Průtokové objemové smyčky získané při spirometrickém manévru mohou mít čtyři charakteristické tvary, které jsou spojeny s určitými patologiemi: obstrukční plicní onemocnění, restrikční plicní onemocnění, smíšené plicní onemocnění a obstrukce horních cest dýchacích.
Tvar průtokové objemové smyčky může ukazovat na místo omezení průtoku vzduchu, například na velké horní cesty dýchací nebo menší distální cesty dýchací. U běžných obstrukčních poruch proudění vzduchu, jako je astma nebo emfyzém, onemocnění obecně postihuje výdechovou končetinu a může snížit vrcholový výdechový průtok závislý na námaze i následné průtoky vzduchu, které jsou na námaze nezávislé. Sestupná končetina výdechové smyčky je obvykle konkávní. Naproti tomu několik neobvyklých anatomických poruch, které zužují velké dýchací cesty, může vytvářet různé vzorce zkrácení nebo zploštění buď jedné končetiny smyčky (variabilní obstrukce horních dýchacích cest), nebo obou končetin smyčky (fixní obstrukce horních dýchacích cest).
Je důležité, aby technika byla správně provedena na kalibrovaném spirometru, aby bylo možné správně interpretovat průtok-objem smyčky. Praktičtí lékaři často rádi potvrzují výsledky spirometrie v laboratoři plicních funkcí, přičemž vyšetření provádí kvalifikovaný respirační lékař.
.