Gregoris Tsahas kouřil každý den krabičku cigaret po dobu 70 let. Vysoko v kopcích Ikarie, ve své oblíbené kavárně, tahá z cigarety, která musí být asi půlmiliontá. Říkám mu, že kouření škodí zdraví, a on se na mě shovívavě usměje, což naznačuje, že tuhle větu už někdy slyšel. Je mu sto let a kromě zánětu slepého střeva nepoznal v životě jediný den nemoci.
Tsahas má nakrátko ostříhané bílé vlasy, robustní pohlednou tvář a stisk ruky, který drtí kosti. Tvrdí, že denně vypije dvě skleničky červeného vína, ale při bližším výslechu přiznává, že stejně jako mnoho jiných pijáků svou spotřebu o pár skleniček podcenil.
Tajemství dobrého manželství podle něj spočívá v tom, že se nikdy nevrací k manželce opilý. Je ženatý už šedesát let. „Chtěl bych ještě jednu ženu,“ říká. „Ideálně nějakou kolem 55 let.“
Tsahas je v kavárně známý jako trochu drbna a vtipálek. Chodí tam dvakrát denně. Je to od jeho domu 1 km pěšky po nerovném, svažitém terénu. To jsou čtyři kopcovité kilometry denně. Takovou vzdálenost zvládne v Británii jen málo lidí polovičního věku.
Na Ikarii, řeckém ostrově na samém východě Středozemního moře, asi 30 kilometrů od tureckého pobřeží, nejsou postavy jako Gregoris Tsahas nijak výjimečné. Se svými krásnými zátokami, skalnatými útesy, strmými údolími a členitým porostem křovin a olivových hájů vypadá Ikarie podobně jako řada jiných řeckých ostrovů. Je tu však jeden zásadní rozdíl: lidé zde žijí mnohem déle než obyvatelé na jiných ostrovech i na pevnině. Ve skutečnosti zde lidé žijí v průměru o 10 let déle než ve zbytku Evropy a Ameriky – přibližně jeden ze tří Ikarijců se dožívá 90 let. Nejen to, ale také mnohem méně trpí rakovinou a srdečními chorobami, výrazně méně trpí depresemi a demencí, udržují si sexuální život až do vysokého věku a zůstávají fyzicky aktivní až do devadesátky. V čem spočívá tajemství Ikarie? Co její obyvatelé vědí, co my ostatní nevíme?“
Ostrov je pojmenován po Ikarovi, mladíkovi z řecké mytologie, který letěl příliš blízko slunci a podle legendy se zřítil do moře nedaleko Ikarie. Myšlenky na pád do moře se mi honí hlavou, když vrtulové letadlo z Atén přistává. Fouká prudký vítr – ostrov je větrem proslulý – a zdá se, že letadlo se při závěrečném klesání zadrhává, naklání se sem a tam, až na poslední chvíli pilot vzlétne vzhůru a vrací se do Atén. Kvůli stávce nejezdí ani trajekty. „Vždycky stávkují,“ říká mi Athéňan na letišti.
Na noc uvíznu v Aténách a zjistím, že mým spolucestujícím je Dan Buettner, autor knihy Modré zóny, která podrobně popisuje pět malých oblastí na světě, kde populace přežívá americký a západoevropský průměr zhruba o deset let:
Vysoký a atletický 52letý Buettner, který býval dálkovým cyklistou, vypadá jako zachovalý mladík. Je spolupracovníkem časopisu National Geographic a o dlouhověkost se začal zajímat při výzkumu stárnoucí populace na Okinawě. Říká mi, že v letadle je několik dalších cestujících, kteří se zajímají o výjimečnou demografickou situaci na Ikarii. „Byla by to ironie, nemyslíte,“ podotýká jízlivě, „kdyby se skupina lidí pátrajících po tajemství dlouhověkosti zřítila do moře a zahynula.“
Při rozhovoru s místními obyvateli v letadle následujícího dne se dozvídám, že několik z nich má příbuzné, kteří jsou stoletými lidmi. Jedna žena říká, že její tetě je 111 let. Problém demografů s takovými tvrzeními spočívá v tom, že je často velmi obtížné je obhájit. Historie je až k Metuzalémovi plná přehnaných údajů o věku. V minulém století se dlouhověkost stala dalším bojištěm studené války. Sovětské úřady se nechaly slyšet, že lidé na Kavkaze se dožívají hluboko do stovky. Pozdější studie však ukázaly, že tato tvrzení neměla důkazní oporu.
