Krokodýli mohou šplhat po stromech: vědci

ORLANDO (Reuters) – Většina lidí, kteří vstupují na území krokodýlů, si dává pozor na vodu a souš, ale výzkum naznačuje, že by se měli dívat nahoru.

Podle výzkumníka Vladimira Dinetse z University of Tennessee krokodýli sice nemají zjevné fyzické znaky, které by tomu nasvědčovaly, ale ve skutečnosti šplhají po stromech až do korun.

Výzkumníci v rámci studie šplhání pozorovali krokodýly v Austrálii, Africe a Severní Americe. Studie zdokumentovala, že krokodýli šplhají až šest metrů nad zemí. Dinets však uvedl, že od lidí, kteří tráví čas v blízkosti krokodýlů, získal neoficiální zprávy o tom, že tito plazi šplhají do výšky téměř 30 stop.

Dinets uvedl, že krokodýlům chybí struktura prstů a chodidel, která by se u šplhavců očekávala. Zejména menší a mladí krokodýli však byli pozorováni, jak šplhají vertikálně, zatímco ti větší měli tendenci šplhat po šikmých kmenech a větvích, což vše podle něj svědčí o velkolepé obratnosti plazů.

„Jdou prostě pomalu,“ řekl. „Nakonec se tam dostanou.“

Zjištění bylo oznámeno v lednu v časopise Herpetology Notes ve spolupráci s Adamem Brittonem z Univerzity Charlese Darwina v Austrálii a Matthewem Shirleym z Floridské univerzity.

Vědci se domnívají, že krokodýli šplhají, aby si hlídali své teritorium a vyhřívali se na slunci.

„Nejčastěji bylo pozorováno koupání na stromech v oblastech, kde bylo málo míst k vyhřívání na zemi, což naznačuje, že jedinci potřebovali alternativy pro regulaci tělesné teploty,“ napsali autoři.

„Stejně tak jejich ostražitost naznačuje, že šplhání vede k lepšímu sledování místa potenciálních hrozeb a kořisti.“

Lidé, kteří tráví čas v blízkosti krokodýlů, vědí o jejich schopnosti šplhat již desítky let, uvedl Dinets, ale tato studie je první, která důkladně zkoumá šplhání a vyhřívání.

Dinets byl také spoluautorem široce medializované studie z roku 2013, která prokázala, že krokodýli používají k lovu klacky a větvičky, přičemž na čenichu těsně nad linií vody vyvažují materiál na stavbu hnízd, aby nalákali ptáky. Krokodýli vyčkávali celé hodiny a vyrazili, když se pták odvážil přiblížit.

Toto zjištění bylo podle tehdejšího tiskového prohlášení univerzity v Tennessee prvním zaznamenaným případem používání nástrojů jakýmkoli plazem a prvním známým případem predátorů, kteří načasovali používání návnad na sezónní chování své kořisti.

Nejnovější studie o lezení naznačuje, že paleontologové studující vyhynulé druhy by měli být opatrní při vyvozování závěrů z fosilií, dodává Dinets.

„Pokud by krokodýli vyhynuli a vy byste je znali pouze z fosilií, nemohli byste odhadnout, že šplhají po stromech, protože nemají žádné fyzické adaptace,“ řekl Dinets.

„Domněnky založené na fosiliích mohou být podle něj „mnohem méně správné, než si lidé myslí.“

.