Před patnácti lety v MGM Grand v Las Vegas porazil „Železný“ Mike Tyson ve svém prvním zápase po propuštění z vězení v březnu 1995 „Hurikána“ Petera McNeeleyho diskvalifikací v prvním kole.
Tyson (50-6-0-2, 44 KO), který se ve svých 20 letech stal nejmladším mužem v historii, jenž získal titul mistra světa v těžké váze, byl v únoru 1992 odsouzen k šestiletému trestu za mřížemi za znásilnění Miss černého Rhode Islandu Desiree Washingtonové v hotelovém pokoji v Indianapolis.
Na vrcholu své kariéry byl Tyson v ringu defenzivním fenoménem, který disponoval mimořádnou kombinací rychlosti, načasování, reflexů a síly.
Možná ještě důležitější byla Tysonova hrozivá osobnost a schopnost ochromit soupeře strachem ještě před zahájením zápasu.
Před Tysonovým uvězněním se jeho aura neporazitelnosti vypařila v únoru 1990, kdy byl v japonském Tokiu v 10. kole sražen na Queer Street neúspěšným zápasníkem Jamesem „Busterem“ Douglasem (42-1).
Po epické porážce začaly Tysonovy schopnosti kvůli nedostatku řádného tréninku, soustředění a odhodlání upadat.
Naneštěstí se „Železného Mikea“ během jeho tříletého pobytu ve vězení pugilistické schopnosti jen dále snižovaly.
Tysonovi manažeři proto hledali netalentovanou mízu, se kterou by se Tyson mohl utkat při svém návratu do boxerského kruhu.
Na základě toho byl 19. srpna 1995 vybrán McNeeley (47-7, 36 KO), kavkazský rodák z Medfieldu, aby se utkal s odsouzeným zločincem.
McNeeley, jehož otec Tom byl bývalým soupeřem v těžké váze, nastoupil do pozdně letního prizefightu s jediným kazem na kontě.
Místo toho, aby se podle očekávání krčil jako klaun v kapse, „Hurikán“ při úvodním gongu agresivně zaútočil na Tysona a pokusil se nejslavnějšího ze všech rváčů zastrašit.
Ačkoli to bylo obdivuhodné a odvážné, McNeeleyho strategie se obrátila proti němu a byl dvakrát sražen k zemi, než jeho manažer vstoupil do ringu, aby zabránil svému bojovníkovi v dalším trestání po druhém knockdownu.
Tyson a jeho poskoci byli kritizováni za to, že si pro začátek vybrali nehodného protivníka, jakým byl McNeeley.
Naopak McNeeley se stal celonárodním základem pro gagy a vtipy za své vystoupení ve „městě hříchu“ proti podmínečně propuštěnému násilníkovi.
Přiznejme, že McNeeley nebyl zrovna boxerským ekvivalentem legendárního Rockyho Marciana z Brocktonu. Přesto se lidé mýlí, když McNeeleyho podceňují a považují ho za úplného flákače.
Ve skutečnosti byl McNeeley adekvátní prizefighter, který by holýma rukama zmrzačil velkou většinu mužů.
„McNeeley byl prostě velký a pevný. A taky rychlý,“ řekl neznámý člověk, který s „Hurikánem“ sparingoval v roce 1992 v tělocvičně ve Woburnu.
„Měřím 180 cm a vážím asi 250 kg a ten chlap mě prostě válcoval údery a bylo vidět, že do toho nedává všechno. Pro sparing s McNeeleym mě vybrali, protože mám dlouhé ruce a chtěli ho připravit na konkrétního soupeře s podobnými rysy. McNeeley je tvrdý chlap.“
Mike Tyson je jedním z nejslavnějších a nejznámějších zápasníků všech dob.
McNeeley je pouze neurčité jméno z Nové Anglie, které se bude navždy připomínat díky 89sekundovému souboji s „Nejhorším mužem planety“.“
McNeeley nebyl „Nejhorší muž planety“ a nikdy jím nebude.
„Hurikán“ Peter McNeeley byl však tvrdý boxer, který si zaslouží pochvalu za svou úspěšnou kariéru prizefaightera.
Petr McNeeley se stal „Nejhorším mužem planety“.