Od té doby různé společnosti a populace hlásily pokročilé stárnutí, ale jen málo z nich bylo schopno podat přesvědčivé důkazy. „Nevěřím Koreji ani Číně,“ říká Buettner. „Nevěřím ani údolí Hunza v Pákistánu. Žádné z těchto míst nemá dobré rodné listy.“
Ikarie však ano. Byla také předmětem řady vědeckých studií. Kromě demografických průzkumů, které Buettner pomáhal organizovat, to byla také studie Ikarie Athénské univerzity. Jedna z jejích členek, doktorka Christina Chrysohoou, kardioložka z univerzitní lékařské fakulty, zjistila, že ikarijská strava obsahuje hodně fazolí a málo masa a rafinovaného cukru. Místní obyvatelé také hodují na místně pěstované a divoce rostoucí zelenině, z níž některé obsahují desetkrát více antioxidantů, než je obsaženo v červeném víně, a také na bramborách a kozím mléce.
Chrysohoouová se domnívá, že tato strava se liší od stravy konzumované na jiných řeckých ostrovech s nižší průměrnou délkou života. „Strava Ikarijců může mít určité odlišnosti od stravy na jiných ostrovech,“ říká. „Ikarijci pijí hodně bylinkového čaje a malé množství kávy, denní spotřeba kalorií není vysoká. Ikarie je stále izolovaný ostrov bez turistů, což znamená, že zejména ve vesnicích na severu, kde byla zaznamenána nejvyšší míra dlouhověkosti, je život do značné míry neovlivněn západním způsobem života.“
Odkazuje však také na výzkum, který naznačuje, že ikarijský zvyk odpoledního spánku může přispívat k prodloužení života. Jedna rozsáhlá studie na dospělých Řecích ukázala, že pravidelné podřimování snižuje riziko srdečních onemocnění téměř o 40 %. A co víc, Chrysohoouovy předběžné studie odhalily, že 80 % ikarijských mužů ve věku 65 až 100 let stále souloží. A čtvrtina z nich tak činila s „dobrou délkou“ a „úspěchem“. „Zjistili jsme, že většina mužů mezi 65 a 88 lety uváděla sexuální aktivitu, ale po 90. roce věku už v sexu pokračovalo jen velmi málo z nich.“
V malé vesničce Nas na západním konci severního pobřeží Ikarie se nachází Thea’s Inn, rušný penzion, který vede Thea Parikos, Američanka- Ikariánka, která se vrátila ke svým kořenům a provdala se za místního obyvatele. Od té doby, co se zde Buettner před několika lety usadil se svým výzkumným týmem, je Thea’s Inn jakýmsi základním táborem pro všechny, kdo chtějí studovat starší obyvatelstvo ostrova.
Je to dobrý úvod do ikarijského života, už jen proto, že na jídelním stole jako by vždy stál džbán domácího červeného vína a pokrmy ze zeleniny vypěstované na zahradě. Ať v následujících čtyřech dnech vstoupíme do jakékoliv domácnosti, a to i v nejkratší době, vždy nás čeká stejně lákavé pohoštění. Přesto Ikarijci zdaleka nejsou bohatí. Ostrov se nevyhnul řecké hospodářské krizi a přibližně 40 % jeho obyvatel je bez práce. Téměř všichni si pěstují vlastní potraviny a mnozí vyrábějí vlastní víno.
Mezi Ikarijci je také silná tradice solidarity. Během druhé světové války, kdy byl ostrov okupován Italy a Němci, došlo ke značným ztrátám na životech v důsledku hladomoru – podle některých odhadů zemřelo 20 % obyvatel. Spekuluje se, že jedním z důvodů dlouhověkosti Ikarijců je darwinovský efekt přežití nejsilnějších.
