Kdo vynalezl kuželky? Je to jednoduchá otázka s mnoha odpověďmi. Internetové vyhledávání vás dovede k domněnce, že je vytvořili buď Paul Michaels, nebo Rick Walden. Další pátrání dokazuje, že Paul Michaels je současný globální generální ředitel společnosti Mars, Inc. a Rick Walden je údajně pracovník společnosti Mars, Inc.
Ani jedna z odpovědí není uspokojivá, protože Skittles „byly poprvé komerčně vyrobeny v roce 1974 evropskou společností“. Teprve v roce 1979 se společnost Mars Inc, zapojila do výroby bonbonů s duhovou příchutí, když je začala dovážet do Spojených států. Bonbón nemá americký původ.
Jiný nepravděpodobný zdroj uvádí, že skittles vynalezl „malý kuželkář, který sem vlastně přišel z Jupitera“. Ačkoli je to vtipné, samotná gramatika diskredituje mimozemský původ bonbónů.
Takže odkud kuželky pocházejí? Začněme u nejdůvěryhodnějšího zdroje, společnosti Mars North America.
Mars uvádí, že „bonbony SKITTLES® Bite Size Candies byly poprvé uvedeny na trh ve Spojených státech v roce 1974 a vyrobila je společnost v Anglii. V roce 1982 byla zahájena výroba bonbonů SKITTLES® Bite Size Candies ve Spojených státech.“
Přijde vám divné, že ani mateřská společnost nechce, abychom věděli, kdo je vynálezcem? Pojal jsem podezření a vydal se na cestu do Londýna v Anglii, abych provedl vlastní soukromé pátrání.
Začal jsem v Britské knihovně (BL), národní knihovně Spojeného království. V budově se nachází více než „150 milionů položek ve všech známých jazycích a formátech: Knihy, časopisy, noviny, magazíny… patenty, databáze… a mnoho dalšího“. Po několika dnech prohrabávání se stohy zaprášených patentových spisů, cukrářských časopisů a policejních zpráv se mi podařilo dát dohromady příběh.
V roce 1971 se italský cukrář Flavio Skitella přestěhoval s rodinou do Anglie. Otevřel si cukrárnu „Flavi’s Candys“, kde jedním z nejoblíbenějších výrobků byly italské konfetové bonbony (Jordon Almonds). Toto oblíbené svatební cukroví jsou tradičně bílé mandle obalené cukrem, které se házejí svatebčanům při odchodu z kostela, aby představovaly štěstí a peníze.
Brzy po otevření jeho obchodu nastal nedostatek mandlí a Flavio byl nucen vytvořit recept na konfety bez mandlí. Jeho nový recept byl velmi žvýkavý a velmi levný. Děti je milovaly. Téměř na každé svatbě bylo možné vidět britské děti, jak se plazí po zemi a sbírají a jedí tyto žvýkací pochoutky. Milovaly je.
Staly se tak oblíbenými, že Flavio začal prodávat bílé a nyní i černé bonbony, ne však jako konfety, ale jako „Skitteles“. Britské děti z mnoha kilometrů přicházely do Flaviova obchodu pro bonbony „25 za 5 pencí“, kterým říkaly „Skittles“, což se lépe vyslovovalo.
Poptávka po bonbonech rostla a Flavio a protože je mohl vyrábět levně bez mandlí, začal přidávat nové barvy a nové příchutě. Do roku 1973 nahradil původní černobílé „Skitteles“ citronově žlutými, zelenými limetkovými, oranžovými, červenými jahodovými a fialovými hroznovými. Přijal také dětskou výslovnost a začal jim říkat Skittles.
Poptávka se stala tak vysokou, že byl Flavio nucen předat svůj ručně vyráběný výtvor továrně. Jejich výrobní kapacity jim umožnily dát na každý bonbon černé písmeno S, ale podobné písmenu M, které měly podobně tvarované bonbony M&M’s.
V roce 1974 se popularita bonbonů rozšířila z Anglie po celé Evropě a v roce 1979 se začaly vyvážet do Spojených států.
Podivné je, že v listopadu 1979 policejní zpráva dokumentuje, že Flavio Skillete navštívil americkou společnost Mars Inc, aby se dohodl na distribuci. Nikdy se však nevrátil. Podle zprávy nebylo jeho tělo nikdy nalezeno a případ byl uzavřen již po dvou týdnech. Jedinou stopou, která se kdy našla, byl dopis, který napsal své ženě poštou v den svého zmizení.
Stojí v něm: “ Píšu to se slzami v očích, přijel jsem sem z Londýna v Anglii na krátkou schůzku a včera večer mě v parku hotelu, kde jsme se ubytovali, přepadli s namířenou zbraní, ukradli mi veškerou hotovost a doklady, kreditní karty, díky Bohu, že máme život a pas.
Byl jsem na britské ambasádě a na policii tady, ale vůbec nepomáhají problémům, požádali nás, abychom počkali 3 týdny, ale do té doby nemůžeme čekat. Náš let odlétá za necelé 3 hodiny a my máme problémy s vyrovnáním hotelových účtů.
Manažer hotelu nás nechce pustit, dokud nevyrovnáme hotelové účty. Budu mýt nádobí a možná se už nikdy nevrátím.
Miluju Flavia
P.S. Schůzka proběhla skvěle a já jsem předal práva na Skittles společnosti Mars Inc. Ta teď vlastní práva na výrobu a prodej mých lahodných bonbonů. Ochutnejte duhu.“
Tady jsem ze strachu o svůj život ukončil vyšetřování. Začal jsem dostávat znepokojivé závěsné hovory do svého hotelového pokoje a měl jsem pocit, že mě někdo sleduje. Když jsem se vrátil domů, někdo mi neustále házel kamínky do okna ložnice a pak mi nějaké děti převrátily popelnice. Nejsem si jistý, jestli s tím má něco společného Mars, ale prozatím řeknu, že věřím, že kuželky vynalezl Drobný kuželkář z Jupiteru.
.