Část první
„Žádné výšky, žádné hloubky, to musí být Bose.“ A tak to chodí v bláznivém světě špičkového audia. Kromě použití zeleného ostřiče k dosažení lepšího zvuku CD nebo toho chlápka, který vám zavolá po telefonu a osmoticky vám zlepší zvuk systému, neexistuje dnes v oblasti audia větší mýtus než ten o reproduktorech Bose 901. Podobně jako Yetti, viděli jste vůbec pár reproduktorů Bose 901, nebo ještě lépe, slyšeli jste je?
V poslední době jsem se s výrobky Bose setkal několikrát pozitivně. Můj Fiat 500 Sport má zvukový systém Bose, a ano, disponuje obdivuhodným basovým protažením (takže tak!) a širokým stereofonním obrazem z místa řidiče. Se systémem Bose jsem se také setkal při nedávné cestě domů ze Španělska, kde jsem ochutnal nový zvukový systém Burmester v nejnovějším Porsche 911 Cabriolet, a Porsche bylo tak laskavé, že mě domů dopravilo první třídou. Poslední zkušenost přišla s párem sluchátek Bose Noise Canceling (další produkt, který jsem nikdy nepoužil, ale o kterém jsem slyšel spoustu povídaček). Musím říct, že efekt potlačení hluku funguje neuvěřitelně dobře; prvních šest dílů seriálu „Californication – Season 5“ uteklo jako voda.
Sluchátka tvrdila, že mají slušnou kvalitu zvuku, a v porovnání s tím málem dokonalé věrnosti, kterého se vzdala oproti mým IEM za 600 dolarů, stála za efekt potlačení hluku. Přemýšlím, že před příští cestou do Evropy investuji do jednoho páru. Takže to jsou dva zásahy ve prospěch Bose.
Když TONEAudio právě pořádá soutěž o určení největších audiofilských mýtů, začal jsem uvažovat: Jak vlastně Bose 901 zní? Moje poslední vzpomínka na tyto reproduktory se váže k jazzovému klubu v mém rodném městě Milwaukee, kde byly reproduktory skutečně instalovány do stropu pomocí podstavců a napájeny čtyřpásmovým receiverem Marantz 4300. V jiném podniku v okolí byly jejich 901 namontovány na stropě a napájeny velkým stohem zařízení McIntosh. Oba systémy byly příjemné. Aby toho nebylo málo, majitel jiného baru nainstaloval ze stropu Magnepan MGII, které shodou okolností skončily zničené rozruchem, který po vydatném vítězství spustil ragbyový klub Milwaukee. A tak to jde dál.
Dvojí standardy
Dobré vzpomínky stranou, když se zeptáte kteréhokoli audiofila, jednoznačně vám řekne, jak moc jsou reproduktory Bose na nic, a uvede vám milion důvodů, proč jsou reproduktory, které vlastní, mnohem, mnohem lepší. Pokud zapátráte dostatečně hluboko, je velká šance, že alespoň jeden z těchto názorově vyhraněných jedinců vlastní buď pár Rogers LS3/5as, které moc basů neprodukují, nebo dokonce pár menších Magnepans. Jistě, mám rád své Maggie 1.7, ale ty také neprodukují mnoho basů a potřebují opravdu hodně šťávy, aby podaly nejlepší výkon. A to ani nezačínejte s Lowthery s jedním měničem. Been there, done that, too.
Nyní se v rámci další konverzace zeptejte takovýchto expertních audiofilů, jestli skutečně slyšeli pár současných 901s. Myslíte na boření mýtů? Já také.
Tento vícedílný článek bude standardní recenzí v tom smyslu, že si reproduktory Bose 901 poslechneme v několika různých místnostech a použijeme širokou škálu zesilovačů – od vintage receiveru Pioneer SX-424 až po celou hromadu komponentů Audio Research Reference – stejně jako při hodnocení jakýchkoli jiných reproduktorů.
A milovníci konspiračních teorií, zpozorněte. Koupil jsem náhodný pár 901 přes web za maloobchodní cenu. Původně jsem se snažil kontaktovat společnost Bose, abych zjistil, zda bychom mohli získat recenzní pár, ale nikdo z PR oddělení mi nezvedal telefon. Proto bude k recenzi připojeno méně historických údajů, což je škoda, protože reproduktor je již v šesté iteraci vývoje a od svého uvedení v roce 1968 se poněkud změnil.
