Jelen běloocasý
Jelen Couesův (video)
Další jelen v Arizoně, jelen Couesův, je poddruh jelena běloocasého. Jelen Coues se nejčastěji vyskytuje v jihovýchodních horách Arizony, ale zasahuje až k Mogollonskému okraji a do Bílých hor. Nejhojnější jsou v oblastech s předvídatelnými letními srážkami. Dávají přednost lesům s chaparraly, duby a borovicemi s proloženými mýtinami.
Životní historie
Na rozdíl od stejně rozvětveného paroží jelena mezka se paroží jelena běloocasého skládá z řady hrotů vycházejících z hlavního svazku, který se stáčí dopředu. Dospělí jeleni mají obvykle tři až čtyři hroty na každé straně.
Zbarvení srsti je šedohnědé slano-peprné s bílými spodními partiemi; obličej je poznamenán bílými „svatozářemi“ kolem očí a bílým pruhem přes tlamu. Nejcharakterističtějším znakem bělouše je jeho dlouhý, široký ocas. Ocas je na spodní straně celý bílý, na svrchní straně šedý až červenočerný a je často nesen vysoko jako poplašný signál.
Jelen Coues je mnohem menší než většina jeho východních příbuzných. Samci měří v ramenou něco málo přes 30 cm a zřídkakdy váží více než 100 kg. Leny váží v průměru 65 kg.
První březost laní obvykle vede k narození jediného srnčete, poté mohou rodit dvojčata. Sazení srnčat se shoduje s novým růstem po letních deštích. Jelen běloocasý obvykle zůstává s matkou déle než mula.
Historie lovu
Jelen běloocasý Coues je pravděpodobně nejlepší arizonskou lovnou zvěří. Ostražití a zkušení ve využívání krytu, bílí jeleni zřídkakdy nabízejí lovci střelbu ve stoje, jakmile vyskočí. Snad právě proto nabývá tento druh stále většího významu při lovu. Ačkoli se celostátní odlov pohybuje od 1 500 do více než 7 000 běloocasých ročně v závislosti na rozmarech sucha a přežívání srnčat, v poslední době je trendem, že tento druh tvoří stále větší část celostátního odlovu. Například v roce 1961 tvořili běloocasí méně než 15 % arizonského odlovu jelenů, ale dnes tvoří více než 40 % celkového odlovu jelenů.
Chování
Při pohledu na dálku jsou zřejmé dva rozlišovací znaky mezi těmito druhy, a to ocas a chůze. Coues má vlající bílý ocas a přirozenější běh. Naproti tomu mula „běží“ pomocí ztuhlých nohou a vázané chůze. Při bližším pohledu jsou patrné další rozdíly, jako jsou obličejové znaky, velikost uší a uspořádání paroží. Kromě fyzických znaků se liší i preference stanovišť. V jižních pohořích Arizony se běloocasí obvykle vyskytují ve vyšších nadmořských výškách než mule deer.