Po válce byly na ostrov vyhnány tisíce komunistů a levičáků, což přineslo ideologický podklad pro instinkt Ikarijců sdílet. Jak Buettnerovi řekl jeden z mála ostrovních lékařů: „Není to místo ‚pro mě‘. Je to místo ‚nás‘.“
Téměř všichni starší Ikarijci mají nějaký příběh o utrpení, i když jen málokdo je ochoten ho vyprávět. Kostas Sponsas přišel v Albánii o nohu, když ho rozstřílel německý granát. Zachránili ho Ikarijci, bez jejichž pomoci by zemřel na ztrátu krve. „Buď silný,“ říkali mi,“ říká. „‚Měj odvahu!“
Tento měsíc mu bude 100 let a je pohyblivější než mnozí mladší muži se dvěma nohama. Každý den navštěvuje kancelář obchodu, který před desítkami let založil. „Když se cítím unavený, čtu si. To mi uklidňuje mysl.“
Po ztrátě nohy v mládí se rozhodl nepropadnout depresi, místo toho si vzpomněl na radu svého dědečka. „Říkával mi: ‚Buď rád, že se ti nestalo nic horšího.“
Z hlediska dlouhověkosti to byla moudrá rada. Deprese, smutek, osamělost, stres – mohou nám ubrat a také ubírají deset let života. Sponsasovy vlastní rady pro dlouhý život jsou, že nikdy nejí jídlo smažené na másle, vždy spí dobře a s otevřeným oknem, nejí příliš mnoho masa, pije bylinkový čaj – mátový nebo šalvějový – a dbá na to, aby si k jídlu dal pár skleniček červeného vína.
Sponsasův syn, velký muž středního věku s širokým úsměvem, je s ním, když ho navštívím, a opravuje rozbité dveře. Rodina je důležitou součástí ikarské kultury a každý starý člověk, kterého navštívím, má děti a vnoučata aktivně zapojené do svého života. Eleni Mazari, realitní makléřka na ostrově a zásobárna místních znalostí, říká: „Staré lidi držíme u sebe. Je tu domov pro staré lidi, ale tam jsou jen ti, kteří přišli o celou rodinu. Bylo by nám hanbou dát starého člověka do domova. To je důvod dlouhověkosti.“
Sponsas agrees: „
Jen minutu chůze od svého domu v malebném přístavu Evdilos se nachází neposkvrněný dům Evangelie Karnavy. Když se na Ikarii zeptáš lidí na jejich věk, odpoví ti, že je to rok, kdy se narodili. Karnava, drobná, ale impozantní žena, se narodila v roce 1916. Vyzařuje z ní prudká energie, gestikuluje jako politik na řečnickém pultíku. Během války přišla o dvě holčičky, které zemřely hlady, ale není to člověk, kterého by pronásledovala tragédie. Místo toho mluví o svých třech dětech, sedmi vnoučatech, čtyřech pravnoučatech a prapravnoučeti. „Dožiju se 115 let,“ říká mi. „Mojí babičce bylo 107 let.“
Ještě pár let vypadá, že je rozhodně fit. Sama si uklízí byt a každý den chodí nakupovat. Jaké je její tajemství? Svým hostům nalévá sklenice Coca-Coly. „Nemůžu bez ní žít!“ říká.
Buettnerová oceňuje ironii. Studuje stravování v různých „modrých zónách“, které navštívil, a hledá v nich vodítka pro zdravější životní styl, který by se dal přenést do postindustriálních západních společností. Cigarety a Coca-Cola neměly být součástí programu.
Slovní spojení „modrá zóna“ poprvé použil Buettnerův kolega, belgický demograf Michel Poulain. „Na mapě na Sardinii kreslil modré kruhy a oblast uvnitř kruhu pak označoval jako modrou zónu,“ říká Buettner. „Když jsme začali spolupracovat, rozšířil jsem to na Okinawu, Kostariku a Ikarii. Když si to teď vygooglujete, vstoupilo to do slovníku jako demograficky potvrzená zeměpisná oblast, kde lidé žijí měřitelně déle.“ Co je tedy potřeba udělat, abyste se kvalifikovali? „Je to variace,“ říká Buettner. „Buď je to nejvyšší počet stoletých, tedy nejvíce stoletých na 1 000 obyvatel. Nebo má nejvyšší průměrnou délku života ve středním věku.“
Všechny modré zóny jsou mírně strohá prostředí, kde život tradičně vyžaduje tvrdou práci. Zároveň však bývají velmi společenské, a žádná z nich není společenskější než Ikarie. Jádrem společenské scény ostrova je řada 24hodinových festivalů, známých jako paniyiri, kterých se účastní všechny věkové skupiny. Trvají celou noc a jejich ústředním bodem jsou hromadné tance, kterých se účastní všichni – teenageři, rodiče, staří lidé i malé děti. Kostas Sponsas mi říká, že už nemá sílu pokračovat až do svítání. Teď se obvykle rozloučí ve dvě hodiny ráno.