Vzhledem k tomu, že Bose je společnost s obratem 2 miliardy dolarů ročně, je pochybné, že by nějaký jiný výrobce než snad Vandersteen nebo Magnepan vyrobil větší množství stejného modelu reproduktorů. Pokud se nám nikdo neozve, zůstane tato otázka nevyřešena.
Servis:
Rychlý telefonát do prodejny Bose v místním obchodním centru odhalil, že reproduktory 901 „nejsou běžným skladovým zbožím“. Prodavač se mě však ze všech sil snažil převést na špičkové rádio Wave s tím, že „velké reproduktory už doma nikdo nemá“. Pak mi vyhověl. Pokud musím mít pár 901, mohu si je speciálně objednat nebo jít přímo na webovou stránku. Udělám to druhé a asi 90 sekund poté, co se dostanu na domovskou stránku, je pár ořechových 901 s podstavci na cestě. O šest dní později mi 901 dorazí na práh, v pořádku a ve zdraví.
Tak zatím je to dobré. Reproduktory vypadají, že jsou v perfektním stavu a jejich lícování a povrchová úprava je za 1400 dolarů vynikající. V tuto chvíli hodnotím Bose na jedničku s hvězdičkou. Dále začíná poslech. Spadnou reproduktory ze svých podstavců? Zůstaňte naladěni na druhou část.
Druhá část
Nastavení a instalace
Můj pár 901 je nastaven klasickým způsobem na chladných, černých kovových podstavcích, které připomínají něco z katalogu nábytku Herman Miller, asi z roku 1960. K plnému efektu Austina Powerse stačí křeslo Eames a starý výtisk Playboye. Groovy, baby!
Každý z reproduktorů váží 35 kilogramů, takže se s nimi dá snadno manipulovat. Jejich použití s kovovými podstavci však vyžaduje šrouby do dřeva. Otvory jsou sice předvrtané, ale pravděpodobně je nevyužijete více než párkrát, aniž byste způsobili trvalé poškození základny reproduktoru. Nedovedu si představit, že by tak velká společnost, jako je Bose, nebyla schopna přidat závitové vložky, aniž by zvýšila náklady.
Vázací sloupky umožňují připojení jakéhokoli kabelu reproduktorů. Přesto, pokud uvažujete o použití reproduktorů 901 s jakýmkoli vylepšeným kabelem, nepřipevňujte základny natrvalo, dokud se ke kabelu nezavážete. Pro většinu poslechů jsem použil 16žilový reproduktorový kabel Radio Shack.
K hodnocení reproduktorů jsem použil dva systémy. První se skládá z historického modelu Pioneer SX-424 s dodávaným gramofonem SL-1200 / kazetou Grada Red a iPodu Classic třetí generace, upraveného společností Red Wine Audio. Druhý zahrnuje Sooloos Music Server napájející nový dekódovací počítač Wadia 121 do elektronkového zesilovače Unison Research S6. Na samém konci sezení byly použity monobloky Pass Labs XA200.5, aby se zjistilo, jak hlasitě mohou 901 hrát.
Umístění reproduktorů
Podobně jako pár Klipschornů se Bose 901 hodí k umístění do rohu. Protože většina měničů směřuje dozadu, je umístění klíčem k vyladění obrazového výkonu.
Přiblížení reproduktorů k rohům místnosti přehání odraz a přináší přehnaný stereofonní obraz, který možná přispěl k populárním dezinformacím spojovaným s firmou Bose. Pokud jste zvyklí na zvuk tradičních bednových reproduktorů, 901 – pokud jsou těsně umístěny v rozích místnosti – zní mnohem větší než život a pyšní se přehnanou zvukovou scénou. Působí jako pozůstatek halucinogenního zážitku. Skromné rozměry reproduktorů 901 vybízejí k experimentování, které se stejně dobře osvědčuje v mém menším obývacím pokoji o rozměrech 11 x 17 stop i ve vyhrazené místnosti o rozměrech 16 x 25 stop.
Moje oblíbená poslechová pozice s reproduktory 901 se zdá být neintuitivní, i když v audiofilském smyslu tradičnější. Umístění asi osm stop od sebe, osm stop od gauče a asi pět stop do poslechové místnosti se jevilo jako ideální a umožnilo zvuku z předního měniče ukotvit prezentaci. Přesně jako všechny panelové reproduktory, které jsem v místnosti použil, byly 901 na dlouhé stěně mnohem zajímavější.
