40. léta 20. stoletíEdit
Krátce po skončení druhé světové války byla 10. srpna 1946 založena Jihokorejská letecká konstrukční asociace, která měla propagovat význam letectva. Navzdory tehdejšímu chatrnému postavení korejských ozbrojených sil byla 5. května 1948 zformována první letecká jednotka pod vedením Dong Wi-bu, předchůdce moderního jihokorejského ministerstva národní obrany. Dne 13. září 1949 poskytly Spojené státy jihokorejské letecké jednotce 10 pozorovacích letounů L-4 Grasshopper. V lednu 1949 byla založena Armádní letecká akademie a v říjnu 1949 byly oficiálně založeny ROKAF.
50. létaEdit
Padesátá léta byla pro ROKAF kritickým obdobím, neboť během korejské války došlo k jejímu obrovskému rozšíření. Na začátku války čítalo ROKAF 1 800 příslušníků, ale bylo vybaveno pouze 20 cvičnými a spojovacími letouny, včetně 10 severoamerických pokročilých cvičných letounů T-6 Texan zakoupených z Kanady. Severokorejské letectvo získalo od Sovětského svazu značný počet stíhacích letounů Jak-9 a La-7, které svou velikostí a silou zastínily ROKAF. V průběhu války však ROKAF získalo 110 letadel: 79 stíhacích bombardérů, tři stíhací letky a jedno stíhací křídlo. Prvními bojovými letouny, které obdržela, byly North American F-51D Mustang spolu s kontingentem pilotů-instruktorů amerického letectva pod velením majora Deana Hesse v rámci projektu Bout One. ROKAF se účastnily bombardovacích operací a létaly samostatné výpady. Po válce bylo velitelství ROKAF přesunuto do Daebangdongu v Soulu. V roce 1956 byla také založena Letecká univerzita.
60. létaEdit
V rámci boje proti hrozbě možné severokorejské agrese prošlo ROKAF zásadním posílením schopností. ROKAF získalo cvičné letouny North American T-28 Trojan, noční a za každého počasí použitelné stíhačky North American F-86D Sabre, stíhačky Northrop F-5 a stíhací bombardéry McDonnell Douglas F-4D Phantom. V roce 1961 bylo zřízeno Operační velitelství vzdušných sil s cílem zajistit efektivní velitelské a řídicí zázemí. V roce 1966 bylo zřízeno Velitelství logistiky vzdušných sil a byly vybudovány nouzové přistávací dráhy pro nouzové použití v době války. V roce 1966 byla založena jednotka Eunma, která provozovala dopravní letouny Curtiss C-46 Commando používané k podpoře jednotek armády Korejské republiky a námořní pěchoty Korejské republiky sloužících v Jižním Vietnamu během vietnamské války.
70. létaEdit
V průběhu 70. let představovala pro ROKAF bezpečnostní riziko stále agresivnější Severní Korea. Jihokorejská vláda zvýšila výdaje na ROKAF, což vedlo v srpnu 1974 k nákupu stíhaček Northrop F-5E Tiger II a stíhacích bombardérů F-4E. V té době byly zakoupeny také podpůrné letouny, například Fairchild C-123 Provider a Grumman S-2 Tracker. Velký důraz byl kladen na program leteckého výcviku; byly zakoupeny nové cvičné letouny (Cessna T-41 Mescalero a Cessna T-37) a v roce 1973 bylo také založeno Velitelství výcviku vzdušných sil & pro konsolidaci a zkvalitnění výcviku personálu.
80. létaEdit
ROKAF se soustředila na kvalitativní rozšíření letadel, aby dohnala sílu severokorejského letectva. V roce 1982 byly poprvé vyrobeny korejské varianty letounů F-5E, Jegong-ho. ROKAF získalo mnoho informací o severokorejském letectvu, když kapitán Lee Woong-pyeong, severokorejský pilot, přeběhl do Jižní Koreje. Brzy bylo vytvořeno Korejské informační centrum pro bojové operace a automatizován systém protivzdušné obrany s cílem dosáhnout vzdušné převahy proti Severní Koreji. Když se v roce 1988 konaly v Jižní Koreji olympijské hry v Soulu, přispělo ROKAF k úspěchu této akce tím, že pomáhalo dohlížet na celý bezpečnostní systém. ROKAF také přesunulo své velitelství a Velitelství výcviku vzdušných sil & na jiná místa. V roce 1989 bylo zakoupeno 40 stíhacích letounů General Dynamics F-16 Fighting Falcon.
90. létaEdit
Jižní Korea se zavázala k podpoře koaličních sil během války v Perském zálivu a vytvořila „jednotku Bima“, která ve válce bojovala. ROKAF rovněž poskytly leteckou podporu mírovým operacím v Somálsku v roce 1993. Zvýšená účast v mezinárodních operacích odrážela zvýšené mezinárodní postavení ROKAF. V rámci programu Peace Bridge II & III bylo od roku 1994 zavedeno více než 180 stíhacích letounů KF-16 specifikace F-16 Block 52. Tyto stíhací letouny se staly součástí programu Peace Bridge II & III. V roce 1997 byly poprvé v historii korejského letectva přijaty na Korejskou leteckou akademii kadetky.
2000sEdit
V srpnu 2007 byly vyřazeny všechny staré jihokorejské stíhačky F-5A/B a byly nahrazeny letouny F-15K a F/A-50. Poslední ze starých 60 stíhaček F-5A/B byly vyřazeny v srpnu 2007. Dne 20. října 2009 Bruce S. Lemkin, náměstek náměstka ministra letectva USA, uvedl, že omezené schopnosti ROKAF v oblasti zpravodajství, sledování a průzkumu (ISR) zvyšují riziko nestability na Korejském poloostrově, a navrhl nákup amerických systémů, jako je F-35 Lightning II, aby se tato mezera odstranila.
2010sEdit
Jihokorejské letectvo rovněž projevilo zájem o pořízení dálkově řízeného vozidla RQ-4 Global Hawk (RPV) a několika konverzních sad Joint Direct Attack Munition, aby dále zlepšilo své zpravodajské a útočné schopnosti. v roce 2014 uzavřela společnost Northrop Grumman kontrakt na dodání čtyř RQ-4 Global Jižní Koreji. Jihokorejské letectvo získalo 40 letounů F-35 a +20 dalších letounů F-35
V roce 2020 schválilo americké ministerstvo zahraničí prodej modernizace jihokorejských letounů F-16.
.