Jednoho večera hvězda ostrovní houslové scény, kterou jsme potkali v oblíbené kavárně Gregorise Tsahase, pozve Buettnera, mě a několik dalších k sobě domů, abychom si poslechli jeho hru. Říká, že při vystupování na festivalech bývá často vyčerpaný, ale energie a nadšení lidí ho drží při životě. Hraje několik tradičních lidových melodií, plných vášně, stesku a srdcervoucí krásy, a s hrdostí zmiňuje, že Mikis Theodorakis, skladatel písně Řek Zorba, byl mezi levičáky vyhnanými na ostrov koncem 40. let. Theodorakis na tuto zkušenost později s potěšením vzpomínal. „Jak je to možné?“ ptal se. „Odpověď je jednoduchá: je to krása ostrova v kombinaci s vřelostí místních obyvatel. Riskovali své životy, aby k nám byli velkorysí, což nám víc než cokoli jiného pomáhalo nést břemeno strádání.“
Jednou z věcí, která podle Buettnera spojuje starší obyvatele všech modrých zón, je to, že jsou neúmyslně staří: nevydali se na cestu prodloužení života. „Dlouhověkost se těmto lidem přihodila,“ říká. „Století lidé si najednou ve 40 letech neřekli: ‚Bude mi 100 let, začnu cvičit a jíst tyto ingredience‘. Vyplynulo to z jejich okolí. Takže můj argument je, že složky životního prostředí míst, jako je Ikarie, jsou přenosné, pokud jim věnujete pozornost. A nabídka hodnoty v reálném světě je možná o deset let delší průměrná délka života. Není to dožití se sta let. Ale myslím, že skutečným přínosem je, že stejné věci, které přinášejí tuto zdravou dlouhověkost, přinášejí také štěstí.“
Ptám se řady devadesátiletých a stoletých mužů, jestli dělají nějaké udržovací cvičení. Odpověď je vždycky stejná: „Ano, kopu do země“. Například Nikos Fountoulis je 93letý muž, který vypadá o 20 let mladší. Stále má malé hospodářství v kopcích ve vnitrozemí ostrova. Každé ráno vychází v osm hodin, aby nakrmil svá zvířata a staral se o zahradu. Jako mladší kopával dřevěné uhlí. „Nikdy jsem nepřemýšlel o stáří,“ říká. „Cítím se dobře. Cítím se na 93 let, ale na Ikarii je to v pořádku.“
Největší kouzlo ostrova spočívá v tom, že je to místo, které si není vědomo samo sebe. To by se ale mohlo brzy změnit: rozšíření turistického ruchu se jistě projeví. Ostrov je chráněn svou odlehlostí a omezeným přístupem, ale nyní je vydán na milost a nemilost turistům z modrých zón, těm neúnavným hordám modře opláchnutých cestovatelů, kteří hledají tajný elixír věčného života. Buettner pochybuje, že jeho kniha povede k tomu, že se na ostrov začnou hrnout letadla plná floridských důchodců. „Co budou dělat?“ ptá se. „Nebudou se moci slétnout k ženě, která dojí kozu.“
V den, kdy opouštím Ikarii, narazím na muže v baseballové čepici, který sedí na židli před svým domem v Evdilosu. Jmenuje se Vangelis Koutis a je mu 97 let. Ostrov opustil, když mu bylo 14 let, aby se přidal k obchodnímu námořnictvu. Cestoval po celém světě, včetně Middlesbrough, a nakonec se usadil v Kanadě. Jako mnoho Ikarijců se však v pozdějším věku, v jeho případě v 70 letech, rozhodl vrátit domů. Ptám se, co ho přivedlo zpět.
„Čerstvý vzduch,“ říká, „nejlepší klima na světě a nejpřátelštější lidé, jaké jsem kdy potkal.“
S tím se vrací k užívání si slunečních paprsků v krásném jarním odpoledni. Těžko si představit, že by Middlesbrough nebo mnoho jiných míst nabízelo tak příjemné chvíle pro devadesátiletého muže. Život v modré zóně je dobrý. A to je možná skutečné tajemství toho, proč je také tak dlouhý.
{{vlevo nahoře}}
{{vlevo dole}}
{{vpravo nahoře}}
{{vpravo dole}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Sdílet na Facebooku
- Sdílet na Twitteru
- Sdílet e-mailem
- Sdílet na LinkedIn
- Sdílet na Pinterestu
- Sdílet na WhatsApp
- Sdílet na Messenger
.