EQ box a okamžik pravdy
Protože Bose 901 využívá devět plnorozsahových měničů, využívá vestavěný ekvalizér k tomu, aby reproduktory zněly tak, jak mají. Tradicionalisté, než začnete křičet, vzpomeňte si na popularitu reproduktorů založených na DSP v dnešní době. Bose dosahuje podobného, i když méně sofistikovaného a podstatně levnějšího efektu pomocí pasivního ekvalizéru. V manuálu se uvádí, že EQ lze použít s modely řady V 901, ale starší modely vyžadují příslušnou krabičku.
Pokud používáte receiver, musí být EQ umístěn v obvodu páskový monitor, nebo mezi zesilovačem a předzesilovačem, pokud máte separáty. Dodávaný pár třímetrových propojovacích kabelů RCA vám pomůže s nastavením. Ekvalizér je vybaven dvoupolohovým tlačítkem: poloha jedna nabízí plošší odezvu a poloha dvě přidává mírný basový náraz, ne nepodobný tlačítku hlasitosti na receiveru ze 70. let. Nakonec jsou zde dva posuvné ovladače pro střední basy a střední výšky, přičemž druhý jmenovaný si nárokuje největší kontrolu nad celkovou tonální vyvážeností.
Mírně vyrolované výšky a docela solidní basy
Při nastavení jako běžný pár menších monitorových reproduktorů produkují 901 zvuk podobný původním Magnepan MGII. Naštěstí má audio krysa a přispěvatel Jerold O’Brien stále ještě mátový pár MGII, který jsem si poslechl pro přímé srovnání. Jistě, mají měkčí a uvolněnější vysokofrekvenční odezvu, stejně jako 901. Současné MMG, které jsme recenzovali, disponují o něco větším protažením výšek než původní MGII, ale nehází tak velké zvukové pole. A oba modely Magnepan potřebují spoustu výkonu, aby se rozjely.
Pokud v poloprostoru 901 vytvářejí širokou zvukovou scénu, vrhají také vynikající stereofonní obraz. Sada skladeb Joni Mitchell z alb Court and Spark, Hissing of Summer Lawns a Don Juan’s Reckless Daughter zachycuje její hlas přibližně na stejném místě, kde se nachází v mém referenčním systému. Ukázka široké škály sólových vokalistů odhaluje důležitost posuvníku středních výšek. Zatlačte příliš na jasnost vysokých tónů a vokály se stanou zrnitými – ne nepodobně jako při nastavování toe-in u běžných reproduktorů.
Díky svému širokému rozptylu a masivní zvukové scéně vynikají 901 při přehrávání živě nahrané hudby. Skladba „My Love is Like a Tire Iron“ od Teda Nugenta z alba Intensities in Ten Cities se rovná působivému zážitku, když ji zesílíte na úroveň poškozující mozek. Nugentova kapela se rozprostírá mezi reproduktory i za jejich hranicemi a její intenzita nepolevuje, ani když se zvednu z gauče pro další pivo. Tyhle reproduktory válí.
Kdo pochybuje o basech, ať nehledá nic jiného než testovací CD Stereophile. Tóny s frekvencí 50 Hz byly reprodukovány solidně, s dostatkem energie na stopě s frekvencí 40 Hz, ačkoli pod 40 Hz vše dost výrazně pokleslo. Rychlý poslech několika basově těžkých skladeb od Pink Floyd, Genesis a Yello se ukázal jako velmi přesvědčivý a opět mnohem silnější než řada malých stojanových reproduktorů, které dobře znám.
Výhody konstrukce s jedním reproduktorem
V podstatě bezkřížová konstrukce dodává modelu 901 nezaměnitelnou soudržnost, která je jeho největší předností. Jeho neuvěřitelně široký rozptyl je až na druhém místě. Reproduktory Bose 901 znějí skvěle kdekoli v místnosti, a čeho se možná vzdáte, pokud jde o mimořádně soustředěný poslech ve sladkém bodě, získáte v plné míře, když máte místnost plnou lidí. Mohly by to být jedny ze tří nebo čtyř nejlepších párty reproduktorů na světě. Opět kompromis: Chtěli byste pár reproduktorů, které budete poslouchat jen v křesle při soukromých sezeních, nebo většinu poslechu děláte v sekundárním režimu, když se poflakujete po domě, vaříte a bavíte se?“
Nepochybně se do středního pásma vkrádá určitá zrnitost, protože ekvalizační box není plný kondenzátorů Mundorf. Přesto, už jste se někdy podívali na crossover vámi vybraného reproduktoru za 1400 dolarů? Jen málokterý z nich obsahuje komponenty s lepší kvalitou.
