Amazonský deštný prales je z hlediska biologické rozmanitosti bezkonkurenční. Vedle milionů druhů hmyzu, více než 1000 druhů ptáků a stovek druhů obojživelníků a plazů je Amazonie také domovem asi 430 druhů savců a další druhy budou teprve objeveny.
Pro dobrodružné turisty, kteří chtějí prozkoumat Amazonii – ať už v Brazílii, Peru, Ekvádoru nebo v několika dalších jihoamerických zemích – byly vždy velkým lákadlem opice.
Opice Nového světa se od svých protějšků ze Starého světa liší v mnoha ohledech, především svým plošším nosem s nozdrami obrácenými do strany. Některé z nich, jako například opice pavoučí, mají také předsunutý ocas – užitečnou adaptaci, která se u opic Starého světa nevyskytuje.
Opice druhu Howler
Opice druhu Howler mají zasloužené jméno. Obecně jsou považovány za nejhlučnější suchozemská zvířata na planetě, jejich vytí za úsvitu a za soumraku se nese až na vzdálenost tří kilometrů. Z 15 v současnosti uznávaných druhů jich devět žije v amazonském deštném pralese. Patří k největším opicím Nového světa a mají dlouhé předlouhé ocasy.
Pavoučí opice
Další z větších opic Nového světa, pavoučí opice, jsou pojmenovány podle svých dlouhých končetin a dlouhých předlouhých ocasů, které jim dodávají pavoučí vzhled, když jsou všechny jejich končetiny v pohybu. Pavoučí opice jsou neuvěřitelně mrštné a používají svůj ocas jako další ruku nebo paži. Ve srovnání s ostatními primáty Nového světa jsou také mimořádně inteligentní. Všech sedm druhů pavoučích opic je bohužel ohroženo, dva z nich kriticky. Největší hrozbu představuje lov a ničení životního prostředí, obojí ze strany člověka.
Tamarínové
Podle toho, jakou klasifikaci přijmete, existuje asi 15 druhů tamarínů. Vzhledově se mezi jednotlivými druhy značně liší, všechny jsou však malé, obvykle velké asi jako veverka. Asi nejznámějším druhem tamarína je tamarín císařský, který se díky svému velkému vousatému kníru velmi podobá Loraxovi Dr. Seusse (tamarín císařský byl pojmenován po německém císaři Vilémovi II, který měl také působivé vousy). Tamaríni císařští žijí v některých částech Amazonské pánve v Peru, Bolívii a Brazílii.
Opice kapucínské
Opice kapucínské se vyskytují v široké škále pralesů a džunglí od Střední Ameriky až po severní Argentinu v Jižní Americe. Kapucíni jsou malí, společenští a většinu dne tráví hledáním potravy, aby si udrželi pestrou a všežravou stravu. Ze všech opic Nového světa jsou kapucíni nejinteligentnější. U některých druhů je známo, že používají jednoduché nástroje. Díky své inteligenci se kapucíni objevili v různých filmech a televizních reklamách a také jako klasická opice „mlýnek na varhany“, kterou lze vidět po boku pouličních umělců.
Marmosety
Aniž bychom chtěli urazit všechny marmosety, jsou tyto malé opičky z Nového světa něčím, co se vrací zpět, protože jsou primitivnější než jejich kolegové primáti žijící v Amazonii. Marmošky mají například drápy místo nehtů a jejich mozek se zdá být… ne tak vyvinutý. Zdržují se spíše v horních částech korun deštného pralesa, kde se živí ovocem, hmyzem a svou nejoblíbenější pochoutkou: mízou ze stromů. Marmoška trpasličí váží pouhých 3,5 unce a je nejmenší opicí na světě. Marmošky pygmejské se vyskytují v západní části povodí Amazonky, mimo jiné v Brazílii, Peru, Kolumbii, Ekvádoru a Bolívii.
Opice veverka
Opice veverky žijí v korunách amazonských pralesů, obvykle v neobvykle velkých skupinách čítajících až 500 samců a samic. Dokážou se houpat a šplhat korunami stromů velkou rychlostí a živí se především ovocem a hmyzem. V ostrém kontrastu se svým přirozeným prostředím se opice veverka jménem Miss Baker z peruánského Iquitosu stala jedním ze dvou prvních zvířat vypuštěných Spojenými státy do vesmíru – a vrácených živých.
Opa vlnkovaná
V Amazonském pralese žijí čtyři druhy opic vlnkovaných. Jsou to oddaní obyvatelé stromů a jen zřídkakdy sestupují na zem, raději zůstávají v korunách stromů, kde se pomocí svých předsunutých ocasů zavěšují a přesouvají z větve na větev. Vlnaté opice jsou pokryty hustou vlněnou srstí, jak napovídá jejich jméno, a mají kulatou hlavu s černým obličejem.
Opice uakari
Všechny čtyři známé druhy opic uakari se vyskytují v povodí Amazonky. Nejznámější je uakari lysý, primát, který nevyhraje žádnou soutěž krásy. Jeho lysá hlava, červený obličej, huňatá srst a neobvykle krátký ocas nepůsobí příliš esteticky, alespoň na lidské oko. Pohybují se ve skupinách čítajících pět až sto samců a samic, především v džunglích Peru a Brazílie.
Opice titi
Žádný primát neumí džunglovou romantiku lépe než opice titi. Opice titi rády žijí v husté džungli v blízkosti vody, kde sedí nebo spí ve dvojicích – ocasy propletené – a občas se vzájemně opečovávají. Jsou monogamní a páří se na celý život. Opice titi jsou malé a mají dlouhou, měkkou srst barvy od červenohnědé po šedočernou. Vyskytují se v pralesích a džunglích v Kolumbii, Brazílii, Bolívii a Peru.
Opice noční
Opice noční, známé také jako sovy, jsou jediné skutečné noční opice na světě. Jejich nejvýraznějším fyzickým znakem jsou velké hnědé oči, které jim pomáhají vidět ve tmě. Noční opice vydávají osm různých volání, od vrčení po trylky a houkání. Stejně jako opice titi jsou monogamní a vytvářejí silné párové svazky. Stejně jako většina opic amazonského deštného pralesa jsou i noční opice ohroženy úbytkem životního prostředí způsobeným lidskou činností, jako je rozšiřování zemědělství a těžba nerostných surovin.
Doporučené výlety
.