Rapový hudebník
Pro záznam…
Vybraná diskografie
Zdroje
Rapový umělec britského původu Slick Rick ztělesňoval v 80. letech, kdy vstoupil na rapovou/hiphopovou scénu, postoj „pasáka“, doplněný zlatými řetězy na laně, diamantovými prsteny, honosnými obleky a Rickovou vlastní charakteristickou páskou přes oko. Jeho debutové album The Great Adventures of Slick Rick z roku 1989 získalo platinový status a jeho image materiálního nadbytku, stejně jako používání explicitních textů, pomohly formovat směr rapu na další roky. Avšak ve chvíli, kdy se Rickova budoucnost zdála být jistá, byl mladý rapper v roce 1990 odsouzen k šestiletému trestu odnětí svobody za pokus o vraždu. Ačkoli zpoza mříží vydal dvě alba, projekty, na které by Rick i mnozí hiphopoví fanoušci nejraději zapomněli, žádné z nich nedosáhlo komerčního úspěchu jeho prvního alba. Později pro časopis URB přiznal: „Byl to odpad. Nelíbily se mi, považoval jsem je za odpad… Byla to uspěchaná práce, bylo to hrozné, bylo to příšerné. Byla to špatná práce.“ Poté, co byl v roce 1996 propuštěn z vězení, se Rick v roce 1999 znovu objevil s obsáhlejší sbírkou hiphopových písní nazvanou The Art of Storytelling.
Někteří hiphopoví fanoušci sice považovali Ricka za rappera za zenitem a nepatřícího do nové podoby rapu – který vyměnil zlaté šperky a pestrobarevné obleky za značkové sportovní oblečení a basketbalové boty Nike -, většina však návrat jeho oldschoolového stylu a akcentovaného vyprávění příběhů uvítala. Stejně tak Rick, který slíbil, že obleky a řetězy do důchodu nedá, souhlasil a ujistil URB, že „myslím, že to hip-hop potřebuje….. Myslím, že je vždycky dobré vidět hvězdu. Nechcete přece pořád vidět někoho pravidelně oblečeného. Někdy chceš vidět barvu, chceš vidět něco, na co je hezký pohled.“
Rick se narodil 14. ledna 1965 v londýnském South Wimbledonu jamajským rodičům jako Richard Walters a v dětství ho oslepil kus rozbitého skla. Od útlého věku začal nosit pásku přes oko, která později sloužila jako součást jeho image. Koncem 70. let, když mu bylo 14 let, emigroval s rodinou do Bronxu v New Yorku a navštěvoval La Guardia High School of Music and Art. Ve škole se seznámil a spřátelil s dalším budoucím rapperem Danem Danem, oba chlapci založili skupinu Kangol Crew a začali vystupovat na hiphopových večírcích ve svém okolí. Během jednoho vystoupení v roce 1984 se Rick seznámil s raperem Dougem E. Freshem, který ho požádal, aby hrál s jeho Get Fresh Crew (kam patřili také Chill Will a Barry Bee). V roce 1985 se díky Freshovi jedna ze skladeb skupiny s názvem „The Show“ vyšplhala na čtvrté místo R&B hitparády a singl „La-Di-Da-Di“ se stal rapovou klasikou. Po úspěchu hitů MC Ricky D, jak se tehdy Rick jmenoval, opustil v roce 1987 Get Fresh Crew a podepsal sólovou smlouvu s Def Jam Records, v té době největším hiphopovým vydavatelstvím.
Pro záznam…
Narodil se jako Richard (Ricky) Walters 14. ledna 1965 v South Wimbledonu v Londýně v Anglii jamajským rodičům; rodina emigrovala do Spojených států, koncem 70. let se usadila v Bronxu v New Yorku.
Při studiu na La Guardia High School of Music and Art se seznámil s raperem Danem Daneem; Rick a Dane založili skupinu Kangol Crew a vystupovali v hiphopových klubech; seznámil se s Dougem E. Freshem v roce 1984 a připojili se k jeho Get Fresh Crew jako MC Ricky D; podepsal sólovou smlouvu s Def Jam Records, 1987; přejmenoval se na Slick Ricka a vydal sólový debut The Great Adventures of Slick Rick, který získal platinový status, 1988; odsouzen za pokus o vraždu a odsouzen k šesti letům vězení, 1990; během výkonu trestu vydal dvě alba, The Ruler’s Back ,1991, a Behind Bars, 1994; propuštěn z vězení, 1996; vydal The Art of Storytelling, 1999.
Adresy:
V roce 1988 se Rick znovuobjevil jako Slick Rick a vydal své debutové album s názvem The Great Adventures of Slick Rick, které se okamžitě stalo rapovou klasikou. Stejně jako v případě Get Fresh Crew Rick i nadále pronášel své rýmy uvolněně a svým typickým britsko-bronxovským tónem, ale některé jeho písně byly nyní nabité šokující vulgaritou a misogynními texty. Přestože se singl „Treat Her Like a Prostitute“ stal v ulicích oblíbeným, většina rozhlasových stanic R&B odmítla tuto ponižující píseň hrát. Místo toho prosazovaly jeho duet se zpěvákem Al B. Sure! s názvem „If I‘ m Not Your Lover“, který se v roce 1989 vyšplhal na druhé místo. V témže roce se do první pětky R&B dostal také singl „Children‘ s Story“, asong, který dvojznačně moralizoval kriminální chování a byl průkopníkem hiphopové estetiky vyprávění příběhů. Další skladby včetně „Mona Lisa“, „Hey Young World“ a „Teenage Love“ byly kromě „Children‘ s Story“ považovány za rapperova nejlepší díla.