Po důkladném poslechu mi Bose 901 připadají zatraceně dobré. Mají jistá omezení, ale nemají je snad všechny reproduktory za 1400 dolarů? Když na to přijde, které reproduktory za 10 000 dolarů jsou dokonalé? Slyšel jsem hrstku reproduktorů, které zaškrtly několik dalších audiofilských políček než 901, ale slyšel jsem i mnoho dalších, které zněly mnohem hůř. Jakkoli nesnáším audiofilská klišé, „hříchy opomenutí“ nebyly nikdy pravdivější než u těchto reproduktorů. Jsou tak hladké a muzikální, že je těžké se děsit chybějících detailů.
A to je oblast, ve které 901 chybí: reprodukce detailů a mikrodynamiky na nízké úrovni. Když do první sloky písně „Trouble Child“ od Joni Mitchell vstoupí klávesy, jsou tlumené, stejně jako bonga na začátku písně „Jericho“. Opět mám podezření, že se informace ztrácejí v ekvalizéru a přes sériové kabely. To, co zde 901 obětují, vynahrazují v širším měřítku prostřednictvím schopnosti hrát opravdu nahlas a bez napětí.
901 křižují při hře na hlasitosti daleko přesahující ty, které by mini monitory proměnily v trosky. Zapnutí skladby „Genghis Khan“ od Ace Frehleyho z alba Anomaly na úrovni, která dosahuje špiček 100 db, se ukáže jako bezproblémové.
Jsem blázen?
Pro ty, kteří si myslí, že jsem ztratil koule, uvádím, že jsem hrál ve všech koutech audiofilského pískoviště. Kromě konstrukce plazmových výškových reproduktorů jsem měl za posledních 35 let v ruce téměř všechno. Dlouholetí čtenáři TONEAudio vědí, že mám slabost pro panelové reproduktory (zejména ESL s plným rozsahem) a systémy s jedním měničem/SET. Reproduktory 901 sdílejí mnoho podobností, které činí posledně jmenované typy reproduktorů lákavými, a přicházejí s několika omezeními. Quad 57s jsou lákavější přes střední pásmo, reproduktory MartinLogan nesou větší roztažnost na obou koncích frekvenčního spektra a Magepany leží někde uprostřed. Stojí však více a představují větší výzvu pro místnost a systém.
Jako každý jiný „audiofilský“ reproduktor, i Bose 901 poskytuje méně než optimální výsledky, pokud je nastavení provedeno bez péče. Zjistil jsem, že nejrealističtější zvuk přinesla konfigurace mírně protichůdná té, kterou navrhuje manuál.
Bose 901 jsou stejně tak vysoce muzikální a snadno se poslouchají celé hodiny bez únavy, což jsou vlastnosti, které mnoho jiných reproduktorů nedokáže poskytnout. Moji kamarádi audiofilové, které jsem uplatil ve své poslechové místnosti IPA, jsou skutečně stále šokováni tím, jak dobře 901 znějí. Jak ráda říká moje žena: „Co když je Yetti opravdu pěkný chlapík?“. Považujte tento mýtus za vyvrácený.
Aby byl tento závěr co nejjasnější a předešlo se jakýmkoli nejasnostem: Několik reproduktorů v cenové kategorii 1400 dolarů reprodukuje hudbu přesněji než Bose 901. Ale – a jak s oblibou říká Pee Wee Herman: „Každý má velké ale“ – model 901 správně vystihuje podstatu hudby. Bezkřížová konstrukce odvádí fantastickou práci s tempem, což je to, co mě vždy přitahovalo k elektrostatickým konstrukcím s jedním měničem a plným rozsahem.
Snadnost, s jakou přináší solidní výsledky, činí Bose 901 velmi atraktivním jak pro běžné milovníky hudby, tak pro začínající audiofily. Když smícháte Bose 901, vintage receiver za 150 dolarů a iPod, vytvoříte skvělý systém. Přidejte lepší zdroj a nahraďte jej skvělým lampovým integrovaným systémem a budete šokováni naprostou muzikálností této kombinace.
