Mike James

Michael Lamont James (narozen 23. června 1975 v ) je americký profesionální basketbalista, který v současnosti působí v týmu New Orleans Hornets v NBA.

Raná léta

Mikovo dětství, nejmladší ze sedmi sourozenců, nebylo bez problémů. Ulice jeho čtvrti sužovala kriminalita, drogy a násilí. Nedostatek sociálních a ekonomických příležitostí činil život ve městě pro Mikea a jeho rodinu vyčerpávajícím a obtížným. Neusměrněný a bez inspirace našel Mike útěchu na kurtech. Basketbal se mu stal spíše než rekreací krevní skupinou a způsobem, jak se vyhnout problémům. Mikeovo odhodlání a každodenní trénink se brzy vyplatily, protože byl pozván do basketbalového týmu Amityville H.S.. Mike byl bezkonkurenční a neporazitelný a vedl si velmi dobře. Navzdory jeho úspěchům na hřišti a mimořádnému talentu nikdo nevěřil, že Mike bude někdy hrát basketbal v první lize. Po maturitě Mike dokázal, že se všichni odpůrci mýlili, když získal basketbalové stipendium na Duquesne University v Pittsburghu.

Vysokoškolská kariéra

James prožil na Duquesne University vysokoškolskou kariéru, během níž se umístil na třetím místě v počtu krádeží (201), pátém místě v počtu asistencí (348) a desátém místě v počtu bodů (1 411) na škole a v posledním ročníku byl jmenován do prvního týmu Atlantic 10 Conference. Nebyl však draftován.

Profesionální kariéra

Mike zůstal pozitivní a místo toho se rozhodl pro start v evropských profesionálních ligách. Mike prožil několik hvězdných sezón jako nedílná součást francouzských i rakouských týmůKariéru v NBA zahájil, když v sezóně 2001/02 podepsal jako volný hráč smlouvu s týmem Miami Heat. Od té doby hrál za Boston Celtics, Detroit Pistons, Milwaukee Bucks, Houston a Toronto Raptors s průměrem 11,9 bodu na zápas za celou kariéru. Jako základní rozehrávač Raptors v sezóně 2005-06 měl průměrné kariérní rekordy 20,3 bodu, 5,8 asistence a 3,3 doskoku na zápas a střílel 47 % z pole včetně 44,2 % z tříbodové vzdálenosti, což ho řadilo mezi nejlepší hráče ligy. James je prvním nedraftovaným hráčem v historii NBA, který v sezóně nastřílel v průměru alespoň 20 bodů na zápas.

11. dubna 2006 se Mike James stal prvním hráčem Toronto Raptor, který ve 4 po sobě jdoucích zápasech nastřílel 30 a více bodů, což se nikdy nepodařilo ani vysoce bodujícímu Vinci Carterovi.

James byl členem mistrovského týmu Pistons v NBA v roce 2004 jako náhradník. Spolu s dalším záložním rozehrávačem Lindsey Hunterem tvořili hrozivou obrannou kombinaci, které Rasheed Wallace přezdíval „Pit Bulls“ kvůli jejich agresivní povaze v obraně.

4. října 2005 byl James vyměněn z Houstonu do Toronta Raptors za Rafera Alstona. James byl velmi výrazným přínosem pro tým Toronto Raptors, který skončil na výsledkové listině 27-55. Byl druhým nejlepším střelcem týmu, hned za Chrisem Boshem.

I přes jeho silnou hru v sezóně 2005-06 za Toronto Raptors byl kritizován jako poněkud jednorozměrný hráč. Přestože je nadprůměrným střelcem z místa rozehrávače, jeho rozehrávací schopnosti byly občas zpochybňovány, stejně jako jeho nasazení v obraně, což je v příkrém rozporu s jeho „pitbulem“ z dob působení v Pistons. Deník Minneapolis Star-Tribune o jeho velké sezóně 2005-06 napsal: „Předtím James nastoupil pouze k 68 zápasům, takže někteří skauti si kladli otázku, zda tato čísla nejsou odchylkou. Jiní měli pocit, že jeho blížící se volné hráčství ovlivnilo jeho hru a přimělo ho hledat statistiky na úkor herních povinností.“

Když hrál za Toronto v sezóně 2005-06, dosáhl svého kariérního maxima 39 bodů při vítězství proti Detroit Pistons.

11. července 2006 podepsal James smlouvu jako volný hráč s Minnesotou Timberwolves. Smlouva byla údajně uzavřena na čtyři roky s hráčskou opcí na poslední rok a s klauzulí o výměně, která by v případě výměny automaticky zvýšila jeho plat o 15 %. Velká část sezóny 2006-07 byla poznamenána průměrnou hrou, která omezila jeho minutáž na 25 minut, což je méně než 37 minut, které průměrně odehrál během své kariéry v Torontu.

Dne 21. února 2008 bylo oznámeno, že James a jeho spoluhráč Bonzi Wells budou vyměněni do New Orleans Hornets za Bobbyho Jacksona a Adama Halusku. Tím skončilo jeho druhé krátké působení v týmu Houston Rocket.

Osobní

Mike je ženatý s Angelou a mají spolu čtyři dcery: Jadon, Amayu, Michalu a McKinley.

Mike je zakladatelem nadace Mike James Scholarship Foundation (MJSF), Mike se snaží pomáhat ohroženým studentům ze znevýhodněných komunit, aby získali finanční pomoc při studiu po maturitě. Udělováním stipendií v rozmezí od 250 do 10 000 dolarů pomáhá MJSF mladým lidem naplno rozvinout jejich potenciál a uskutečnit jejich sny o vyšším vzdělání. Mike je také tvůrcem Mike James Basketball Experience, letního basketbalového tábora a tábora životních dovedností pro chlapce a dívky ve věku 8-18 let. Od svého založení uspořádal Mike James Basketball Experience více než 12 kempů a posloužil více než tisícovce dětí po celé zemi.

Amityville ve státě New York každoročně pořádá Den Mikea Jamese v Bolden Mack Parku. Jedná se o bezplatnou komunitní akci, která mimo jiné zahrnuje zdravotní prohlídky, turnaj ve streetballu a koncert staré školy. Koná se na hřišti The Mike James Courts v parku Bolden Mack.

Kromě svých filantropických aktivit je Mike prezidentem společnosti MAJA Development Company, která se zabývá výstavbou domů na zakázku v Texasu.

Jeho osobní motto zní: „Neúspěch není volba.“

Statistiky kariéry v NBA

Základní část

Play-off

|-| align=“left“ | 2003-04| align=“left“ | Detroit Pistons| 22 || 0 || 8.9 || .396 || .429 || .563 || 1.2 || 1.1 || .2 || .0 || 2.6|-| align=“left“ | 2004-05| align=“left“ | Houston| 7 || 0 || 24.4 || .468 || .000 || .958 || 1.9 || 2.3 || .9 || .3 || 11.6|-| align=“left“ | 2007| align=“left“ | New Orleans Hornets| 4 || 0 || 7.0 || .333 || .400 || 1.000 || .3 || .3 || .5 || .0 || 3.0|-| align=“left“ | Kariéra| align=“left“ | | | 33 || 0 || 11.9 || .425 || .286 || .810 || 1.2 || 1.2 || .4 || .1 || 4.5