Scyphozoa mají obvykle čtyřdílnou symetrii a vnitřní želatinový materiál zvaný mezoglea, který zajišťuje stejnou strukturální integritu jako kostra. Mezoglea obsahuje pohyblivé améboidní buňky vycházející z epidermis.
Scyfozoa nemají žádné trvanlivé tvrdé části, včetně hlavy, kostry a specializovaných orgánů pro dýchání nebo vylučování. Mořské medúzy se mohou skládat až z 98 % z vody, takže je jen zřídka najdeme ve fosilní podobě.
Na rozdíl od hydrozoálních medúz Hydromedusae postrádají Scyphomedusae vélum, což je kruhová blána pod deštníkem, která pomáhá pohánět (obvykle menší) Hydromedusae vodou. V mezogleji kolem okraje kopule je však prstenec svalových vláken a medúza plave střídavým stahováním a uvolňováním těchto svalů. Periodické stahování a uvolňování pohání medúzu vodou a umožňuje jí uniknout predátorům nebo ulovit kořist.
Ústa se otevírají do centrálního žaludku, z něhož směrem ven vyzařují čtyři vzájemně propojené divertikly. U mnoha druhů je tento systém dále rozpracován soustavou radiálních kanálků, s přídavným prstencovým kanálkem nebo bez něj směrem k okraji kopule. Některé rody, například Cassiopea, mají v ústních ramenech dokonce další, menší ústí. Výstelka trávicí soustavy zahrnuje další žahavé nematocysty spolu s buňkami, které vylučují trávicí enzymy.
Nervová soustava se obvykle skládá z rozložené sítě buněk, i když některé druhy mají organizovanější nervové prstence. U druhů, které nemají nervové prstence, jsou nervové buňky místo toho soustředěny do malých struktur zvaných rhopalia. Těchto malých lalůčků je čtyři až šestnáct a jsou uspořádány kolem okraje deštníku, kde koordinují svalovou činnost umožňující pohyb zvířete. Každé rhopalium je obvykle spojeno s dvojicí smyslových jamek, statocystou a někdy i okulárem s pigmentovým pohárkem.
RozmnožováníUpravit
1-3 Larva hledá místo
4-8 Polyp roste
9-11 Polyp strobiluje
12-14 Medúza roste
Většina druhů je zřejmě gonochoristická, s oddělenými samčími a samičími jedinci. Gonády jsou umístěny ve sliznici žaludku a zralé gamety jsou vylučovány ústy. Po oplození některé druhy vyvádějí mláďata ve váčcích na ústních ramenech, častěji jsou však planktonní.
Růst a vývojRedakce
Z oplozeného vajíčka vzniká planktonní larva, která se u většiny druhů rychle přichytí na mořské dno. Z larvy se vyvine hydroidní stadium životního cyklu, drobný přisedlý polyp zvaný scyphistoma. Scyphistoma se rozmnožuje nepohlavně, vytváří podobné polypy pučením a poté se buď přemění v medúzu, nebo se z jejího horního povrchu oddělí několik medúz procesem zvaným strobilace. Medúzy jsou zpočátku mikroskopické a může trvat roky, než dosáhnou pohlavní dospělosti.