Dvaadvacet úmrtí v České republice a zákazy českého alkoholu v sousedních zemích jsou důsledkem epidemie nelegálního alkoholu kontaminovaného metanolem, blízkým chemickým příbuzným pitného alkoholu, který může být smrtelný už po několika uncích.
Slovensko se stalo poslední středoevropskou zemí, která se brání proti špatným pašovaným lihovinám, a v úterý (18. září) zakázalo dovoz a prodej českého alkoholu, informovala agentura Reuters. Rozhodnutí následovalo po nedělním podobném zákazu v Polsku a po hospitalizaci osmi Slováků, kteří na jednom večírku vypili českou slivovici.
Česká republika rovněž přijala opatření na ochranu svých občanů před kořalkou s metanolem, která se zde vydává za legitimně vypadající etikety, a v pátek zakázala prodej všech lihovin obsahujících více než 20 procent alkoholu.
Kromě 22 mrtvých zanechal český nelegální alkohol desítky dalších lidí v kritickém stavu, někteří oslepli nebo mají poškozený mozek.
Metanol, chemická látka, která je jádrem hrozby českého alkoholu, je běžně syntetizovaný alkohol, který se nachází v nemrznoucích směsích a kapalině do stěračů. Stejně jako ethanol, druh alkoholu, který se běžně vyskytuje v lihovinách, je methanol pro tělo toxický a na molekulární úrovni se od pitného alkoholu liší pouze jedním atomem uhlíku a dvěma atomy vodíku. To však stačí k tomu, aby se změnila cesta jater k vyloučení obou jedů, což vysvětluje nadměrnou nebezpečnost metanolu.
Podle National Institutes of Health začíná zpracování neboli metabolismus etanolu v játrech, kdy enzym zvaný alkoholdehydrogenáza přeměňuje tuto chemickou látku na jinou toxickou látku zvanou acetaldehyd. Tento toxin je metabolizován rychle a v několika krocích je rozložen na neškodný oxid uhličitý a vodu.
Metabolismus metanolu však neprobíhá tak hladce. Tato chemická látka tlumí centrální nervový systém stejným způsobem jako etanol, takže ve velkém množství může někoho zabít stejně jako běžná otrava alkoholem, ale podle Národního ústavu zdraví mohou být pro dospělého člověka smrtelné i 2 až 8 uncí metanolu.
Je to proto, že alkoholdehydrogenáza, stejný enzym, který rozkládá etanol, přeměňuje metanol na formaldehyd. Tento proces je poněkud pomalý, což vysvětluje, proč se příznaky otravy metanolem mohou někdy projevit až po několika hodinách nebo dnech, ale formaldehyd, jakmile je přítomen, je velmi rychle zpracován na kyselinu mravenčí, chemickou látku, která se nachází v mravenčích žihadlech.
Nekontrolované nahromadění kyseliny mravenčí, která se pomalu metabolizuje, poškozuje oční nerv (což může vést k trvalé slepotě často spojované s konzumací špatného alkoholu) a nakonec může vést ke smrti.
Pro svou toxicitu se methanol někdy přidává do ethanolových výrobků s průmyslovým využitím, například do rozpouštědel, aby se vyloučil jejich potenciál jako nápojů. Přidáním metanolu se výrobci mohou vyhnout daním spojeným s alkoholickými nápoji a prodávat své výrobky za nižší ceny.
Tyto záměrně otrávené výrobky někdy používají pašeráci k levnému vycpávání alkoholu.
Sledujte Malé záhady života na Twitteru @llmysteries. Jsme také na Facebooku & Google+.
Nejnovější zprávy
.