PozadíEdit
Odpůrci zednářství vytvořili politické hnutí poté, co je Morganova aféra přesvědčila, že zednáři vraždí muže, kteří proti nim vystupují. Touto klíčovou epizodou bylo záhadné zmizení Williama Morgana, svobodného zednáře na severu státu New York, který se obrátil proti zednářům, v roce 1826.
Morgan tvrdil, že se stal členem zednářů, když žil v Kanadě, a zdá se, že krátce navštěvoval lóži v Rochesteru. V roce 1825 Morgan obdržel stupeň královského oblouku v Le Roy’s Western Star Chapter #33, přičemž pod přísahou prohlásil, že předtím obdržel šest stupňů, které mu předcházely. Zda tyto stupně skutečně obdržel, a pokud ano, tak odkud, nebylo s jistotou zjištěno.
Morgan se poté neúspěšně pokoušel pomáhat při zakládání lóží a kapitul v Batávii nebo je navštěvovat, ale účast na zednářských aktivitách v Batávii mu byla odepřena členy, kteří si nebyli jisti Morganovým charakterem a nároky na zednářské členství. Rozzloben tímto odmítnutím Morgan oznámil, že se chystá vydat odhalení s názvem Ilustrace zednářství, v němž bude kritizovat svobodné zednáře a podrobně popisovat jejich tajné stupňové obřady.
Když se o jeho záměrech dozvěděla batavská lóže, došlo k pokusu o vypálení podniku tiskárny, která měla v plánu Morganovu knihu vydat. V září 1826 byl Morgan zatčen na základě chabého obvinění z nesplacení půjčky a krádeže košile a kravaty ve snaze zabránit vydání jeho knihy tím, že bude držen ve vězení. Osoba, která měla v úmyslu Morganovu knihu vydat, zaplatila kauci a Morgan byl z vazby propuštěn. Krátce poté Morgan zmizel.
Někteří skeptici tvrdili, že Morgan opustil oblast Batavie na vlastní pěst, a to buď proto, že dostal zaplaceno, aby svou knihu nevydával, nebo aby unikl zednářské odplatě za pokus o vydání knihy, nebo aby si zajistil publicitu, která by zvýšila prodej knihy. Obecně se věřilo, že zednáři Morgana zabili utopením v řece Niagara. Ať už utekl, nebo byl zavražděn, Morganovo zmizení vedlo mnohé k přesvědčení, že zednářství je v rozporu s dobrým občanstvím.
Protože soudci, podnikatelé, bankéři a politici byli často zednáři, začali je běžní občané považovat za elitářskou skupinu. Mnozí navíc tvrdili, že tajné přísahy lóží zavazují zednáře k vzájemnému zvýhodňování se proti cizincům u soudů i jinde.
Protože některé procesy s údajnými Morganovými spiklenci byly vedeny špatně a zednáři se bránili dalšímu vyšetřování, mnozí Newyorčané dospěli k závěru, že zednáři ovládají klíčové úřady a využívají své úřední moci k prosazování cílů bratrstva tím, že zajišťují, aby údajní Morganovi vrazi unikli trestu. Když se některý z členů snažil odhalit jeho tajemství, tak běžel závěr, že s ním zednáři skoncovali. Protože ovládali soudy a další úřady, byli považováni za schopné mařit vyšetřování. Praví Američané prý museli toto spiknutí zorganizovat a porazit. Má-li být obnovena dobrá vláda, „musí být všichni zednáři vyčištěni z veřejných úřadů“.
Založení stranyEdit
Protizednářská strana vznikla na severu státu New York v únoru 1828. Antizednáři byli odpůrci svobodného zednářství, protože se domnívali, že jde o zkorumpovanou a elitářskou tajnou společnost, která v rozporu s republikánskými zásadami ovládá velkou část země. Mnoho lidí považovalo zednářskou organizaci a její přívržence zapojené do vlády za zkorumpované.
Odporu proti zednářství se chopily některé evangelické protestantské církve jako náboženské záležitosti, zejména v okrese Burned-over na severu státu New York. Mnoho církví přijalo rezoluce odsuzující duchovní a laické představitele, kteří byli zednáři, a zednářství odsoudilo několik denominací, včetně presbyteriánské, kongregační, metodistické a baptistické církve.
Protizednářství se stalo politickým tématem v západním New Yorku, kde se počátkem roku 1827 na mnoha masových shromážděních rozhodlo nepodporovat zednáře ve veřejných funkcích. V New Yorku byli stoupenci prezidenta Johna Quincyho Adamse, nazývaní „Adamsovi muži“, antijacksoniáni nebo národní republikáni, slabou organizací. Adamsovi stoupenci využili silného protizednářského cítění k vytvoření nové strany, která by byla opozicí vůči vzmáhající se jacksonovské demokracii na národní úrovni a politické organizaci Albany Regency Martina Van Burena v New Yorku. V tomto úsilí jim pomáhala skutečnost, že Andrew Jackson byl vysoce postaveným zednářem a často se o této organizaci vyjadřoval pochvalně. Údajná poznámka protizednářského organizátora Thurlowa Weeda (kterou Weed popřel), že neidentifikovaná mrtvola nalezená v řece Niagara je „dost dobrý Morgan“, až po volbách v roce 1828 shrnula hodnotu zmizení Morgana pro Jacksonovy odpůrce.
Politický vzestupEdit
Ve volbách v roce 1828 se nová strana ukázala jako nečekaně silná. Přestože její kandidát na guvernéra státu New York Solomon Southwick byl poražen, stala se Antizednářská strana hlavní opoziční stranou vůči jacksonovským demokratům v New Yorku. V roce 1829 rozšířila svou tematickou základnu, když se stala zastáncem vnitřních zlepšení a ochranného tarifu.