Ano, každý návrh reproduktorů zahrnuje kompromisy. Vzhledem k tomu, že tento model je zaměřen spíše na masový trh než na audiofily, disponují 901 více než dostatečným množstvím předností, aby mohly být považovány za vynikající hodnotu. Rozhodně jsou to jedny z nejzábavnějších reproduktorů, které jsem měl tu čest slyšet. Nemělo by to být právě o tom?“
Třetí a závěrečný díl této trilogie bude obsahovat výsledky poslechu s alternativním umístěním kabelů, změny referenčního systému a možnosti umístění reproduktorů. Zapomeňte tedy na všechen folklór, který jste o Bose 901 slyšeli, tohle jsou seriózní reproduktory. Vážně uvažuji o tom, že si recenzovaný pár nechám do svého domu na pláži – budou se hodit ke křeslu Eames Lounge a stolu Noguchi.
Díl 3: Epilog
Po několika týdnech poslechu reproduktorů Bose 901 zůstávám přesvědčen, že za svou cenu nabízejí dobrou hodnotu a jsou neuvěřitelně uživatelsky přívětivé. Jak ale reagují na obvyklá vylepšení, která audiofilové aplikují prakticky na každý druhý reproduktor?
Premiové komponenty
Přestože 901 nabízejí rozptýlenější zvukové pole než mnohé reproduktory, mají dostatečné rozlišení na to, abyste rozeznali vintage nebo masový receiver – stejně jako luxusnější jednotky, i když v určitém bodě se kontrast stává neplodným. Například je velmi snadné zaznamenat rozdíly mezi zesilovačem Pioneer SX-424 a Cambridge 740, stejně jako rozdíl mezi elektronkovým a polovodičovým zesílením.
Zvýšení kvality kabelů ze standardních šestnáctižilových drátů Radio Shack se vyplatí také v čistotě vyšších středů a rozšíření vysokých frekvencí – obojí je prioritou. Výměna 16žilového drátu za pár reproduktorových kabelů AudioQuest Rocket 33 za 199 dolarů a dodaných propojovacích kabelů RCA za dva páry propojovacích kabelů AudioQuest Copperhead za 39 dolarů přináší větší důraz na celkový přednes.
Aha, podstavce
I když Bose 901 nepoužívají výškový reproduktor jako takový, je pro vás výhodné dostat je pro kritický poslech výš, než jakou poskytují standardní 18palcové podstavce; manuál uvádí jako optimální výšku 18-36 palců. Opět, stejně jako tradiční reproduktory, těží 901s z pevných reproduktorových stojanů, které jsou ve spodní části opatřeny hroty.
Několik míst modrotisku mezi reproduktory a dvojicí 24palcových stojanů Sound Anchor zvedá hru, což přináší pevnější a rozhodnější basovou odezvu, stejně jako větší pocit přesného zobrazení celé zvukové scény. Stojany Sound Anchor také výrazně usnadňují využití vylepšeného kabelu reproduktorů, který musí procházet středem podstavců Bose. Ti, kteří plánují používat audiofilsky prověřený kabel, budou muset být při úpravě stojanů šikovní s velkým vrtákem. S reproduktory 901 a sériovými podstavci nelze v žádném případě spárovat reproduktorový kabel Nordost Odin. Ani o tom nepřemýšlejte.
Poslech pozpátku
Řada nadšenců Bose ráda poslouchá 901 „pozpátku“, což umožňuje, aby osm měničů umístěných na zadní straně skříně směřovalo k poslechovému místu. Můj badatelský duch k tomuto taktu vybízel, ale nebyla to moje oblíbená poloha. Je zde sice o něco větší vf protažení, ale velké, rozlehlé zvukové pole, které dělá reproduktor tak lákavým, se jednoduše vytrácí.
Závěrečné myšlenky
Takové je mé dobrodružství s Bose 901. Tyto reproduktory byly skvělým zážitkem při poslechu jakéhokoli druhu hudby. Přestože podávají slušný výkon s nízkorozpočtovým receiverem, jsou hodny komponentů na úrovni začátečníka a mírného upgradu kabelů. Pokročilí kutilové by pravděpodobně mohli odhalit ještě vyšší výkon úpravou pasivních komponentů ekvalizéru, ale to je daleko za hranicemi rozsahu této recenze a rozhodně to vede ke ztrátě záruky.
Bigfoot možná stále číhá ve stínu (podle zvěstí se nachází na severu státu Washington někde u kanadských hranic), ale reproduktory Bose 901 jsou vzdálené jen pár kliknutí myší. Udělejte to.
www.bose.com