Medicína v době starověkého Řecka měla omezenou schopnost léčit nemoci. Obor lékařství v sobě spojoval vědu a náboženské přesvědčení. Staří Řekové věřili, že nemoc je způsobena nerovnováhou čtyř látek známých jako „humory“. Těmito čtyřmi humory byly krev, žlutá žluč, černá žluč a hlen. Ti, kdo se věnovali lékařství, odebírali krev a vyvolávali zvracení nebo pocení, aby tyto čtyři humory opět uvedli do rovnováhy.
Ačkoli jejich metody byly primitivní, staří Řekové učinili v oblasti lékařství pokrok a překročili náboženské pověry a začali se věnovat spíše vědeckému výzkumu. Hippokrates, známý jako „otec moderní medicíny“, přinesl do léčby nemocí vědeckou metodu. Pozoroval různé příznaky, aby zjistil přirozené příčiny nemocí. (Lékaři dodnes skládají Hippokratovu přísahu, že „nebudou svým pacientům škodit“). Dokázali nastavovat zlomené kosti, amputovat končetiny a provádět mnoho dalších náročných zákroků. Operace byla vždy až poslední možností, protože většina lidí po ní umírala na šok, ztrátu krve nebo infekci.
Z omezených důkazů, které máme k dispozici, se odhaduje, že pouze dvě ze tří dětí se dožily druhých narozenin. Průměrný věk úmrtí zdravých dospělých Řeků v tomto období byl padesát let.