Členové Protizednářské strany rozšířili využití stranických novin pro politickou organizaci a vydali jich více než 100, včetně Southwickova National Observer a Weedova Anti-Masonic Enquirer. Do roku 1829 se Weedův Albany Journal stal předním protizednářským listem a později se stal předním whigovským listem. Tehdejší noviny se vyžívaly ve stranictví a jeden krátký odstavec v článku Albany Journal, který byl proti Martinu Van Burenovi, obsahoval slova „nebezpečný“, „demagog“, „zkorumpovaný“, „degradující“, „zvrhlý“, „prostitut“, „zhýralý“ a „prokletý“.
Konventy a volbyRedakce
Celostátní protizednářská organizace byla plánována již v roce 1827, kdy se newyorští vůdci neúspěšně pokusili přesvědčit Henryho Claye, aby se vzdal svého členství v zednářském hnutí a postavil se do jeho čela.
V roce 1830 umožnila snaha protizednářského hnutí rozšířit svůj záběr do sousedních států, přičemž zvláště silné bylo v Pensylvánii a Vermontu. V roce 1831 byl William A. Palmer na protizednářské kandidátce zvolen guvernérem Vermontu a tento úřad zastával až do roku 1835. Palmerův švagr Augustine Clarke byl v roce 1832 protizednářským prezidentským volitelem, v letech 1833-1837 zastával funkci vermontského státního pokladníka a v roce 1837 byl jmenován do protizednářského Národního výboru. Dalšími vermontskými protizednářskými voliteli v roce 1832 byli bývalý guvernér Ezra Butler a bývalý zástupce Spojených států William Strong.
Nejvyšší volenou funkcí, kterou zastával člen protizednářské strany, byl guvernér. Kromě Palmera ve Vermontu byl v letech 1835-1839 guvernérem Pensylvánie Joseph Ritner.
Kromě Palmera a Ritnera byl v roce 1835 s podporou whigů zvolen viceguvernérem Vermontu Silas H. Jennison, který byl také protizednářem. Žádný z kandidátů, včetně Palmera, nezískal většinu hlasů pro volbu guvernéra, jak vyžadovala vermontská ústava. Souboj se poté přesunul do vermontského generálního shromáždění, které nemohlo zvolit vítěze. Valné shromáždění se poté rozhodlo povolit Jennisonovi vykonávat funkci guvernéra až do příštích voleb. V roce 1836 vyhrál jako whig zvolení guvernérem a funkci vykonával v letech 1836 až 1841.
Přestože Protizednářská strana nezvolila žádné senátory a neovládla žádnou komoru státního zákonodárného sboru, tvořili někdy Protizednáři ve státních zákonodárných sborech koalice, aby zvolili senátory a zorganizovali jejich komory. Mezi příklady patří např: William Wilkins, zvolený do Senátu v roce 1830 koalicí demokratů a protizednářů v pensylvánském generálním shromáždění; a William Sprague, zvolený předsedou Sněmovny reprezentantů na Rhode Islandu v roce 1831 koalicí demokratů a protizednářů.
Protizednářská strana uspořádala pro volby v roce 1832 první prezidentský nominační konvent v dějinách Spojených států, na němž nominovala Williama Wirta (bývalého zednáře) na prezidenta a Amose Ellmakera na viceprezidenta v Baltimoru. Wirt získal 7,78 % hlasů voličů a sedm hlasů volitelů z Vermontu. Brzy demokraté a whigové rozpoznali hodnotu konventu při řízení stran a kampaní a začali se držet při zemi.
Po Ritnerově zvolení v roce 1835 se 14.-17. prosince 1835 konal v Harrisburgu státní konvent, který měl vybrat prezidentské volitele pro volby v roce 1836. Konvent navrhl na prezidenta Williama Henryho Harrisona a na viceprezidenta Francise Grangera. Státní protizednářský konvent ve Vermontu následoval 24. února 1836. Protizednářští vůdci nebyli schopni získat od Harrisona ujištění, že není zednářem, a proto svolali celostátní konvent. Druhý celostátní protizednářský nominační sjezd se konal 4. května 1836 ve Filadelfii. Schůze byla rozporuplná, ale většina delegátů oficiálně prohlásila, že strana nebude sponzorovat národní kandidátní listinu pro prezidentské volby v roce 1836, a navrhla, aby se v roce 1837 konala schůze, na níž by se projednala budoucnost strany.
Ačkoli Harrison v roce 1836 prohrál volby s demokratickým kandidátem Martinem Van Burenem, jeho sílu na celém Severu protizednářští vůdci vítali, protože Protizednářská strana byla první, která oficiálně zařadila jeho jméno do souboje. V polovině třicátých let 19. století se ostatní Anti-Jacksonians sdružili do Whig Party, která měla širší problémovou základnu než Anti-Masonic. Koncem třicátých let 19. století přešlo mnoho členů protizednářského hnutí k whigům, neboť tuto stranu považovali za lepší alternativu k jacksoniánům, do té doby nazývaným demokraté. V září 1837 uspořádala Protizednářská strana konferenci, aby projednala svou situaci – jedním z delegátů byl bývalý prezident John Quincy Adams.
Třetí celostátní nominační sjezd Protizednářské strany se konal 13.-14. listopadu 1838 v Temperance Hall ve Filadelfii. V té době již byla strana téměř zcela vytlačena whigy. Protizednáři ve volbách v roce 1840 jednomyslně nominovali Williama Henryho Harrisona na prezidenta a Daniela Webstera na viceprezidenta. Když Národní konvent whigů nominoval Harrisona s Johnem Tylerem jako jeho protikandidátem, Antizednářská strana nepředložila náhradní nominaci a přestala fungovat, přičemž většina přívrženců byla do roku 1840 plně absorbována whigy.