Chovat se vysoko a nosit velký klacek znamená: Popisuje osobu, která je připravena jednat, převzít velení, převzít kontrolu; být neohroženou autoritou, známou tím, že v případě potřeby používá trestní opatření střídmě, ale vždy přesně, rychle a přiměřeně trestnému činu. Tresty byly vždy udělovány spravedlivě (odtud walking tall; jako schopnost držet hlavu vztyčenou, čestně)
Ve své třídě chodila paní Apple vysoká; s velkou holí. Její úsměvy byly zasloužené a chválila jen ty, kteří si to opravdu zasloužili. Její žáci vždy plnili úkoly a dosahovali nejlepších výsledků v testech v celé škole. Nikdo se neodvážil vybočit z řady, když velela ona.
Dalším příslovím bylo Rooseveltovo: „Mluv tiše a nes velkou hůl“… což souviselo s jeho jednáním o zahraniční politice.
Někteří to říkají špatně, jako třeba „Choď tiše a nes velkou hůl“. Tato fráze pochází z 60. a 70. let, kdy byl v módě lov bekasín. Člověk musel „chodit tiše a nosit velký klacek“, aby se mohl připlížit k těm malým hmyzákům v křoví a být připraven je praštit klackem…