Ačkoli se Rick ve svém soukromém životě vždy vyhýbal „gangsterskému“ aspektu, který je s rapovou hudbou často spojován, kriminalita, na kterou ve svém debutovém albu občas narážel, nakonec začala zobrazovat jeho vlastní realitu. Na začátku roku 1990 byl obviněn a později odsouzen za pokus o vraždu poté, co vystřelil na svého bratrance, který podle Rickových slov obtěžoval jeho matku, a přivedl policii k honičce ve vysoké rychlosti. Během čekání na rozsudek Rick narychlo nahrál 21 písní pro následná alba. Později téhož roku Rick nastoupil do vězení na severu státu New York, kde si odpykával šestiletý trest odnětí svobody. V roce 1991, kdy už byl Rick zavřený ve vězeňské cele, vydal rapper své druhé album s názvem The Ruler‘ s Back, pojmenované podle skladby z jeho debutu. Navzdory nedávnému střetu se zákonem měl podle kritiků překvapivě dobrý úsudek, když nezneužíval své právní situace a zmírnil své urážlivé texty. Rick se raději rozhodl vyprávět příběh o lítosti v písni „I Shouldn‘ t Have Done It“, popis drogového obchodu v písni „Bond“ a romantické snažení v písni „Venus“. Kromě toho se na albu The Ruler‘ s Back objevily rychlejší taneční beaty a smyčky hitu „La-Di- Da-Di“. Přesto se Rickův druhý počin neprodával, i když se jeho zpovědní singl „I Shouldn‘ t Have Done It“ objevil ještě téhož roku v hitparádě R&B.
V roce 1993 mohl Rick na čas opustit vězení v rámci programu pracovního propuštění a nahrál skladby pro své album Behind Bars z roku 1994. Kromě úvodní titulní skladby se rapper odmítl podrobněji zabývat svými zkušenostmi z vězení. Projekt obsahoval také zbytky skladeb nahraných v roce 1990, cameo vystoupení Freshe v úspěšné baladě „Sittin‘ in My Car“ (předělávka skladby „Sitting in the Park“ od Billyho Stewarta) a remixy Rickovy předchozí tvorby. Jeho útočná rétorika však znovu vyšla najevo v písních jako „A Love That‘ s True“, která nabízí otcovskou radu „Son… you just don‘ t trust no bitch“. Stejně jako Rickovo album z roku 1991, ani zjevně roztříštěná deska Behind Bars nedokázala přilákat kupce rapových a hiphopových nahrávek a Rickově kariéře příliš nepomohla.
Po skončení trestu odnětí svobody v roce 1996 se Rick začal vracet na scénu hostováním u jiných umělců, jako jsou Dave Hollister, Kid Capri a Montell Jordan. Mezitím začal pracovat na novém albu. Koncem jara 1999 vydala společnost Def Jam album The Art of Storytelling, které bylo dalším příkladem toho, že se Rick vyhýbá zločineckému životu. „Vychvalovat gangsterský život by znamenalo padnout do pasti a oslavovat negativitu,“ vysvětlil Rick Errolu Nazarethovi z deníku Toronto Sun. „Mladí říkají spoustu šílených věcí. Propagují prodej drog, gangsterství, vzájemné okrádání a všechny tyhle věci. Dělá to z černochů opravdové ignoranty, víte, co tím myslím? S tím se nemůžu smířit. Nedokážu si představit, že bych ve svých 34 letech propagoval loupeže nebo prodej cracku.“
Umění vyprávět namísto toho vzkřísilo umělcovy filmové příběhy o fantaziích s hodnocením X, stejně jako jeho humornou techniku rapu ze staré školy. V písni „Who Rotten ‚Em“ se Rick vrací do starověkého Egypta a představuje si sám sebe jako rapujícího otroka. Soudržnější deska, která obsahovala i pevně vystavěné skladby jako „2Way Street“, „I Sparkle“ a „I Own America Part I“, dokázala, že Rick je na dobré cestě k obnovení své někdejší pověsti talentovaného rapera. Kritici se shodli na tom, že Rick se nejlépe předvedl v sólových skladbách, ale na albu se objevili také kolegové rappeři a hiphopoví umělci jako Clark Kent, Large Professor, Q-Tip, Nas, Outkast a Raekwon.
Vybraná diskografie
EP
Children’s Story/Teacher, Teacher, Def Jam, 1988.
Teenage Love/Treat Her Like a Prostitute, Def Jam, 1988.
Hey Young World/Mona Lisa, Def Jam, 1989.
It’s a Boy/King, Def Jam, 1991.
Mistakes of a Woman in Love with Other Men/Venuše, Def Jam, 1991.
Sittin‘ in My Car/Cuz It’s Wrong, Def Jam, 1995.
Singles
„I Shouldn’t Have Done It“, Def Jam, 1991.
„Behind Bars“, Def Jam, 1994.
Alba
The Great Adventures of Slick Rick, Def Jam, 1988.
The Ruler’s Back, Def Jam, 1991.
Behind Bars, Def Jam, 1994.
The Art of Storytelling, Def Jam, 1999.
Zdroje
Knihy
Robbins, Ira A., editor, Trouser Press Guide to ’90s Rock, Fireside/Simon & Schuster, 1997.
Periodika
Business Wire, 12. května 1999.
Newsday, 18. prosince 1994, str. 21.
People, 30. ledna 1989, s. 18.
The Record (Bergen County, NJ), 29. srpna 1991, s.d12.
Toronto Sun, 28. května 1999, s. 79.
URB, srpen 1999, s.60-61..
Vibe, červen/červenec 1999.
Washington Post, 26. května 1999, s. C05.
Online
„Slick Rick,“ webová stránka All Music Guide, http://www.allmusic.com(3. září 1999).
„SWckRick,“ RollingStone.com, http://www.rollingstone.tunes.com (4. září 1999).
-Laura Hightower
.