Ženy a sloni nikdy nezapomínají na zranění. Alespoň tak to vyplývá z krátkého vyprávění H. H. Munroa „Reginald o obtěžujících hříších“. Pochybné důsledky první poloviny tohoto tvrzení ponecháme prozatím stranou. Ale pokud jde o slony, britský autor se v něčem trefil.
Téměř o sto let později rozsáhlá pozorování potvrdila, že sloni si skutečně pamatují zranění a chovají zášť vůči svým násilníkům. Jedna studie afrických slonů například zjistila, že zvířata negativně reagují na pohled a vůni oblečení, které nosí příslušníci nedalekého masajského kmene lidí . Proč ty kyselé hrozny? Masajští muži harpunují slony jako obvyklý projev své mužnosti.
Reklama
Anecdotické důkazy také naznačují, že sloni si pamatují trenéry nebo chovatele, kteří s nimi špatně zacházeli, i po letech odloučení . Podobně vědci spojují nájezdy slonů na vesnice v Ugandě s formou posttraumatické stresové poruchy . Odborníci se domnívají, že sloni se vztekali, protože rostoucí lidská populace zabírala sloní území a násilně oddělovala některé slony od jejich úzce propojených rodinných jednotek .
Sloni jsou mnohem přemýšlivější savci, než naznačuje jejich populární postava cirkusových bavičů. Ve volné přírodě se řídí formalizovanou rodinnou strukturou se staršími samicemi neboli matriarchy v čele. Dcery slonů se vždy drží blízko svých matek a vytvářejí rodiny. Samčí potomci opouštějí rodinu přibližně ve 14 letech, nebo kdykoli dosáhnou pohlavní dospělosti, která se označuje jako musth. Odtud se samci připojují ke skupinám jiných sloních samců, které pravidelně opouštějí za účelem páření. Během sucha se může shromáždit více sloních rodin složených ze samic a jejich mláďat, aby vytvořily svazové skupiny a podělily se o zdroje.
Při všech těchto příchodech a odchodech mají sloni mnoho forem komunikace, aby spolu udrželi krok. Jednou z metod prostorové lokalizace ostatních slonů jsou svazky nervových čidel v jejich nohách, které se nazývají Paciniánská tělíska . Tělíska převádějí seismické vibrace přicházející ze země na nervový impuls, který vysílá do mozku zprávu o zdroji a směru vibrací. Dokonce i jejich nehty na nohou obsahují nervy, které rozeznávají, odkud zvuky přicházejí .
Ale co se děje v těchto nohách, že jsou sloni proslulí svou pamětí? Příště rozpitváme sloní mozek, abychom zjistili, zda to tam nahoře nejsou jen oříšky.