme.“
Rob a Jimmyho kniha Poslední občan Říma: Život a odkaz Cata, smrtelného nepřítele Caesarova, je v podstatě vůbec prvním moderním životopisem Cata. Je skvěle napsaná, příběhy jsou nezapomenutelné a poučení praktické. POKUD se vám líbily mé předchozí texty o stoicismu nebo Senekovi, bude se vám líbit i tato kniha.